苏文渊那句石破天惊的低语，如同投入古井的石子，在苏妙心中激起了滔天巨浪。
前朝余孽？！
这四个字所代表的含义，远比后宅倾轧、嫡母迫害要严重得多！那是涉及江山社稷、抄家灭族的滔天大罪！柳氏一个后宅妇人，怎么敢？又如何能与之牵扯上关系？
无数的疑问和更深的恐惧瞬间攫住了苏妙。她终于明白，为什么对方的监视如此严密，手段如此狠辣，连张婆子那样的小角色都要灭口。这根本不是什么简单的宅斗，而是隐藏在侯府锦绣帷幕下的，真正的政治漩涡，是足以将所有人碾得粉身碎骨的巨大阴谋！
她强迫自己冷静下来，声音压得极低，带着难以置信的震颤：“二哥，此话当真？你……你有何凭据？”
苏文渊的脸色在昏暗的光线下显得更加惨白，他眼神慌乱地扫视着空荡荡的藏书楼，仿佛担心那些厚重的书架后面藏着耳朵。“我……我没有确凿证据……但是……”他咽了口唾沫，声音干涩，“我偷听到母亲……柳氏与她身边那个钱嬷嬷的谈话……虽然听得不真切，但提到了‘那边的要求’、‘旧物’、‘不能见光’……还有……‘炭火不过是遮掩’……”
炭火是遮掩？！
苏妙脑中灵光一闪！是了！银霜炭短少，丙字库夜半的秘密活动，如果这一切都只是为了遮掩真正在进行的事情——比如，转运或藏匿与前朝余孽相关的“旧物”——那么一切就说得通了！张婆子很可能不是偶然撞破他们搬运炭火，而是无意中看到了炭火下面掩盖的、真正要命的东西！
“还有……”苏文渊似乎下定了决心，既然已经说了，不如说透，“我怀疑……你生母的死，恐怕也与此有关联……她当年，似乎就是在柳氏接手管理中馈不久后，突然‘病逝’的……时间上，太巧了……”
原主生母！那个身份低微的洗脚婢！
苏妙感觉自己的呼吸都要停滞了。如果原主生母的死也与此有关，那她脸上的“胎记”，生母留下的可能线索，这一切似乎都被一张无形的大网笼罩了起来。而她，苏妙，这个意外闯入的灵魂，已经不知不觉地站在了这张网的边缘，甚至……可能已经触碰到了网线！
巨大的危机感让她手脚冰凉，但与此同时，一种破釜沉舟的决绝也在心底滋生。知道了敌人是谁，知道了危机的规模，反而比未知的恐惧更容易应对——尽管这应对的难度，堪称地狱级别。
“二哥，我明白了。”苏妙的声音异常冷静，她看着苏文渊，“赏梅宴，我必须去。而且，我们不能坐以待毙。”
她将那个装着银票和碎银的钱袋，坚决地塞回到苏文渊手里：“这些钱，你拿着，不仅要买书，更要用来打点。想办法结交一些可靠的同窗，尤其是……家中在都察院、大理寺或者五城兵马司任职的。不需要他们做什么，只需要在关键时候，能传递一两个消息，或者……睁一只眼闭一只眼。”
她在布一步闲棋。真到了图穷匕见的时候，或许这一点点微弱的外部联系，能起到意想不到的作用。
苏文渊握紧了钱袋，感受到了其中沉甸甸的分量和更沉甸甸的责任。他看着眼前这个仿佛脱胎换骨的庶妹，她眼中那种冷静到近乎冷酷的光芒，是他从未在任何后宅女子身上见过的。他重重地点了点头：“好！我尽力而为！”
“另外，”苏妙沉吟道，“我需要所有关于安国公府，特别是安国公世子赵弈的详细信息，越详细越好。还有，柳氏与安国公府往来的一切蛛丝马迹。”
知己知彼，方能百战不殆。既然赏梅宴是对方选的战场，她至少要了解对手的情况。
“赵弈……”苏文渊思索着，“我倒是听同窗提起过一些。此人是京城有名的纨绔，风流倜傥，最爱新奇事物，斗鸡走马，流连花丛，但……据说并非蠢笨之人，甚至有些小聪明。安国公府手握部分京营兵权，地位超然。”
纨绔，爱新奇，有小聪明，家世显赫……苏妙默默记下这些关键词。这样的人，或许可以利用他的“爱好”和“好奇心”来做文章？
“时间不早了，二哥先回去吧。万事小心。”苏妙结束了对谈。
苏文渊点点头，将几本夹在腋下的旧书递给苏妙（这是他刚才在书架旁随手拿的，作为碰面的掩护），然后低着头，匆匆离开了藏书楼。
苏妙看着他消失的背影，知道从这一刻起，他们这对原本形同陌路的庶出兄妹，已经被无形的命运捆绑在了一条危机四伏的小船上。
回到小院，苏妙立刻投入了紧张的“备战”状态。
首先，是消化和苏文渊联盟带来的信息，并重新评估局势。敌人从后宅的柳氏，升级为了可能牵扯前朝余孽的巨大阴谋集团。这意味着对手的能量、手段和残忍程度都远超想象。她之前的种种“小动作”，在对方眼里恐怕如同儿戏。赏梅宴，绝不仅仅是柳氏想把她当成礼物送出去那么简单，很可能隐藏着更深的、她尚未窥破的目的。
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