几天后，周世昌带来了消息。铺面看了几处，最终选定了靠近苏州河、位置相对僻静但交通尚可的一处带小院的旧仓库，价格也合适。
至于印刷作坊，打听到闸北有家“文华斋”，老板姓胡，手艺不错，但为人老实，竞争不过大厂，又跟不上新式印刷技术，正愁着想把作坊盘出去。
陈嘉树亲自去看了那仓库和文华斋。
仓库略显破败，但结构坚固，院子也够大，稍加改造便能派上用场。
文华斋则弥漫着一股陈旧纸张和油墨的气味，几台老式印刷机像垂暮的老人般沉默着。
胡老板是个五十多岁的干瘦老头，搓着手，脸上堆着谦卑而焦虑的笑容。
陈嘉树没有过多检查机器，他的目光在角落里一堆印废的彩票花片上停留了一瞬。他绕着厂房走了一圈，最后停在胡老板面前。
“这间厂子，连同地皮、机器、库存的纸张油墨，还有你手下的老师傅，我都要了。你开个价。”陈嘉树开门见山。
胡老板报了一个略显虚高的价格。
陈嘉树没有还价，只是平静地看着他：“这个价钱，我可以去买两套新的德国海德堡滚筒印刷机，我买你的，买的是现成的产能，和胡老板你这个人脉。我留下你做管事，薪水照旧，外加一成干股，但厂子以后做什么，怎么做，由我说了算。”
胡老板愣住了，他本以为是要彻底离开这个行当，没想到还能留下，甚至有了盼头。
他仔细打量着眼前这个年轻人，那份超出年龄的沉稳和开出的条件，让他意识到这或许是一个真正的转机。
“成！”胡老板咬了咬牙，“就按陈先生说的办！”
拿下文华斋，陈嘉树并没有急于改造设备或承接大单，他交给胡老板的第一个任务，是印刷一种全新的东西——一份名为《沪上商情快讯》的单张印刷品。
纸张粗糙，只有正反两面。正面罗列着昨日上海各大交易所的主要商品收盘价，以及一些简要的航运信息、洋行最新公告。反面，则是一些看似不经意的“市场风声”和“趋势分析”，文字简练，点到即止。
“陈先生，印这个……卖给谁？”胡老板拿着样板，一头雾水，这东西看起来毫无盈利可能。
“不卖钱。”陈嘉树淡淡道，“免费送。送到各大商号、钱庄、茶馆，特别是交易所楼下的那些休息室，每天印五百份，派人定点派发。”
胡老板虽然不解，但还是照办了。
起初，《沪上商情快讯》如同石沉大海，无人问津，偶尔有人拿到，也只是随意瞥一眼便丢弃。但连续几天后，情况开始发生变化。
一些精明的商人发现，这份免费小报上的信息汇总得很及时，更重要的是，反面那些“风声”和“分析”，偶尔竟能歪打正着，说中一些市场的微妙变化。
比如，它曾隐晦地提示“近日纱布库存或有异动”，结果几天后，纱布价格就因为一批隐秘的囤积行为而小幅上涨。又比如，它分析“北美小麦丰收或影响远东面粉行情”，后来果然应验。
渐渐地，《沪上商情快讯》开始在特定的小圈子里流传开来，虽然它依旧免费，但其承载的“信息”本身，开始产生价值。
周世昌对陈嘉树这一手佩服得五体投地：“陈先生，您这是……放饵钓鱼啊！现在好些人都在打听，这份快讯是谁弄的！”
陈嘉树微微一笑，他要的就是这个效果，这份快讯，就是他抛向市场的又一个“期权”。
它不直接赚钱，却能用最低的成本，为他建立起“信息权威”的声誉，吸引来更多、更有价值的资源和合作机会。
就在陈嘉树悄然编织着他的信息网络时，一个意外的麻烦找上门来。
这天傍晚，他刚从文华斋回到公寓，周世昌就急匆匆地赶来，脸上带着一丝怒气。
“陈先生，闸北那边几个青皮混混，盯上咱们文华斋了！说我们派报童抢了他们的地盘，要收什么‘保护费’！胡管事胆小，被他们吓得不轻。”
陈嘉树眼神一冷：“知道是哪路人吗？”
“打听了，是‘安顺社’下面的几个小喽啰，‘安顺社’在闸北有点势力，领头的外号叫‘疤脸刘’。”
“备车。”陈嘉树站起身，“去会会这个疤脸刘。”
周世昌一惊：“陈先生，那种地方龙蛇混杂，您亲自去太危险了！要不……我多带点钱，去打点一下？”
“打点？”陈嘉树看了他一眼，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“世昌，记住，对这种人，第一次低头，就会有无数次。他们不是要钱，是试探我们的成色，今天给了钱，明天他们就敢蹬鼻子上脸。”
他穿上外套，动作不疾不徐：“有些场面，光靠钱不行，得靠这个。”他轻轻拍了拍自己的腰间，那里别着一把冰冷的勃朗宁手枪。
闸北，一家烟雾缭绕、充斥着汗臭和劣质烟草气味的茶馆二楼。
疤脸刘是个三十多岁的壮汉，脸上果然有一道狰狞的刀疤，他大马金刀地坐在主位，身边围着几个眼神凶狠的马仔。
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