殿试落幕三日后，吏部的观政文书便送到了城南小院。
按本朝规制，状元、二甲前列进士需分入六部历练半年，熟悉政务流程、体察吏治运转，待观政期满，再由吏部综合考评拟定官职。说人话就是 “实习！”
可武松展开文书一看，却有些意外 —— 上面赫然写着 “新科状元武松，着入兵部观政，随郎中核对镇洮军三年军饷、粮草、军械收支账目”。
一旁的赵小乙也收到了文书，被分配到吏部打理官员考核档案，见武松的分配，忍不住皱眉：“武兄，按惯例，状元多入礼部、翰林院历练，怎么会派去兵部？还专管账目，这分明是故意为难。”
武松将文书捏在手中，心中了然。这定是高俅暗中发力的结果 —— 论经义礼乐，他或许能凭才学立足，可账目核算本就是繁琐细致的活，且军饷账目牵扯甚广，极易出错，对方就是想让他理不清头绪，再扣上 “无理政能力” 的帽子。
“是高俅的手段。” 武松语气平静，将文书折好放入怀中，“他怕我在清流聚集的礼部站稳脚跟，便把我扔到兵部管账目，想让我出丑。”
王成才凑上前，满脸愤愤：“这老贼也太歹毒了！军饷账目最是复杂，三年的旧账堆得跟山似的，怕是故意弄得乱七八糟，就等你出错呢！”
“无妨。” 武松笑了笑，眼中透着自信，“越是复杂，越能看出门道。
他想让我理不清，我偏要把账目算得明明白白，只是这活儿急不得，得慢慢来。”
赵小乙还是忧心：“武兄，你虽聪慧，可军账核算有专门的规制，不比经义诗赋，一步错便步步错。兵部郎中十有八九是高俅的人，定会暗中使绊，你得多留个心眼。”
“我知晓。” 武松点头，“观政既是历练，也是试探，如今还多了场较量。咱们各自小心，遇事互相照应便是。”
王成才拍着胸脯：“武兄，你安心应对兵部的事，酒楼筹备的前期打探，就交给我！我这几日便去东京街巷转转，看看哪里有合适的铺面。”
“辛苦成才了。” 武松拍了拍他的肩膀，“铺面不用急着定，先摸清行情，重点看地段、格局，最好能符合高端定位，咱们要做就做东京独一份的酒楼。”
次日天不亮，武松与赵小乙便换上朝廷发放的青色观政官袍，向皇城而去。辰时刚过，两人便抵达各自衙署。
兵部衙署内，气氛比礼部肃杀几分，廊下不时有身着戎装的军官匆匆走过，案牍上除了文书，还摆着不少舆图、兵符。
负责带武松的兵部郎中王大人，是个四十余岁的精瘦汉子，眼神锐利，却带着几分敷衍，见武松前来，只淡淡摆手：
“武状元不必多礼，观政期间，你便专职核对镇洮军三年的收支账目。这些卷宗都在这儿，你慢慢看，有不懂的…… 也可以自己琢磨。”
说罢，他指了指墙角堆叠如山的卷宗，足足有半人高，上面落着薄薄一层灰尘，显然是许久未曾有人触碰。
“多谢王大人。” 武松躬身应道，走上前翻看卷宗。这一看，便知王郎中果然没安好心 ——
卷宗毫无章法，军饷、粮草、军械的账目混在一起，有的按年份排序，有的按兵种分类，甚至还有不少零散的票据夹在其中，字迹潦草，有的还被水渍晕染，难以辨认。
更离谱的是，收支单位混乱，一会儿用 “石” 计量粮草，一会儿用 “斗”，军械采购的价格有的标 “贯”，有的标 “两”，还夹杂着不少地方特有的计量单位。
换做寻常文人，面对这堆乱麻似的账目，怕是早就头大如斗。可武松心中却有底 —— 他前世虽不是会计，却学过基础的分类统计知识，对付这些账目，足够了，只是需要耐心。
接下来的日子，武松每日天不亮便到兵部，直到暮色沉沉才离开。
他先搬来两张空案几，将所有卷宗全部摊开，第一步便是分类 —— 整整花了两天时间，才将 “军饷、粮草、军械” 三大类彻底分开，每类又按年份拆成三摞，那些零散的票据也一一对应归类，光是整理分类，手指便被纸张磨得发红。
王郎中每日都会过来 “巡查”，见武松前两日只做分类，连算盘都没动，心中暗笑：果然是个门外汉，连核算的门道都摸不着，再过几日，保管他自己先撑不住。
第三日，武松开始着手单位换算。他从兵部典籍库借来本朝《度量衡规制》，将所有混乱的单位统一换算 —— 粮草以 “石” 为基准，钱财以 “两” 为基准，地方特有的计量单位则对照规制逐一折算。
这活儿繁琐至极，比如有的票据写 “粮草三担”，有的写 “五斗”，还有的写 “八升”，需一一换算成 “石”；军械价格有 “纹银五贯”“碎银三两二钱”，也得统一折算成 “两”，稍有不慎便会出错。
武松不敢怠慢，每一笔换算都用算筹反复核对，遇到模糊不清的规制解释，还得请教兵部的老典籍官，只是那老官被王郎中打过招呼，常常故意拖延，让他跑个三四趟才能问出结果。
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