春末，龙城的日头已带了几分灼人的暖意。午时的阳光透过中西医结合创新基地的梧桐叶，在青灰色的水泥地上洒下斑驳的光影，蝉鸣初起，混着灵植园里草木的清香，漫溢在基地的每一个角落。
典籍馆旁的实验楼前，一辆黑色桑塔纳缓缓停下，车门打开，率先走下来的是穿着米白色西装套裙的艾琳娜。她身姿高挑，金发挽成精致的发髻，脸上带着惯有的优雅微笑，目光扫过眼前这座融合了中式飞檐与西式窗棂的建筑，眼底掠过一丝赞许。
紧随其后，一道身着墨绿色实验服的身影走了下来。女子约莫二十三四岁，身形纤细，鼻梁上架着一副金边眼镜，镜片后的眼眸明亮而锐利，透着一股严谨的学术气息。她的长发束成低马尾，几缕碎发贴在鬓角，随着迈步的动作轻轻晃动，既显知性，又藏着几分不易察觉的傲气。这便是许癸厄亚圣殿的第二名圣女，索菲亚——以精湛的西医药理知识和顶尖的植物活性提取技术闻名于西方灵医界。
“这就是你们的创新基地？”索菲亚抬手推了推眼镜，目光扫过实验楼墙上“中西医结合，传承与创新并举”的红色标语，语气里带着几分审视，“看起来，倒是比我想象中更注重传统。”
艾琳娜轻笑一声，侧身引路：“龙城是华夏中医的发源地之一，基地的建立本就是为了让东西方医学碰撞出火花。萧尘和清月都在里面等你，他们可是盼着和你交流呢。”
“交流？”索菲亚嘴角勾起一抹略带挑战的弧度，“我更倾向于称之为‘较量’。艾琳娜，你应该早就告诉过他们，我这次来，可不是单纯为了参观。”
说话间，两人已走进实验楼大厅。萧尘正靠在走廊的栏杆旁抽烟，一身洗得发白的的确良衬衫，袖口挽到小臂。阳光落在他脸上，勾勒出清晰的下颌线，眼神平静，却透着一股让人不敢小觑的沉稳。苏清月站在他身旁，穿着淡蓝色的布裙，长发用一根素色发带束起，眉眼温婉，手里捧着一本线装古籍，正是苏家传承下来的《本草古法录》。
“索菲亚圣女，欢迎来到龙城。”萧尘率先开口，掐灭了手里的烟，语气平和，听不出丝毫波澜。
索菲亚的目光在萧尘身上停留了片刻，又转向苏清月，当看到她手中的古籍时，眉头微不可察地蹙了一下：“萧尘先生，苏小姐。我听说苏小姐是华夏古法医药的传人，而萧先生更是将中医与灵能结合的奇才。不过，在我看来，医学讲究的是精准与高效，那些流传了几百年的古法，恐怕早已跟不上时代了。”
苏清月闻言，脸上并未露出不悦，只是轻轻合上古籍，声音柔和却坚定：“索菲亚圣女，古法之所以能流传至今，自然有其存在的道理。就像这草药的活性提取，西方技术追求效率，东方古法则注重顺应自然，各有优劣，谈不上谁跟不上时代。”
“哦？”索菲亚眼中闪过一丝兴味，往前走了两步，实验服的下摆随着修长的大腿轻轻晃动，“既然苏小姐这么说，不如我们来一场‘药理对决’如何？”
“对决？”萧尘挑了挑眉。
“没错。”索菲亚抬手一指不远处的灵植园，“我刚才进来时看到，你们园子里种着不少‘紫河车草’——这种草药在东西方都有应用，活性成分复杂，提取难度不小。我们就以它为原料，你用东方古法，我用西方超临界萃取技术，各自提取其活性成分，最后比较提取率和成分完整性。”
她顿了顿，镜片后的目光愈发锐利：“我敢保证，西方的超临界萃取技术，在温度、压力的精准控制下，提取率绝对远超东方那些靠经验、靠感觉的古法。”
这番话带着明显的挑衅，周围几个路过的基地研究员都停下了脚步，眼神里满是好奇与期待。他们大多是学西医出身，对超临界萃取技术奉若神明，却也对苏清月传承的古法心存敬畏，如今有机会看到两者正面较量，自然不愿错过。
苏清月看向萧尘，眼神中带着询问。萧尘微微点头，嘴角勾起一抹淡笑：“既然索菲亚圣女有兴致，我们自然奉陪。不过，输赢不重要，重要的是能从中学到东西。”
“好！”索菲亚爽快应下，转身看向实验楼的设备间，“我已经让我的助手把超临界萃取设备运过来了，就在隔壁实验室。现在是十一点半，午时阳气最盛，正是草药活性最稳定的时候，我们现在开始？”
“没问题。”苏清月颔首，转身走向自己的专属实验室，“我这就准备古法提取的器具。”
萧尘跟在苏清月身后，路过艾琳娜身边时，艾琳娜压低声音道：“萧尘，索菲亚的超临界萃取技术在西方是顶尖水平，她曾用这项技术提取过千年灵芝的活性成分，提取率高达70%，你和清月……”
“放心。”萧尘打断她的话，语气笃定，“清月的古法，藏着华夏先人的智慧，不会输的。”
艾琳娜看着他自信的背影，轻轻摇了摇头，随即脸上露出一抹期待的笑容。她这次引荐索菲亚来龙城，本就是想促成东西方医学的交流，这场对决，或许正是一个绝佳的开端。
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