简钟羽跪在泥地里，十指深深抠进土中，指甲断裂、渗出血丝也浑然不觉。
她仰着头，目光追随着晏玖那道即将隐入黑暗的背影，声音轻得像一片落叶坠地，却又重得足以撕裂人心。
“九岁那年……他们说我父母偷学禁术，把他们活埋在祖坟下面……而我，被当成不祥之人关进地窖……整整三年。”
她说得很慢，每一个字都像是从胸腔里硬生生剜出来的。
可越是平静，越让人感到一股压抑到极致的恨意，在她体内悄然沸腾。
晏玖的脚步顿住了。
她没有回头，只是微微侧了侧脸，月光勾勒出她冷峻的轮廓。
风拂过她的长发，桃木剑穗轻轻晃动。
她听着，沉默着，仿佛只是路过的一缕魂。
但只有她自己知道——心口那一块早已结痂的旧伤，正被这几句轻飘飘的话，重新撕开。
“我父亲是简家二房唯一的灵根者。”简钟羽的声音忽然抬高了些，带着一丝颤抖，“他不信命，也不信所谓‘嫡系正统’就能一手遮天。他研究古卷，想找出破解家族血脉衰竭的方法……可最后，换来的却是‘窃取秘法、祸乱宗族’的罪名！”
她猛地抬头，眼中已有泪光闪动，却不是软弱，而是燃烧的怒火。
“他们当着我的面掘开祖坟，把他和母亲一起埋进去！连棺材都不给！只说……这是为了清肃门风！可真正偷学禁术的是大房那个老东西！是他用邪法吞噬旁支气运，才让简家长盛不衰！”
话音落下的瞬间，一道苍老而沉稳的声音自院角幽幽响起：
“她说的，是真的。”
众人一惊。
只见那株盘踞庭院百年的老槐树缓缓摇动枝叶，树干上浮现出一张模糊却慈悲的脸庞——是槐树妖，佛门点化的灵物，向来只守一方安宁，极少开口干涉人事。
它目光垂落，落在简钟羽身上，语气如古寺晨钟：“你父简承业，曾救我脱离火劫，赠我《安魂经》残篇，使我得以修得正果。他所研之术，并非禁咒，而是逆推‘返源归真’之法，旨在修复玄门断脉……此乃善举，何罪之有？”
它顿了顿，声音陡然转冷：“反倒是简家长老会，明知真相，却为保权位，联手构陷忠良。此事因果未消，冤魂日夜哭嚎于地下，连我也不得清净。”
空气凝滞了。
楚濋脸色发白，下意识后退半步。
简大站在不远处，额角渗出冷汗，嘴唇哆嗦着想反驳，却被那股来自古老树妖的威压压得说不出话。
晏玖终于缓缓转身。
她一步步走回来，鞋尖轻点地面，无声无息，却每一步都像踩在命运的弦上。
她走到简钟羽面前，蹲下身，视线与她平齐。
少女满脸泪痕，眼神却倔强得惊人。
晏玖看着她，忽然伸手，轻轻拂去她脸上混着泥土的泪水。
动作很轻，几乎称得上温柔。
可下一秒，她的声音便冷了下来：“你以为，告诉我这些，我就该替你报仇？”
简钟羽咬唇，没说话。
“玄门世家争斗，牵一发而动全身。”晏玖站起身，环视四周，“我若插手，就是与整个简家为敌。你可知这意味着什么？”
“我知道。”简钟羽抬起头，一字一句，“但我宁愿死在复仇路上，也不愿再做一辈子笼中鸟。”
晏玖眯起眼。
片刻后，她忽然笑了。
不是嘲讽，也不是怜悯，而是一种近乎锋利的欣赏。
“好。”她淡淡道，“我不收徒。”
简钟羽心头一沉。
可晏玖接下来的话，却让她呼吸骤停——
“但我可以收个学生。”
她抬起手，指尖凝聚一点幽蓝火光，悬于半空，映照四方：“从今往后，你姓什么、出身何处，都不重要。你在我的殡仪馆注册备案，档案归我管，生死归我判。谁要动你，先问过我这柄桃木剑答不答应。”
她顿了顿，唇角微扬：“至于简家？”
目光扫过缩在一旁的简大，晏玖笑意更甚：“让他们派高手来试试看。”
那一刻，仿佛有风自她身后升起，卷起黑袍猎猎作响。
月光洒在她肩头，宛如披甲。
简钟羽怔住了，泪水再次涌出，却是笑着的。
希望，久违地，重新点燃在她眼底。
楚濋松了口气，刚想开口，却见晏玖已掏出手机，指尖在屏幕上轻点两下，拨通了一个号码。
她将手机贴到耳边，语气随意得像是约饭：
“喂，是我。有个事跟你说一声——下个月的大比，我要带个人参加。”晏玖的手机还贴在耳边，信号那头沉默了足足五秒。
“……你又不是不知道，大比名额是按玄门宗派贡献积分分配的。”郎宗壹的声音终于响起，低沉而克制，带着一丝不易察觉的疲惫，“临时加人，程序上走不通。”
夜风掠过老宅残垣，吹动檐角铁铃发出几声钝响。
晏玖倚着断裂的石柱，指尖轻轻摩挲着桃木剑穗，唇角微扬，像是听到了什么好笑的事。
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