咸阳城外的渭水渡口，十一月的寒风已带了凛冽，却挡不住百姓们的热情。黑压压的人群围在驰道两侧，手中挥舞着简陋的布幡，上面用新推广的简化字写着“欢迎大军归朝”“天下一统”。当扶苏与王翦率领的队伍出现在远方地平线时，人群中爆发出震天的欢呼，孩童们跑在队伍前方，捡拾着士兵们抛洒的粟米，脸上满是雀跃。
扶苏勒住马，望着眼前的景象，心中涌起一阵暖意——这便是他与无数将士为之奋斗的太平盛世，百姓安乐，天下归心。王翦在一旁笑道：“公子看，这便是一统天下的好处，百姓再也不用受战乱之苦，才能这般真心迎接咱们。”
队伍缓缓驶入咸阳城，街道两旁的商铺早已开门，店主们纷纷走出店门，朝着队伍躬身行礼；酒楼的伙计们站在二楼，往下撒着花瓣，玄色的花瓣（染了墨汁的绢花，象征大秦玄色）落在士兵们的铠甲上，平添了几分喜庆。行至王宫门外，嬴政派来的内侍已等候在此，躬身道：“公子，老将军，陛下已在章台宫设宴等候，请二位即刻入宫。”
扶苏与王翦对视一眼，翻身下马，随着内侍走进王宫。经过几日的休整，两人已褪去征尘，扶苏身着玄色锦袍，腰间系着玉带；王翦则穿着朝服，须发虽有些斑白，却精神矍铄。章台宫内，檀香袅袅，嬴政端坐于御座之上，下方两侧依次坐着李斯、冯去疾、冯劫、淳于越、蒙毅等大臣，桌上已摆好了酒食，却无人动筷，显然是在等他们二人。
“儿臣（臣）参见父王（陛下）！”扶苏与王翦齐齐跪倒在地，声音恭敬。
“快起来！”嬴政笑着起身，走下御座，亲手扶起二人，“你们辛苦了！灭楚之功，你们当居首功！快坐下，今日不谈军政，只论庆贺！”
待二人落座，嬴政端起酒爵，高声道：“今日设宴，一是为扶苏与王翦接风洗尘，二是为我大秦一统天下庆贺！诸位，满饮此爵！”
众人举杯，酒液入喉，暖意驱散了寒意。宴过三巡，嬴政放下酒爵，神色渐渐郑重：“如今天下一统，朕欲举行登基盛典，正式称‘皇帝’，昭告四海。今日召诸位前来，便是要商议盛典的各项事宜——首当其冲的，便是盛典举行的时间，诸位有何看法？”
殿内瞬间安静下来，大臣们纷纷思索。冯去疾率先开口：“陛下，如今已是十月末，冬日临近，天气寒冷，若是此时举行盛典，百姓与官员们在室外久立，恐有不便。臣以为，可待明年开春，三月之时，气候回暖，再举行盛典。”
淳于越立刻附和：“冯相国所言极是！三月乃春和景明之时，象征万物复苏，正合新朝气象。且春日农闲，百姓们也能前来观礼，彰显陛下仁德。”
扶苏却微微摇头，起身道：“父王，儿臣有不同看法。明年三月虽气候适宜，却有两处不妥：其一，乌氏倮与巴寡妇清正从西域、蜀地赶来咸阳，西域路途遥远，巴寡妇清还需押运朱砂、水银，最快也要明年五月才能抵达，若三月举行盛典，恐难赶上；其二，工业苑年底需统计全年营收，核算各商户分红，此事关系到朝中大臣、贵族与商户的利益，若此时分心筹备盛典，恐出纰漏。”
他顿了顿，继续道：“儿臣以为，不如将盛典定在明年十月一日。一来，十月乃秋收之后，百姓们粮谷满仓，有精力观礼；二来，有近一年的筹备时间，可将盛典办得隆重周全，从祭天礼仪到朝贺流程，皆能细细打磨；三来，此时乌氏倮与巴寡妇清早已抵达，工业苑分红也已完毕，众人皆能专心参与盛典，无后顾之忧。”
这番话正中大臣们的心思——工业苑分红关乎切身利益，谁也不愿因盛典筹备而耽误。冯劫当即点头：“公子所言极是！工业苑去年分红，臣家中便得了不少粟米与布匹，今年一统天下，营收定能翻倍，确实需留出时间核算。明年十月一日，时间充裕，再好不过。”
李斯也躬身道：“公子考虑周全。十月乃‘岁终之月’（先秦以十月为岁首），在此时举行登基盛典，既合历法，又象征辞旧迎新，开启新元，意义非凡。臣赞同公子之议。”
嬴政见众臣皆无异议，便拍板道：“好！便定在明年十月一日举行登基盛典！此事便交由李斯牵头，冯去疾、蒙毅协助，负责筹备礼仪、布置场地，务必做到万无一失。”
三人躬身领命。嬴政又看向扶苏：“盛典时间已定，接下来便是‘元号’之事。昔日诸侯皆有纪年，如‘秦王元年’‘齐王三年’，如今朕称‘皇帝’，当有新的纪年方式，以区别于往日，彰显新朝气象。扶苏，你素来多有奇思，可有什么提议？”
扶苏心中一动——他早有此念，如今正好提出。他起身道：“父王，大秦一统天下，乃开天辟地之举，当有一个能传之后世、彰显华夏一统的纪年。儿臣以为，可将明年（盛典举行之年）定为‘公元1年’，寓意‘天下一统，华夏新始’；同时，保留‘秦王纪年’，如‘公元1年，亦为秦王政二十六年’，两者并行，互不干扰。如此，既让天下人知晓新朝的开端，又不割裂大秦的历史传承，兼顾传统与革新。”
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