“在想那些契霜蛛人。”
艾米接过干粮，并没有吃，只是用手指轻轻摩挲着粗糙的表面，感受着那点微不足道的余温。
“戴胜长老说，他们原本也是半人马形态的契霜部族，是因为被迫迁徙到地下，为了适应这里的环境才变成了那副模样。”
艾米看着远处那些挂在岩壁上的巨大菌丝网，脑海中浮现出的是一群被迫背井离乡的人，在绝望中为了生存而一点点扭曲自己的肢体，最终变成了人不人鬼不鬼的怪物。
那种痛苦和绝望，光是想象就让人觉得窒息。
“这是一种悲哀的进化，艾德蒙。”
艾米轻声说道，语气里带着一丝难以掩饰的复杂情绪，“地表容不下他们，地下却把他们变成了怪物。现在白鹭又利用这一点，把他们当成复仇的工具。说实话，我觉得他们很可怜。”
艾德蒙沉默了片刻，伸手帮艾米理了理有些凌乱的刘海，指尖擦过那敏感的狼耳尖，带来一阵酥麻的暖意。
“我理解你的仁慈，艾米。这正是你会成为领袖的原因。”
他轻声说道，语气却十分坚定，“但在战场上，仁慈必须带有锋芒。”
艾米转过头，看着他那双认真的眼睛，忍不住笑了一下。
这个小子，总是把人想得太善良了。
“我知道。”
艾米收敛了笑容，眼神逐渐变得锐利起来，原本因为寒冷而有些慵懒的气质瞬间消散，取而代之的是一种名为“觉悟”的东西，“可怜归可怜，如果他们真的把刀架在我脖子上，我也不会伸着脖子让他们砍。”
艾米将那块干粮稍微用力捏了捏，感受着它在指尖碎裂的触感。
“我有我要守护的东西，也有必须要达成的目标。谁挡我的路，我就碾碎谁。等把他们打趴下了，再去施舍我的仁慈也不迟。”
既然选择了这条路，就注定不能做一个纯粹的好人。
同情心可以有，但绝不能泛滥到伤害自己人的地步。
就在这时，一阵急促的脚步声打破了营地的宁静。
负责外围警戒的骑士突然低喝一声，手中的长枪瞬间指向了黑暗深处。
“什么人？！出来！”
随着他的喝声，所有正在休息的骑士几乎在同一瞬间进入了战斗状态。
那种整齐划一的肃杀之气，让原本还有些温馨的氛围瞬间降到了冰点。
营地中央的取暖法阵骤然爆发出刺目的光芒，将周围几十米的范围照得亮如白昼。
在光暗交界的地方，一个矮小的身影慢慢地从一块岩石后面挪了出来。
那是个什么东西？看起来像是个直立行走的大老鼠，浑身包裹在脏兮兮的破烂兽皮里，手里还举着一根挂着白旗的枯树枝，正瑟瑟发抖地看着这些全副武装的骑士。
“别……别杀我！我是来送信的！”
那个小生物用一种极其蹩脚的通用语尖叫着，声音尖锐刺耳，像是指甲划过玻璃。
岩脉皱着眉头走上前，打量了一下这个小东西，转头解释道：“是‘岩鼠’，一种生活在夹缝里的拾荒种族，通常充当各个势力之间的信使或者间谍，只要给点好处什么都干。”
艾米眯起眼睛，示意骑士们放下武器，然后冲那个岩鼠招了招手。“送信？谁让你送的？”
虽然声音不大，但这只岩鼠显然被那种无形的威压吓到了。
它缩了缩脖子，哆哆嗦嗦地从怀里掏出一块用蛛丝包裹着的物品，小心翼翼地放在地上，然后像受惊的兔子一样向后退了好几步。
“是……是蛛人的主母，伊鲁大人。她说……她说欢迎远道而来的客人，特别是……特别是那位银发的维克萨里昂阁下。”
说完这句话，这只岩鼠似乎觉得自己的任务完成了，转身就想钻回黑暗里。
但下一秒，一柄燃烧着火焰的长剑便插在了他面前的必经之路上，吓得他直接瘫坐在地，发出“吱”的一声惨叫。
艾德蒙收回投掷长剑的手势，冷冷地看着他。
“东西留下，话还没说完。”
艾米走上前，捡起那块被蛛丝包裹的东西。
入手的触感粘腻恶心，像是在摸一块腐烂的肉。忍着心中的不适，艾米扯开蛛丝，露出了里面的真容。
那是一块黑色的页岩石板，表面粗糙，上面并没有文字，而是用某种白色的矿物颜料和暗红色的——看起来像是干涸血液的东西，绘制了一副极其拙劣却充满了恶意的图案。
画上，一只巨大的、拥有无数条腿的黑色蜘蛛，正骑在一头银白色的狼身上。
狼被画得极尽扭曲，四肢被蛛网死死缠住，腹部被剖开，表情痛苦而屈辱。而那只蜘蛛正将口器刺入狼的脖颈，周围还画着许多欢呼雀跃的小蜘蛛，似乎在享受一场盛宴。
这是一封战书，也是一种赤裸裸的羞辱。
艾米看着这幅画，甚至能想象出那个所谓的“主母”在让人绘制这东西时，脸上那副得意洋洋、仿佛已经胜券在握的恶心嘴脸。
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