腐爪熊焦糊腥臭的尸体如同一个巨大的警示牌，横亘在黑松林间。爆炸的硝烟尚未散尽，浓烈的血腥和焦糊味已引来了林间食腐的鸦群，在树冠上方盘旋聒噪，为这幽暗的密林更添几分不祥。
夜枭没有丝毫停留，甚至没有多看那熊尸一眼，只厉声催促：“快走！动静太大，追兵和别的猛兽很快会到！”
众人强压下心中对刚才那一幕的惊疑和恐惧，拖着伤疲之躯，跟着夜枭在愈发昏暗的林间亡命狂奔。老陈背着凌弃，脚步沉重得每一步都在松软的地面上留下深坑，汗水顺着脸颊流淌，与凌弃身上那冰冷僵硬的气息形成诡异对比。叶知秋紧跟在侧，一手虚扶着凌弃，另一只手紧紧攥着韩烈的手臂，指尖冰凉。韩烈脸色惨白如纸，胸前的绷带再次被鲜血浸透，每一次呼吸都带着血腥气，几乎是被周队半拖半背着前行。老刘拽着“隼”，后者因毒火霹雳子的反震和内伤，脚步踉跄，口鼻溢血，眼神却依旧阴鸷，不时扫过凌弃，带着难以言喻的复杂。
没有人说话。刚才凌弃身上那诡异的一幕和腐爪熊离奇的死亡，像一块沉重冰冷的巨石压在每个人心头。那绝不是人力可为，甚至不似世间应有的力量。那块灰色的石头……到底是什么？凌弃他……现在究竟算什么？
恐惧和疑问在死寂的奔跑中发酵，比身后的追兵更令人窒息在林间穿行了约莫一个小时，前方隐约传来了水声。一条不算宽阔、但水流湍急、颜色深浊的山涧出现在众人眼前。这是黑水河的一条支流，意味着他们离渡鸦镇又近了一步。
“过河。水流能冲掉气味和足迹。” 夜枭言简意赅，率先踏入及膝深的冰冷山涧，试探着水底情况。水色深浊，看不清河底，水流冲击着腿肚，冰冷刺骨。
老陈背着凌弃，小心翼翼地涉水。叶知秋紧紧跟在旁边，冰冷的河水瞬间浸湿了裤腿，让她打了个寒颤。韩烈在周队的搀扶下也踏入水中，冰冷的河水刺激得伤口一阵剧痛，让他闷哼一声，眼前发黑。
就在这时——
“咻——！”
一支利箭带着凄厉的破空声，从众人身后的密林中射出，目标直指走在队伍中间、行动最迟缓的韩烈！
“小心！” 夜枭厉喝一声，几乎是同时，他反手一箭射出，精准地将那支偷袭的箭矢凌空击飞！
但紧接着，更多的箭矢如同飞蝗般从林间射来！伴随着杂乱的脚步声和呼喝声！
“在那里！”
“别让他们跑了！”
“放箭！”
追兵！他们终于追上来了！而且人数不少，至少有十几人，呈扇形包抄过来，封堵了退路！
“是巡防军和商会的人！还有……裁判所的杂碎！” 老刘一眼认出了追兵中的几种服饰，嘶声吼道。
格雷戈里裁判官、霍克队长，还有那些阴魂不散的“影刃”杀手，终于合流，在这渡河的关键时刻追了上来！
“过河！快！” 夜枭怒吼，手中短弓连珠般射出，精准地压制着追兵中冒头的弓箭手，为众人争取时间。但对方人数占优，箭矢依旧密集地落下，压制得他们抬不起头。
老陈背着凌弃，在齐膝深的冰冷河水中艰难前行，速度大减，成了活靶子。一支流矢擦着他的脸颊飞过，带走一缕头发。另一支箭则射中了凌弃垂落的手臂，箭头深深没入那僵硬如石的肌肉中，却没有血流出来，只有一股更加阴冷的灰气从伤口处弥漫开。
“凌弃！” 叶知秋尖叫，扑过去用身体挡住凌弃，泪水瞬间涌出。
“噗！”
一支力道极强的箭矢，带着呼啸的风声，穿透了水面的掩护，精准地射中了正全力背着凌弃、无法闪避的老陈的后心！箭簇透胸而出，带出一蓬温热的鲜血，喷溅在叶知秋脸上和凌弃灰败的脸颊上。
“呃……” 老陈身体猛地一僵，前冲的势头顿止，他难以置信地低头看着胸前透出的染血箭头，又艰难地回头，看向身后箭矢射来的方向，张了张嘴，似乎想说什么，却只喷出一口鲜血。
“老陈——！！！” 韩烈目眦欲裂，嘶声狂吼。
“老陈！” 周队和老刘同时悲呼。
老陈用尽最后一丝力气，将背上的凌弃猛地向岸边的叶知秋推去，嘶哑地吼道：“叶……姑娘……带他……走……”
话音未落，他伟岸的身躯重重地倒在了冰冷的河水中，鲜血瞬间染红了一大片浑浊的河水。这位沉默寡言、忠诚坚韧的老兵，用自己的身体为凌弃和叶知秋挡下了致命一击，永远地倒在了这远离故土的陌生山涧。
“不——！！！” 叶知秋接住被推过来的凌弃，看着老陈缓缓沉入水中的身躯，发出了撕心裂肺的哭喊。
“老陈！” 韩烈双目赤红，挣扎着想要冲过去，却被周队死死拉住。
“头儿！不能过去！走啊！” 周队虎目含泪，嘶声吼道。
“砰！”
夜枭再次射出一箭，逼退一个试图冲下河岸的追兵，厉声道：“走！别让他白死！”
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