他面前站着两个人。
一个是白发苍苍、气息衰败的帝师司帅，浑浊的眼中却闪烁着洞悉世事的精光。
另一个，正是刚刚突破九阶、锋芒毕露、如同出鞘神剑般的肖岩！
“肖岩，”文志强的声音低沉而严肃，目光如同实质的剑锋，落在肖岩身上，“你的领域…‘击破’，很好。朕的领域，名为‘锋利’。看似相近，实则…朕的领域在于凝聚一点，无坚不摧；你的领域，在于破除万法，无物不破。一者极于精，一者极于破。”
肖岩挺直腰背，不卑不亢：“陛下明鉴。”
“朕老了。”文志强忽然叹了口气，这声叹息仿佛抽走了他部分精气神，“困于九阶巅峰，前路已断。人族未来，需要一个更年轻、更有冲劲的领袖，去冲击那…神座！” 他目光灼灼地盯着肖岩，“你可愿，担此重任？”
肖岩瞳孔猛地一缩！饶是他心志坚定，此刻也被这突如其来的重担砸得有些发懵。帝位传承？！
司帅适时开口，声音嘶哑却带着不容置疑的力量：“非是儿戏，肖岩。帝国需要一柄能劈开迷雾、直指神座的利剑！陛下之意，是将人族未来，压在你身上！”
肖岩深吸一口气，压下心头的惊涛骇浪，眼神迅速变得坚定如铁。他单膝跪地，沉声道：“肖岩，万死不辞！”
“好！”文志强猛地一拍扶手，眼中精光爆射，“即日起，立肖岩为帝国储君！待通过内阁‘问心试炼’，昭告天下！”
消息如同飓风，瞬间席卷帝都，刮向整个人族疆域！
炸了！彻底炸了！
“储君？！肖岩？！陛下糊涂啊！”
“文克殿下才是正统！陛下怎能传位给外人？”
“肖岩大人天纵之资！九阶强者！未来必成我人族守护神！此乃英明之举！”
“哼！英明？我看是陛下被那虚无缥缈的成神之路迷了眼！”
皇子宫殿内，文克——文志强唯一的儿子，一位面容英俊但眼神略显阴鸷的年轻人——猛地将手中的玉杯摔得粉碎！
“凭什么？！父皇！凭什么是他？！”他冲到文志强面前，双目赤红，声音因愤怒而颤抖。
文志强平静地看着自己愤怒的儿子，眼神深处有一丝不易察觉的失望：“克儿，为帝者，当以人族兴衰为念。肖岩，是当前最有希望冲击十阶，乃至神境之人。他的潜力，远胜于你。帝国交给他，才有未来。”
“潜力？未来？”文克惨笑，“那我呢？父皇！我是您的儿子！这江山，本该是我的！”
“是你的执念重要，还是整个人族的存续重要？”文志强的声音陡然严厉起来，“若你真有雄心，就去证明自己比肖岩更强！而不是在此怨天尤人！”
文克死死攥着拳头，指甲深深嵌入掌心，鲜血淋漓。他看着父亲那不容置疑的眼神，最终，所有的愤怒和不甘都化为一声充满怨毒的冷哼，拂袖而去！
帝国继承人的风波尚未平息，两道由文志强亲自签署、由帝师司帅亲自监督执行、并由新任储君肖岩背书的改革法令，如同两颗重磅炸弹，再次引爆了整个帝国上层！
《帝国奴隶保护法案》
严禁奴隶商人随意捕捉、贩卖人族自由民！凡因魔物侵袭、天灾等失去家园者，需由当地官府统一收容安置，登记造册。经严格审查，确认其“完全自愿”并签署“自愿奴役契约”后，方可由官方认证之奴隶商人施放奴隶印记。
奴隶主需保障奴隶基本生存需求（食物、住所、基本医疗），不得无故剥夺奴隶生命。凡奴隶非正常死亡，奴隶主需接受帝国律法司调查，证明其死于意外、疾病或奴隶自身严重过错（如袭击主人、叛逃等），否则将面临重罚！
奴隶主需按月支付奴隶“基本劳务薪酬”，标准暂定为每月1银币。薪酬由黑金商会监管账户代发，奴隶主需提供详细用工记录及薪酬流水。
奴隶可通过自身努力，积攒足够赎身资金（金额由奴隶主在奴隶烙印时设定并报备黑金商会），向黑金商会申请解除奴隶印记。经核实无误，黑金商会将强制奴隶主解除印记！
《帝皇传承议案》
帝皇之位，非一家一姓之私器，乃人族兴衰之重担。废除“子承父业”旧制。
帝皇在位期间，需以人族整体利益为最高目标，励精图治。
帝皇退位或身故前，需从全体人族中（不限于皇室、贵族），遴选一位品行端正、实力卓绝、心怀人族大义之贤能者，立为储君。
储君人选需通过由内阁元老、帝国学院院长、冒险者工会总会长、黑金商会总会长及卸任帝师共同组成的“问心阁”之“问心试炼”，验证其心志与能力。
通过试炼者，昭告天下，继任帝位。
两条法令一出，整个贵族阶层和奴隶商人集团如同被捅了马蜂窝！
“保护奴隶？还要付钱？荒谬！奴隶是财产！给财产付钱？滑天下之大稽！”
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