夏末的小河村后山，晨雾还未散尽，林间弥漫着湿润的草木气息。萧尘背着药篓、握着柴刀，沿着陡峭的山路往深处走——自从上次炼制出下品培元丹后，他就一直想找些更稀有的药材，尝试炼制更高品质的丹药，这次特意选了个周末，去后山人迹罕至的区域碰碰运气。
越往山里走，树木越茂密，阳光透过枝叶的缝隙，在地上洒下斑驳的光影。萧尘运转真气，感知力变得格外敏锐，能清晰地察觉到周围草木的气息——普通草药的气息微弱，而稀有药材则带着一股独特的灵气。
走了将近两个时辰，他突然感觉到前方传来一股比寻常草药浓郁数倍的灵气。萧尘心中一喜，加快脚步穿过一片灌木丛，眼前豁然开朗——一处隐秘的小山谷出现在眼前，山谷里长满了奇花异草，空气中的灵气扑面而来，比外面浓郁不少。
“竟然有这么个好地方！”萧尘惊喜不已，刚想走进山谷采摘草药，就听到一阵微弱的“呜呜”声。他循声望去，只见山谷角落的草丛里，一只通体雪白的幼狐被一个铁制捕兽夹夹住了后腿，鲜血染红了白色的皮毛，一双清澈的眼睛里满是恐惧和无助。
萧尘连忙跑过去，小心翼翼地蹲下身。幼狐警惕地盯着他，喉咙里发出威胁的低吼，却因为疼痛，连挣扎的力气都没有。“别怕，我来救你。”萧尘放缓语气，轻轻伸出手，指尖带着一丝温和的真气。或许是感受到了他身上的善意，幼狐渐渐安静下来，不再低吼。
萧尘从药篓里拿出随身携带的钳子，小心翼翼地撬开捕兽夹，动作轻柔地抱起幼狐。幼狐的后腿伤口很深，皮肉都被夹烂了，若不及时治疗，恐怕会留下残疾。他从药篓里拿出止血草药，嚼烂后敷在幼狐的伤口上，又撕下一块干净的布条，轻轻包扎好。
“这样还不够。”萧尘想起自己随身携带的淬体丹，从瓷瓶里倒出一颗，用真气碾碎，再兑上一点山泉水，调成稀释的药汁，用树叶蘸着喂给幼狐。淬体丹蕴含着浓郁的药力，即使稀释了，对疗伤也有奇效。
幼狐似乎知道这药汁能救自己，乖乖地喝了下去。没过多久，它的精神就好了不少，眼睛也变得明亮起来，用小脑袋轻轻蹭了蹭萧尘的手，像是在表达感谢。
萧尘笑着摸了摸它的头，起身开始在山谷里寻找药材。没过多久，他就在一棵老松树下发现了一株黄精——根茎粗壮，呈淡黄色，上面长着几颗饱满的珠子，散发着浓郁的灵气。“五十年份的黄精！”萧尘大喜过望，这可是炼制培元丹的绝佳主药，比他之前用的普通黄精药效强太多了。
他小心翼翼地用柴刀挖开周围的泥土，完整地将黄精挖了出来，放进药篓里。接着，他又在山谷深处的岩石缝隙里，找到了几株紫芝——紫芝的菌盖呈深紫色，表面光滑，边缘带着一圈金边，品相极好，是比普通灵芝更稀有的药材，用来炼丹能大幅提升丹药品质。
“收获真不小！”萧尘看着药篓里的五十年黄精和紫芝，心里满是欢喜。幼狐跟在他身边，时不时用小鼻子嗅一嗅药篓里的药材，样子十分可爱。
夕阳西下时，萧尘带着幼狐离开了山谷。幼狐似乎不愿离开他，一路跟在他身后，萧尘走快，它就小跑几步；萧尘停下，它就乖乖地蹲在旁边，一双眼睛紧紧盯着他。
回到县城的“尘晓医馆”时，天色已经暗了下来。萧婉看到萧尘带回一只白狐，惊讶地瞪大了眼睛：“哥，你怎么带回来一只狐狸啊？它好可爱！”
“在山里救的，它伤还没好，暂时先养在这儿吧。”萧尘把幼狐放在后院的石桌上，又给它换了一次药。幼狐乖巧地待在他身边，一点也不怕生。
第二天一早，萧尘就迫不及待地在后院准备炼丹。他把五十年黄精切成小块，紫芝掰成碎片，又拿出之前采集的紫河车草、千年艾等辅药，按照《青囊仙经》里的配方，仔细搭配好分量，放进青铜炼丹炉里。
他点燃炉底的木炭，运转真气，小心翼翼地控制着火候。这次的药材品质比上次好太多，对火候的要求也更高——火候太小，药力熬不出来；火候太大，药材容易糊。萧尘屏气凝神，眼神紧紧盯着炼丹炉，真气随着火候的变化不断调整，比上次炼制下品培元丹时，更加精准、熟练。
一个时辰后，炼丹炉里传来阵阵浓郁的药香，比上次的药香更醇厚、更悠长。萧尘知道，丹药快成了。他加大真气输出，炉盖“咔哒”一声弹开，八颗圆润的丹丸滚了出来——通体呈金黄色，表面光滑如玉，散发着沁人心脾的药香，正是中品培元丹！
“成了！中品培元丹！”萧尘激动地拿起一颗，放在鼻尖闻了闻，药效比下品培元丹强了至少三倍，不仅能快速补充元气，还能温和地滋养脏腑，对治疗重症病人、提升自身真气都有极大的帮助。
一直在旁边好奇观望的幼狐，闻到药香，立刻跑了过来，围着萧尘的脚边转圈圈，小脑袋蹭了蹭他的裤腿，像是想要吃。萧尘笑了笑，从瓷瓶里倒出一点丹药粉末，放在手心。幼狐立刻凑过来，小心翼翼地舔食干净，然后舒服地眯起眼睛，趴在他的脚边睡着了。
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