这也从侧面印证了，她之前发现的鹰钩鼻男子线索，以及她这个人证的存在，确实给了对方巨大的压力。
表面平静，暗流汹涌的日子又过了两三天。苏妙感觉自己像个被隔绝在信息孤岛上的项目经理，只能通过容嫂这个有限的“接口”，获取一些被过滤后的外部信息。
她开始有些焦躁。这种被动等待的感觉太糟糕了。肃王那边在做什么？周先生查到了什么？那个鹰钩鼻男子有没有落网？少年所说的“下一步指令”到底是什么？
就在她几乎要按捺不住，考虑是否要冒险通过秋菊传递一点试探性信息时，转机以一种意想不到的方式出现了。
这日午后，她正在练习写繁体字，容嫂端着一个托盘走了进来，托盘上放着一个看起来颇为古朴雅致的锦盒。
“三小姐，这是王爷命人送来的。”容嫂将锦盒放在桌上。
苏妙一愣。肃王给她送东西？“老板突然发福利？项目奖金？还是……测试道具？”
她小心地打开锦盒。里面并非金银珠宝，而是几本书册，以及……一套看起来十分精巧的、用于绘画的笔墨砚台和一套彩色颜料。
她拿起最上面一本书册，书名是《天工物语》，翻开一看，里面图文并茂，记载了许多器物制作、农桑水利、甚至一些简单机械的原理。另外几本，则是《九州志略》、《京城风物考》之类的地理人文书籍。
“这是……给我补课来了？让我学习本地‘技术文档’和‘市场分析报告’？” 苏妙有些哭笑不得，但随即心中一动。肃王不会无缘无故送她这些东西。
她拿起那本《天工物语》，仔细翻看。书页有些泛黄，但保存完好。当她翻到中间某一页时，动作顿住了。
这一页讲述的是“水转翻车”的改良之法，旁边的插图画得颇为精细。但在插图的边缘，空白处，有人用极其细小的笔触，画了一个……草编蚂蚱的简笔画！
虽然只是寥寥几笔，但那形态，与她那晚在窗台上见到的一般无二！
苏妙的心脏骤然收缩！肃王送的书中，出现了草蚂蚱的图案！这代表了什么？
是肃王在向她暗示，他知道草蚂蚱的存在，甚至可能知道其含义？还是说……这书本身，或者书里的内容，与草蚂蚱有关？
她强作镇定，继续翻看其他书籍。在《九州志略》中，介绍北境风物的一页空白处，她再次发现了那个细小的鹰钩鼻男子侧脸画像！同样是用极细的笔触勾勒，与她记忆中那个杂货铺老板的特征高度吻合！
“我靠！这是加密通信的升级版吗？把线索藏在书里给我？” 苏妙瞬间明白了。肃王或者周先生，在用这种方式，绕过可能的监视，向她传递信息，并引导她的思考方向！
草蚂蚱，鹰钩鼻男子，都再次被强调。而且，肃王送了绘画工具……是不是暗示她，可以将她看到、想到的东西，用绘画的方式记录下来？
她立刻铺开一张纸，拿起笔，蘸了点墨，开始凭借记忆，再次勾勒那个鹰钩鼻男子的画像。这一次，她画得更加仔细，更加传神。
画完之后，她看着画像，又看了看那套彩色颜料，心中冒出一个大胆的念头。
她调了一点赭石色，在鹰钩鼻男子的衣领不起眼处，轻轻点了一个小点。又调了一点靛蓝色，在他腰间，虚画了一个类似令牌形状的轮廓。
“加点‘需求备注’，看看‘开发’（肃王那边）能不能理解。” 她用的是模糊处理，衣领的色点可能代表特定身份标识（比如安国公府家仆的标记？），腰间的令牌轮廓则指向玄铁令之类的信物。
她将画好的画像小心地夹回《九州志略》中，然后将书本整理好，放回锦盒。她不确定肃王何时会来取回这些书，或者是否有其他方式能看到她的“回复”，但这至少是一种尝试，一种在“静默”状态下的有限沟通。
做完这一切，苏妙感觉仿佛完成了一次秘密交接，心情莫名轻松了一些。虽然危机并未解除，但至少，她不是完全被动地在等待。
她开始认真阅读肃王送来的那些书。《天工物语》里记载的许多“奇技淫巧”，在她看来充满了可以改良和利用的空间；《九州志略》和《京城风物考》则帮她快速构建着对这个世界的认知框架。“这算是带薪培训的官方教材了，得好好学！”
接下来的两天，她沉浸在知识的海洋中（主要是恶补古代常识和科技水平），偶尔用绘画工具写写画画，记录一些灵感（比如根据《天工物语》画的简易净水装置草图，或者根据风物考设计的新式糕点图样）。
客院的生活仿佛真的变成了一段宁静的“学术休假”。
然而，这种宁静，在第三天夜里被再次打破。
这一次，没有敲窗声，没有童谣。
苏妙是在睡梦中被一种极细微的、类似虫鸣的“唧唧”声唤醒的。声音似乎来自……床下？
她瞬间清醒，屏住呼吸，仔细聆听。
“唧唧……唧唧……”
声音很有规律，断断续续。
她心中一动，轻轻翻身下床，蹲下身，小心翼翼地摸索着床底板。在靠近床头的一个角落里，她摸到了一个微微凸起的小木楔子，声音似乎就是从那里传出来的。
她尝试着，按照某种节奏，轻轻叩击了那个木楔几下。
床下的“唧唧”声停了。
片刻的寂静后，从那个方向，传来了三声更轻微的、仿佛指甲刮擦的“沙沙”声。
然后，一切重归寂静。
苏妙维持着蹲姿，在黑暗中，心脏狂跳。
这又是什么？新的联络方式？还是……别的什么？
她不敢确定。
但有一点她很确定——这肃王府，她所在的这间看似安全的客院，其复杂和诡秘程度，远远超出了她的想象。
而她也绝不可能，真正地“深居简出”，置身事外。
窗外的风雨似乎更急了。
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