陈阳半夜起来上厕所，看见厨房里还亮着灯，走过来一看，韩新月坐在砂锅前，脸色苍白，眼圈乌黑，额头上贴着几缕被汗水打湿的头发。她的眼睛半睁半闭，手里的勺子还在机械地搅着，一下一下，像上了发条的钟摆。
“韩新月。”陈阳喊了一声。
没反应。
“韩新月！”他又喊了一声，声音大了一些。
韩新月猛地惊醒，手里的勺子差点掉进锅里。她揉了揉眼睛，看见是陈阳，勉强笑了一下：“你咋还没睡？”
“我睡了一觉了。你呢？一夜没睡？”
韩新月摇了摇头：“没事，我不困。”
陈阳蹲下来，看了看砂锅里的汤汁，又看了看韩新月的脸。她的脸瘦了一圈，颧骨都凸出来了，眼窝深陷，嘴唇干裂，整个人憔悴得像生了一场大病。他心里一疼，伸手从她手里拿过勺子。
“你去睡，我来搅。”
“不行，你不知道火候……”韩新月要抢勺子。
“你去睡。”陈阳的声音不大，但很坚定，“我保证不糊锅。糊了我赔你。”
韩新月看着他的眼睛，看了几秒，终于松了手。她站起来，腿一软，差点摔倒，陈阳伸手扶住了她。她靠在他胳膊上，闭上眼睛，深深地吸了一口气。
“我就歇一会儿。”她说完，走到旁边的椅子上坐下，靠着椅背，闭上眼睛，几秒钟就睡着了。
陈阳把外套脱下来，轻轻地披在她身上，然后坐在砂锅前，开始搅膏。他不认识火候，也不知道汤汁熬到啥程度才算好，但他会一样——不糊锅。勺子不停地搅，顺时针搅几圈，逆时针搅几圈，锅底刮干净，不留下一点死角。
天色渐渐亮了。陈阳搅了一夜，胳膊酸得像要断了，但手里的勺子没停过。韩新月醒来的时候，看见他还在搅，眼眶一下子就红了。
“你搅了一夜？”
“你不是说不能停吗？”陈阳笑了笑，眼下的黑眼圈比她的还深。
韩新月走过来，从他手里拿过勺子，看了看锅里的汤汁。汤汁已经浓稠得像蜂蜜了，黑亮黑亮的，用小勺舀起来能拉丝。她用筷子蘸了一点，尝了尝，点了点头。
“成了。”
妇女们陆续来了，围在砂锅前看稀罕。韩新月把熬好的鹿胎膏装进玻璃瓶里，一瓶一瓶地码好，贴上标签，标上价格——大瓶三十块，中瓶二十块，小瓶十块。
“三十块？”一个年轻媳妇咋舌，“这么贵？”
“不贵。”韩新月说，“一副胎衣只能熬这么几瓶，加上二十多味中药，光成本就十几块。卖三十块，利润不高。”
“谁会买？”
“女人。”韩新月说，“孙先生说了，鹿胎膏是女人的宝贝。吃了脸色红润，手脚不凉，冬天不怕冷。你要是怕冷，你就买一瓶试试。”
那个年轻媳妇将信将疑，掏钱买了一瓶小号的，回去吃了半个月，脸上的气色果然好了，以前冬天手脚冰凉，今年竟然暖和了。她逢人就说鹿胎膏好，说得活灵活现的，跟卖假药似的。妇女们听她这么一说，纷纷掏钱买，一瓶接一瓶，合作社的鹿胎膏供不应求。
鹿胎膏的生意做起来以后，陈阳又有了新想法。这次不是新项目，而是老产品的改进。
“鹿胎膏能不能做成口服液？瓶子小，方便喝。”他问孙先生。
孙先生想了想：“能。把膏稀释了，装在玻璃瓶里，灭菌封口，就是口服液。效果不如膏好，但方便，年轻人喜欢。”
陈阳让韩新月试着做了一批鹿胎膏口服液，用十毫升的小玻璃瓶装，一盒十支，卖十五块。拿到省城的店里试卖，年轻人果然喜欢。有个女大学生买了两盒，喝了以后说效果不错，又回来买了五盒，说要带给宿舍的同学。
“这玩意儿真能美容？”张二虎蹲在鹿圈门口，看着那些小瓶子，满脸不信。
“你又不是女的，你操啥心？”老金头怼他。
“我就是好奇。”张二虎挠挠头，“你说这鹿胎膏，真有那么神？”
“有没有那么神我不知道。”老金头抽了口烟，“但韩新月吃了，脸上的气色确实好了。以前脸色蜡黄蜡黄的，现在红扑扑的，跟抹了胭脂似的。”
张二虎嘿嘿笑了两声，没再接话。
鹿胎膏做起来之后，韩新月成了合作社的“膏药西施”。不光会熬膏，还会卖膏，讲解起来头头是道，比孙先生还会说。女顾客来了，她拉着人家的手，问人家是不是手脚冰凉、是不是脸色发黄、是不是冬天怕冷。问完了，对症下药，大瓶中瓶小瓶，推荐得恰到好处，不多不少。
“韩姐，你咋知道得这么清楚？”一个年轻女顾客好奇地问。
韩新月笑了笑：“因为我也吃过。我以前也手脚冰凉，冬天穿三件棉袄还冷。吃了鹿胎膏，现在穿一件薄棉袄就够了。”
她说的是实话。以前她的身体确实虚，一到冬天就手脚冰凉，怎么都暖不过来。吃了一段时间鹿胎膏，手脚慢慢热了，脸色也红润了，整个人精神了不少。陈阳也看出来了，说她现在比以前好看了。她听了心里美滋滋的，但嘴上说“我以前不好看吗”，陈阳笑了笑，没回答。
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