寒风卷起训练场上扬起的最后一缕烟尘，细微的、几不可察的雪花开始在渐渐深沉的暮色中飘舞，如同轻盈的精灵悄然降临。
训练场边，雪烛看着眼前刚刚收刀入鞘、气息逐渐从激烈战斗中平复下来的香奈乎。
她站立在微雪中，身形挺拔而沉静，那标志性的黑色长发被风轻轻拂动，映衬着她因运动而略显红润的脸颊。
雪烛脸上那指导时特有的严肃慢慢褪去，像是寒冰被注入暖流，化为一池春水般柔和的笑意。
他向前踏出两步，自然地走到香奈乎面前。
带着一种兄长独有的、毫无保留的亲昵和纯粹的赞赏，他微微俯身，伸出了手。
那只握惯了冰冷刀柄、此刻却带着温柔暖意的手掌，轻轻落在了香奈乎的头顶。
“很厉害呢，香奈乎，” 雪烛的声音响起，带着刚刚结束训练的轻微喘息，显得不那么中气十足，然而语气中那份沉甸甸的肯定，却如同千钧磐石，不容置疑。
“实力提升的速度，真是惊人。” 他稍作停顿，目光如炬，认真地注视着少女琉璃般的眼眸，“现在柱之下，恐怕已经很难找出能与你匹敌的剑士了。”
“诶？” 香奈乎微微一怔，那双总是平静无波、宛如深潭沉水的紫色眼眸，刹那间泛起了清晰可见的涟漪。
惊愕，迷茫，还有一丝难以置信的情绪迅速划过眼底。
这样直白的、充满力量感的赞扬，而且还是来自她无比敬重的兄长雪烛之口，如同投入心湖的一颗巨石，瞬间打破了长久以来的平静，让她沉寂的心湖剧烈地翻涌起来。
她下意识地抬起眼眸，直直地看向雪烛的脸，那目光里带着一种近乎本能的求证意味，嘴唇微张，一句轻得几乎要被风吹散的呢喃溢出唇间：
“真的…吗？”
雪烛迎上她带着不安又隐含期冀的目光，脸上的笑意加深，唇角的弧度扬起一个温和而笃定的形状，没有丝毫的犹疑或者客套，回答得斩钉截铁：
“嗯，真的。”
这简单而有力的对话，其温暖融洽的气氛还在冰冷的空气里缓慢流淌、弥漫，尚未完全消散。
雪烛那远超常人的敏锐感知，如同最精密的雷达，已经捕捉到了训练场边缘、通向庭院那条小路上传来的一个熟悉气息。
脚步声轻且快，正在迅速靠近。
他微微侧首，视线如同被精确引导的箭矢，越过几棵覆雪的矮树，精准地锁定在即将踏入训练场入口的那个身影上。
“啊，麋鹿。” 雪烛的声音适时响起，不高不低，带着惯常的平稳和招呼的意味，清晰地传入来人耳中，“你来了。”
他的目光落在快步走来的森原麋鹿身上，仔细地打量了一下对方的状态，语气自然地带上了一分关切，“怎么样？炭治郎他们醒了吗？”
森原麋鹿在距离两人还有五六步的地方停下脚步，先是朝着雪烛和香奈乎的方向，郑重地躬身行了一礼：“雪烛大人，香奈乎大人。”
直起身后，她脸上带着一丝肉眼难以察觉、但逃不过雪烛眼睛的倦色，声音清晰地汇报道：“很遗憾，还没有醒过来。毕竟…伤势确实都非常严重。”
她微微叹了口气，但随即又补充道，语气带着希望，“不过，负责照顾的医疗队员刚才传话说，从他们的生命体征和恢复迹象来看，苏醒应该就是这一两周的事了，不会拖太久。”
“这样啊，” 雪烛理解地点点头，眉宇间掠过一丝忧色，旋即化为对下属的体恤，“今天真是辛苦你了，为了他们的事来回奔波。”
他能想象得到，在鬼杀队人手如此紧张的当下，作为辅助系剑士的麋鹿，同时兼顾任务和伤员照料需要付出多大的心力。
“没什么的，雪烛大人，” 麋鹿立刻挺直了背脊，语气诚恳而坦然，带着对自己职责的认同感，“我本就是担任辅助职责的剑士，照料受伤的队员，确保他们得到及时救治，这都是我的分内之事。”
她停顿了一下，调整了呼吸，说明来意：“我来这里，是想向两位大人报告一声，我明天一早还有队长指派的新任务需要前往执行，所以今晚就得出发赶赴任务区域进行初步勘察。所以…” 她再次微微欠身，“雪烛大人，香奈乎大人，我这就告退了。”
“嗯，任务是首要的，务必准时到位。” 雪烛颔首，再次看向麋鹿的目光里充满了作为上司和年长者的关切，“路上多加小心，谨慎行事。”
他的语气变得严肃了一些，带着叮嘱的意味，“记住上次的教训，可不要再头脑一热，独自一人去硬拼那些明显难以对付的恶鬼了。生命只有一次，保障自身安全才能持续斩杀更多鬼，明白吗？”
麋鹿脸上瞬间飞过一抹不易察觉的浅红，那是被直接点破过往莽撞行为的赧然，她立刻用力点头，郑重点头承诺：“嗯！我知道的，雪烛大人！这次我一定谨慎评估，量力而行，绝不会再轻易逞强了！”
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