御书房内，檀香袅袅却压不住满室的怒火。慕容烬手持沈清漪与慕容宸从灾区传回的密奏，指尖因用力而泛白，奏报上每一个字都像针一样扎在心上——皇后苏氏勾结外戚柳家，以劣质物资替换赈灾粮，煽动百姓构陷沈清漪，竟拿万民性命当做复仇的赌注。
“岂有此理！”慕容烬猛地将密奏拍在御案上，砚台应声落地，墨汁泼洒开来，在明黄的圣旨上晕开大片黑斑，“朕念及结发之情，仅将她禁足冷宫，留她体面，她却不知悔改，心肠歹毒至此！传朕旨意，即刻将废后苏氏押至太和殿，当着文武百官的面，彻查此事，以正国法！”
“陛下息怒！”丞相躬身劝谏，“柳家已被禁军查封，柳承业及其党羽尽数擒获，人赃并获，证据确凿。废后苏氏罪无可赦，但还请陛下保重龙体，切勿因怒乱了方寸。”
慕容烬深吸一口气，压下翻腾的怒火：“朕自有分寸。传旨下去，让沈清漪与宸儿即刻返京，朕要让他们亲眼看着，这等毒妇如何伏法！”
旨意快马加鞭传往灾区，而冷宫之中，苏氏早已没了往日的雍容。得知柳家满门被抓、阴谋败露的消息，她披头散发地坐在冰冷的石床上，素色宫装沾满尘土，眼神涣散，嘴里反复念叨着：“不可能……柳承业怎么会这么没用……沈清漪、慕容宸，你们这对贱人母子！”
当禁军推门而入，冰冷的锁链套上她手腕时，苏氏终于崩溃，疯了似的挣扎：“你们敢！本宫是皇后！是陛下的结发妻子！你们不能这么对我！”
“苏氏已被陛下废黜后位，何来皇后之说？”禁军统领面无表情，“请吧，陛下在太和殿等你受审。”
苏氏被拖拽着走出冷宫，昔日伺候她的宫女太监们纷纷低头避让，无人敢与她对视。曾经的凤仪宫主人，如今成了人人避之不及的罪妇，这般落差让她更是歇斯底里，沿途骂声不断，却只换来一阵鄙夷。
太和殿上，文武百官分列两侧，气氛庄严肃穆。慕容烬端坐龙椅之上，面色阴沉如水。沈清漪身着淡紫色宫装，立于左侧，神色平静却难掩眼底的寒芒；慕容宸穿着一身小朝服，站在沈清漪身侧，小小的身子挺得笔直，眼神锐利，全然没有孩童的稚气。
苏氏被押到殿中，狼狈地跪倒在地，抬头看向龙椅上的慕容烬，哭喊着：“陛下！臣妾是被冤枉的！是柳承业蛊惑臣妾！是沈清漪设计陷害臣妾！陛下，你信我一次！”
“冤枉？”慕容烬冷笑一声，声音穿透大殿，“你到现在还不知悔改！来人，呈上证物！”
侍卫们依次上前，将一叠叠证据摆在殿中：柳承业与苏氏的往来密信，上面字迹娟秀，正是苏氏的亲笔，信中详细策划了如何替换物资、散布谣言；李大人的供词，白纸黑字写着受柳承业指使，而柳承业的供词则直指幕后主使是苏氏；还有被替换的劣质物资、带有“清”字印章的优质粮袋，以及柳家死士的招供画押。
“这些证据，你还有何话可说？”慕容烬的声音冰冷刺骨，“你因嫉妒清漪，便勾结外戚，拿赈灾物资做文章，置万千百姓的生死于不顾。你可知，灾区百姓因你的阴谋，差点断了生路？你可知，清漪与宸儿在前线安抚百姓、追查真相，何等辛苦？”
苏氏看着那些确凿的证据，脸色瞬间惨白如纸，嘴唇哆嗦着，却说不出一句辩解的话。她知道，一切都完了。
“陛下，废后苏氏罪大恶极！”御史大夫出列躬身，“勾结外戚、构陷贤妃、危害社稷、草菅民命，此等罪行，罄竹难书！请陛下严惩，以儆效尤！”
“臣附议！”“请陛下严惩！”文武百官纷纷附和，声音响彻大殿。
苏氏瘫坐在地上，绝望地看着慕容烬，泪水混合着尘土流下，狼狈不堪：“陛下……看在我们多年的情分上，看在我为你生儿育女的份上，饶我一命吧……臣妾愿意去寺庙为尼，青灯古佛，了此残生……”
“情分？”慕容烬眼中满是失望与厌恶，“你做出那些恶毒之事时，怎么没想过情分？你害清漪、害宸儿、害百姓时，怎么没想过你是朕的妻子、是大燕的皇后？苏氏，你不配！”
他站起身，目光扫过满朝文武，一字一句道：“朕今日在此宣布，废黜苏氏所有封号，打入冷宫，终身监禁，永不赦免！没有朕的旨意，任何人不得探视，直至她寿终正寝！”
“不！陛下！不要！”苏氏发出凄厉的哭喊，“沈清漪！慕容宸！我做鬼也不会放过你们！”
禁军上前，堵住她的嘴，将她拖拽着带出大殿。那凄厉的哭喊渐渐远去，太和殿上终于恢复了平静。
文武百官纷纷躬身：“陛下英明！”
慕容烬的目光落在沈清漪与慕容宸身上，神色渐渐柔和：“清漪，宸儿，委屈你们了。此次多亏了你们母子，才揭穿了苏氏的阴谋，保住了百姓的性命，也保住了朝廷的颜面。”
“陛下言重了。”沈清漪躬身行礼，“臣妾只是做了分内之事，此次能顺利揭穿阴谋，全靠宸儿机智，提前做好了防备。”
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