“那枚戒指……”男人嘶哑的声音打破了洞穴内的沉寂，他的目光死死地锁定在艾米的手指上，那浑浊的眼球里，有什么东西正在剧烈地燃烧，驱散了死亡的阴霾。
那不是哀求，也不是敬畏，而是一种混杂着震惊、狂喜与无尽悲伤的复杂情感，仿佛看到了从地狱深处爬回来的故人。
辛被父亲突如其来的清醒吓了一跳，她顺着父亲的目光看去，只看到了艾米手上那枚款式古朴的银色戒指，上面雕刻着一只栩栩如生的雪狼。
“阿爸，那只是个戒指啊……”
“不……那不是普通的戒指。”男人挣扎着想要坐起来，他那被病痛和药物掏空的身体爆发出惊人的力量。
他没有像刚才一样匍匐，而是用手肘支撑着自己，努力挺直了佝偻的脊背，以一个战士最后的尊严，正视着艾米。“那是雪狼之戒，维克萨里昂家的信物……孩子，你是……你是阿尔弗雷德的女儿？”
艾米的心脏漏跳了一拍。
阿尔弗雷德·维克萨里昂，这个名字如同尘封的咒语，瞬间在她脑海中激起了几片模糊而破碎的记忆残片。
那是这具身体原主人的父亲，一个高大、沉默，背影如同山峦般可靠的男人。她从未想过，会从一个濒死的陌生人口中，听到这个名字。
“你……认识我的父亲？”艾米的声音带着一丝她自己都未曾察觉的颤抖。
这枚戒指是她来到这个世界时，在这具身体上发现的唯一遗物，是那个在漫天大雪中死去的女孩，最后留存下来的东西。
“认识？何止是认识！”男人的脸上浮现出一抹惨淡的笑容，那笑容里带着追忆往昔的骄傲，也带着幸存者的悲凉。
“十多年前，那场该死的‘黑暗之潮’从极北之地席卷而来，影兽铺天盖地，如同黑色的海啸要吞没整个穆州。我和你的父亲，还有你那英勇的母亲，我们曾是并肩作战的兄弟，是站在同一道防线上，用血肉之躯阻挡黑暗的战友！”
他的声音越来越激动，仿佛又回到了那个血与火交织的年代。那不是后来玉廷的“净化”，那是一场更早，更纯粹，关乎整个穆州所有生灵存亡的战争。
在那场战争中，没有玉廷人与契霜人的分别，只有光明与黑暗的对立。
“我们输了……输得一败涂地。”男人的声音低沉下去，充满了无力感。
“防线被撕碎，无数的好兄弟倒在了影兽的利爪下。你的父母为了掩护最后一批平民撤退，主动留下来断后……我亲眼看着他们被黑暗吞没。我以为……我以为维克萨里昂家的血脉，在那一天就已经断绝了……”
“不过我们也赢了。”
男人看向了艾米，又抬头看向了天花板，开始大笑了起来，笑得恣意，笑得狂放。 “穆州最终还是没有被铺天盖地的黑暗彻底吞噬，有人还活着，你们还活着。”
他一直笑到喘不过气，剧烈地咳嗽起来，黑色的血丝从他的嘴角溢出。
辛连忙上前，轻轻拍打着他的后背。
她从未听父亲讲过这些，在她心中，父亲只是一个被病痛折磨的、沉默的男人，她从不知道，他也曾有过如此壮烈的过去。
“没想到……真没想到……”吉莫喘息着，目光再次回到艾米身上，那审视的眼神渐渐变得柔和，充满了欣慰与释然。
“你也活下来了……孩子，你还活着，而且活得还不错。这就好……这就好啊……阿尔弗雷德在天有灵，也该安息了。”
艾米沉默地站在原地，心中掀起了惊涛骇浪。
她一度以为维克萨里昂家的覆灭，是源于玉廷的清洗。
现在看来，在那之前，一场更为惨烈的灾难早已将这个家族的核心力量摧毁殆尽。
这个男人，是她这一世父亲的战友，是历史的见证者。
这突如其来的真相，让艾米感觉到了一种前所未有的沉重。
她不再仅仅是一个占据了别人身体的异世之魂，她似乎……继承了一份血脉相连的沉重遗产。
这份遗产，由无数像这个男人和她父母一样的英雄，用生命和鲜血铸就。
“孩子，你长得很像你的母亲，尤其是这双眼睛。”他的眼神越发慈祥，但他的生命之火，也在以肉眼可见的速度黯淡下去。
那股由精神力量支撑起来的清醒，正在迅速消退。
他知道自己清醒的时间不多了，他抓紧这最后的机会，猛地抓住了女儿辛的手，将她拉到了自己面前，然后用一种希冀的眼神看着艾米。
“听我说……”男人的声音变得急促而恳切，“一朝踏错，我的身体已经被阴影蛀空了，走到了尽头。我死不足惜，但我唯一的牵挂，就是辛……”
“阿爸！我不许你这么说！”辛哭喊着，拼命摇头，“我哪儿也不去，我就要陪着你！”
“辛！”男人用尽最后的力气，低声喝道，“你留下来能做什么？继续在这个不见天日的鬼地方，为了我这个无用的父亲，出卖你的一切吗？我吉莫就算死，也不愿看到我的女儿落得那般下场！”
他的目光转向艾米，那眼神不再是命令，也不是哀求，而是一个老兵、一个父亲最沉重的托付。
“艾米……我能这么叫你吗？你的父亲曾经告诉我过你的名字，看在你父亲阿尔弗雷德的份上，看在我们曾一同浴血奋战的情分上……带她走。离开这里，去一个能看到太阳的地方，让她像个正常人一样活下去。算我……求你了。”
说完这番话，他仿佛耗尽了最后一丝力气。
身体猛地一颤，脸上的黑色纹路再次疯狂蠕动起来，强烈的痛苦瞬间吞噬了他刚刚恢复的神智。他的眼神涣散，身体一软，彻底瘫倒在了辛的怀里，口中发出了野兽般压抑的痛苦嘶吼。
洞穴内，再次被死寂和绝望笼罩。只剩下辛撕心裂肺的哭声，和吉莫无意识的痛苦呻吟。
艾米看着这一切。
这不再是一个简单的交易或是一个麻烦的累赘。这是一个英雄最后的遗愿，一份来自过去的、沉甸甸的托付。
她看着怀抱着父亲，哭得浑身颤抖的辛，恍惚间，仿佛看到了那个在大雪中孤独死去的女孩。
她缓缓蹲下身，伸出手，轻轻地放在了辛颤抖的肩膀上。
“别哭了。”艾米的声音很轻，却带着一种不容置疑的坚定，“我会带你走。”
“我也会救他的。”
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