他的反问让许多人羞愧地低下了头。
“如果你们期待的是那样的君主，那我恐怕要让你们失望了。”江镇的语气陡然一转，变得锐利而坚定，“因为那不是君主，那是独夫！一个合格的领主，他最重要的才能不是自己会做什么，而是懂得谁能把事情做得最好！我的责任，不是去和凯西尼争论关税的高低，也不是去教马丁如何打仗。我的责任，是找到他们，信任他们，给予他们发挥才能的舞台，并为他们扫清一切障碍！”
他指向凯西尼：“他的价值，在于能为杜城带来源源不断的财富！”
他又指向马丁：“他的价值，在于能用最少的伤亡保卫我们的家园！”
最后，他的目光落在了弗琳达身上，也落在了广场上所有年轻人的身上：“而你们，未来的栋梁们，你们的价值又在哪里？我所要建立的杜城，不是靠我一个人的全能，而是要靠成千上万个像你们一样，在各自领域里拥有卓越才能的人，共同缔造！君主之剑，在于鞘，而不在于锋。锋芒应由麾下的将士展露，而君主之责，在于铸就一柄能容纳天下锋芒的剑鞘！”
一番话，振聋发聩！
广场上鸦雀无声，继而爆发出雷鸣般的喝彩。
那些年轻的学子们，脸上的迷茫与轻蔑一扫而空，取而代之的是一种前所未有的激动与顿悟。
他们一直在寻找一个理想的效忠对象，却从未想过，一个懂得“用人”，而非“全能”的君主，或许才是真正能带领他们开创伟业的明主！
舆论的彻底反转，让弗琳达的脸色瞬间变得煞白。
她精心设计的局，不仅被江镇轻松化解，反而成了他收拢人心的垫脚石。
那股无处发泄的怒火与不甘，让她浑身微微颤抖。
“说得好听！”她几乎是尖叫出声，强行压下内心的焦灼，孤注一掷地发起了最后的挑战，“你说你懂用人，那好！你敢用我吗？我弗琳达·冯·海森，殒神五家海森家族的长女，我在此立誓，只要你给我足够的权限，三年！最多三年，我能将杜城打造成超越王都的商业中心，成为大陆第一城！你敢接受我的挑战，以此来证明你的用人标准吗？！”
她的声音坚定无比，却难掩一丝赌徒般的疯狂。
她将自己的一切都押在了这番豪言壮语上。
江镇笑了，笑得十分开怀。“好，很有精神。我欣赏你的自信。”
他顿了顿，看着已经将所有退路都堵死的弗琳达，缓缓伸出了两根手指：“你的挑战，我接了。但是，不是正式录用。我给你一个试用期，薪水，只有同级别官员的一半。”
“你……！”弗琳达气得双目圆瞪，这简直是赤裸裸的羞辱！
江镇却不给她反驳的机会，继续说道：“你不是说三年吗？那我就给你三年时间。如果你做到了，杜城首席执政官的位置就是你的，薪水翻十倍。如果做不到……”他话锋一转，变得意味深长，“那你就用一辈子来偿还今天吹下的牛皮。你，敢还是不敢？”
弗琳达死死地咬着嘴唇，鲜血的腥甜在口腔里弥漫。
她知道自己掉进了陷阱。
江镇用一个近乎空手套白狼的条件，就将她这个海森家族的长女牢牢套住。
接受，是半薪的屈辱；不接受，就是当众承认自己是言而无信的懦夫，从此再也无法在贵族圈里立足。
“好……我接受！”她从牙缝里挤出这三个字，每一个字都带着不甘的颤音。
江镇满意地点了点头，目光扫向人群中其他几位同样出身于殒神五家的年轻人。
他们脸上的神情复杂，既有对弗琳达的同情，更有对江镇手段的震撼。
他们看到，连最高傲的弗琳达都已“入瓮”，再联想江镇刚才那番关于“剑与鞘”的理论，心中的天平开始迅速倾斜。
江镇这一手，不仅用半价就招揽了一位潜力无限的未来执政官，更顺势瓦解了这群顶尖年轻天才的最后一点矜持与傲气。
一场声势浩大的招聘会，最终以江镇的完胜而告终，整个杜城的未来格局，仿佛都已在他的掌控之中。
然而，就在全场的气氛达到顶点，庆祝与签约的欢呼声即将响起之时，两道身影却带着一股肃杀之气，排开人群，急匆匆地奔向高台。
正是城主府的拜鲁，以及他身后一位面容冷峻、身披神圣联盟银白战袍的陌生男子。
“大人！”拜鲁神色凝重，躬身行礼。
他身后的男子则一步上前，目光锐利如刀，完全无视了江镇的领主身份，用一种不容置喙的口吻，直接开口。
他的声音如同极北的寒风，瞬间将现场的火热气氛吹得烟消云散。
“江镇城主，我叫玛斯，教皇座下第三执行官。”玛斯从怀中取出一卷烙着火焰十字印记的羊皮卷，高高举起，“奉教皇陛下谕令——荆棘谷魔物异动，邪教徒死灰复燃，乱象已成。命你即刻尽起杜城之兵，前往剿灭，不得有误！”
命令，而非商议。
玛斯的声音在寂静的广场上回荡，每一个字都像一块冰冷的石头，砸在每个人的心头。
刚刚还洋溢着希望与喜悦的空气，瞬间凝固，一股山雨欲来的血腥味，开始悄然弥漫。
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