外面是黑的。
不是夜晚那种黑,是虚空的、吸光的黑。星星像钉在幕布上的光点,不会眨眼,冰冷地亮着。
林恩飘在碎星带里。
太空服头盔里的显示屏闪着绿光,显示氧气存量:71%。他调整喷气背包,避开一块旋转的金属残骸。那东西有房子大,边缘锋利,慢悠悠地转,像死掉的刀轮。
目标陨石在下方。
扫描显示它有热源,微弱但持续。这不正常,陨石不该发热。
林恩降低高度。靠近到五十米时,看到陨石表面有纹路。不是天然裂纹,是刻上去的,沟壑深而规整,组成某种图案。
他停在二十米外,打开扫描仪。
图案在数据库里有匹配记录:星神族早期科考标记,意思是“危险样本,封存勿动”。日期是九十年前。
伊娃博士要的就是这个。
林恩靠近表面,寻找入口。纹路交汇处有个凹陷,大小正好能放下一只手。他把手掌按上去,纹路亮起蓝光。
验证通过?他皱眉。自己不是星神族,怎么通过的?
凹陷处滑开,露出通道。里面是斜坡,通向深处。林恩关掉喷气背包,顺着斜坡滑下去。
通道内壁光滑,像打磨过的金属。滑了大概三十米,脚踩到实地。前方是个圆形空间,中央立着柱形容器,和他之前在实验室炸掉的那个很像,但更大。
容器里泡着东西。
林恩走近,头盔灯照上去。那是个胚胎,人形,蜷缩着。皮肤半透明,能看见内脏轮廓。胸口有银色纹路,是传承者印记,但比正常的复杂十倍。
胚胎突然睁开眼睛。
没有瞳孔,整个眼球是银色的。它隔着容器壁看林恩,嘴巴开合,像是在说话,但没声音。
林恩后退一步。这不是幼体,是更完整的东西。星神族在九十年前就封存了它,为什么现在伊娃博士又要取回?
容器侧面有控制台。屏幕亮着,显示胚胎状态:休眠中。能量读数稳定,但旁边有行小字:同化进度97%。
同化什么?
林恩调出记录日志。大部分文件加密,但有几条可读:
“……样本取自虚空吞噬者核心碎片,与传承者基因融合。融合体展现出稳定能量输出,无排异反应。”
“……实验终止命令来自最高议会。理由:伦理越界。样本封存,永久封存。”
“……但数据证明,融合体可能是终极武器。它能吸收虚空能量,转化,输出。若掌控此技术——”
记录在这里中断。
林恩关掉屏幕。他明白伊娃博士想干什么了。她想重启这个实验,用胚胎制造可控的虚空武器。而孩子们体内的追踪器,恐怕不只是追踪那么简单,可能是某种连接装置,用来给胚胎供能。
得毁掉这东西。
他拔出能量刃,走向容器。但刀尖抵上玻璃时,胚胎动了。它抬起手,掌心贴在容器内壁,正好对着林恩胸口。
银色纹路从它掌心蔓延,透过玻璃,延伸到林恩的太空服上。林恩感到胸口伤处一阵灼痛,像有东西在往里钻。
他低头。绷带下透出银光,伤口里的寄生体残留被唤醒了。
胚胎在吸收他的能量。
林恩挥刀砍向容器连接处。玻璃没碎,但管线断裂,营养液喷涌而出。胚胎在液体中挣扎,银色眼睛盯着林恩,充满怨恨。
警报响了。不是容器警报,是整个陨石内部在震动。封存系统启动,要销毁样本。
林恩转身就跑。通道在闭合,他侧身挤过缝隙,喷气背包全力推进。身后传来爆炸声,热浪推着他冲出陨石表面。
碎星带乱了。
爆炸冲击波震飞了周围的陨石,大块岩石互相撞击,碎片四溅。林恩在弹雨中穿行,一块碎片擦过太空服,划开一道口子。气压警报尖叫,氧气泄漏。
他捂住破口,朝空间站飞。距离三百米,喷气背包燃料剩12%。
头盔显示屏闪烁,通讯频道有信号接入。是小七。
“林恩!你那边——”
“准备撤离。”林恩喘气,“陨石要炸了。”
“可陈默回信了!他说已经出发,六小时后到!”
“等不了。”
一块桌面大的岩石砸来。林恩紧急转向,背包燃料耗尽。他靠着惯性滑向空间站,但速度在降。
小七的脸出现在头盔显示屏角落:“我看到你了!坚持住!”
空间站伸出机械臂,朝他抓来。但距离还有五十米,林恩在下坠。
氧气存量:9%。
他解开喷气背包,用最后一点推力把它掷向身后。背包撞上一块陨石,爆炸的反冲力把他推向空间站。
机械臂抓住了他的腿。
气闸门打开,林恩被拖进去。内门关闭,空气涌入。他瘫在地上,大口呼吸。胸口伤处的银光在消退,但灼痛还在。
小七跪在旁边,撕开他太空服的破口,用紧急补丁贴住。然后她扶起林恩,两人跌跌撞撞跑向主控室。
孩子们已经等在飞船里。石头被大点的孩子背着,还在昏迷。
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