第五百三十一章：“种子”萌芽·暗处的根系
“种子”计划在绝对的保密下启动，如同暗流在熔炉之耀这座宏伟冰山下悄然涌动。
技术种子方面，阿尔方斯暂时放缓了对规则奇点直接应用的研究，转而带领团队攻坚“谬误”理念的微观化与实用化。他们尝试将“定义局部现实”的权能，通过精妙的符文阵列，固化在一些小巧的物件上。最初的产品是一些效果微弱且极不稳定的试验品：一枚能让佩戴者周围一米内“光线偏折”达到模糊效果的胸针，却偶尔会让佩戴者自己也看不清路；一把能“定义”下一次劈砍“锋锐度提升50%”的匕首，却可能在挥出时因规则冲突而直接崩断。失败率极高，但每一次微小的成功，都意味着一条全新的技术路径正在被开拓。铁砧则负责将这些理论上可行的设计，用最合适的材料和最极致的工艺实现出来，他常常对着那些要求精度达到微米级别的古怪零件吹胡子瞪眼，却又乐在其中。
人员种子的筛选则更为隐秘和残酷。莉娅利用商会网络和情报系统，在大陆各地物色目标：那些因信仰破灭而迷茫的前圣殿骑士，对现有秩序充满质疑的年轻学者，身负血海深仇却无处伸冤的流浪者，乃至在某些方面有着偏执般专注的“怪才”。墨菲斯则负责进行“忠诚度”与“潜力”的暗中测试，他擅长利用幻境与诱惑，挖掘人性最深处的黑暗与光辉。通过初步筛选的人，并不会被立刻接引到熔炉之耀，而是被置于各种看似偶然的“困境”中，观察其选择与心性。这是一个漫长而充满风险的过程，但一旦成功，收获的将是真正的中流砥柱。
据点种子的选址更是慎之又慎。格鲁姆通过龙脉感知，在远离主要交通干道、资源相对自足的隐秘山谷、地下溶洞甚至与某些半位面连接的薄弱点进行勘察。石盾则通过军事角度评估其防御价值与撤离路线。初步选定了三处地点：一处位于银枫王国与北部山脉交界处的废弃矮人前哨，地势险要，易守难攻；一处位于东部沿海某座活火山内部的稳定腔体，环境恶劣但能量充沛且出人意料；最后一处则最为特殊，位于一片广袤沼泽的中心“孤岛”，通过复杂的水道与外界相连，极其隐蔽。
“种子”已播下，静待破土之日。
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第五百三十二章：西方的异动·生机的陷阱
就在熔炉之耀暗中布局之时，联盟情报共享中心收到了来自西部沙漠边缘城邦的紧急求救信号。
信号描述，那片不久前突然出现的、被命名为“翡翠之泪”的诡异绿洲，正在以惊人的速度扩张！翠绿的植被如同活物般向外蔓延，吞噬着沿途的沙砾。更可怕的是，任何进入绿洲范围的人或动物，都会在极短时间内被疯长的植物缠绕、吞噬，最终化为滋养绿洲的养料。它散发的生命气息浓郁到令人窒息，却带着一种蛮横、排他的侵略性。
“不是自然的生机，是……畸变的增殖。”精灵长老莱戈拉斯在收到能量频谱后，立刻做出了判断，“这与生命母树代表的平衡、滋养的生机截然不同，更像是一种……失控的‘生命权能’的碎片。”
几乎同时，南方沼泽传来噩耗，那个不断扩大的“噬光黑洞”周围，大片沼泽彻底化为死寂的泥潭，连微生物都无法存活，并且开始散发出一种腐蚀灵魂的绝望气息。
西方“生机”的暴走，南方“死寂”的蔓延，正如“编剧”所“安排”的那样，提前开始碰撞。而它们之间的区域，正是几个人口稠密的的人类公国和城邦联盟！
联盟委员会再次紧急召开。
“必须阻止它们！否则数百万平民将流离失所，甚至被吞噬！”斯蒂芬三世国王拍案而起，王国的西南边境也受到了威胁。
“我们兵力捉襟见肘！”矮人铜须亲王吼道，“北境要守，沿海要防，现在西南又出事！哪来那么多人？”
“或许……不需要正面阻挡。”洛伦开口，吸引了所有人的目光，“无论是‘生机’还是‘死寂’，都是规则层面的异常。或许我们可以尝试……引导。”
“引导？”莱戈拉斯长老若有所思。
“利用地形，或者制造某种‘规则屏障’，改变它们的扩张方向，让它们……相互抵消，或者将其导向无害区域。”洛伦提出了一个大胆的设想。这需要对规则有极深的理解和操控能力。
“理论上可行，但操作难度极大，风险更高。”秩序灯塔的077冷静地分析，“一旦失控，可能造成更大的规则混乱。”
“但我们没有更好的选择，分散兵力去硬抗，只会被各个击破。”洛伦坚持道，“我提议，组建一支特殊任务小队，前往西部和南部交界处，进行实地勘察和可行性评估。熔炉之耀可以派出精通规则研究的学者和具备一定规则抗性的战士。”
经过激烈讨论，委员会最终勉强同意了这项高风险的计划。一支由阿尔方斯（作为技术核心）、一队熔炉守卫（由一名深受信任的队长带领），以及数名精灵自然法师和矮人地质师组成的联合考察队，迅速组建，奔赴西南危机之地。
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