回到落霞苑，那方小小的天地仿佛成了一个与世隔绝的孤岛，暂时隔绝了外界即将到来的风雨。但苏妙知道，这只是暴风雨前的宁静，是假象。
“巧工夫人”这四个字，像一块被投入平静湖面的巨石，涟漪迟早会扩散到她这偏僻的角落。
小桃关紧院门，脸上还带着未散的惊慌和后怕。“小姐，赵世子他没为难您吧？还有……您脸色很不好，是不是发生了什么事？”她小心翼翼地问道，手脚利落地给苏妙倒了一杯温水。
苏妙接过水杯，指尖冰凉。她需要时间消化今天接收到的巨大信息量，也需要为即将到来的风暴做准备。她看着小桃，这个目前唯一可以信任的身边人，决定透露部分实情，以免事到临头她毫无准备，反而坏事。
“小桃，”苏妙的声音带着一丝不易察觉的沙哑，“接下来，我们院里可能会不太平。”
小桃一愣，随即脸上露出豁出去的坚定：“小姐，不管发生什么事，小桃都跟着您！是不是赵世子他……”
“不全是。”苏妙打断她，斟酌着用词，“是另一件事。或许……会有一个关于我的，听起来不错的消息传出来。但这消息，可能会让夫人和大小姐那边，更加看我们不顺眼。”
“好消息？”小桃迷惑了，“好消息怎么会……”
“树大招风。”苏妙言简意赅地解释，“尤其这棵树，原本是长在角落里，无人问津的。”
小桃似懂非懂，但看苏妙凝重的神色，也明白事情的严重性，用力点头：“小姐，我明白了！我会更加小心当差，绝不给人口实！”
苏妙拍了拍她的手，勉强笑了笑：“也别太紧张，兵来将挡，水来土掩。我们该做什么还做什么，只是要更谨慎些。”她顿了顿，吩咐道，“去把之前我们做的那几件最不起眼的小玩意儿找出来，就是那些最简单的络子和帕子，准备好。另外，我画的那几张新的花样子，先收起来，暂时不要动。”
她需要“藏锋”，至少在旨意正式下达、风波真正起来之前，不能有任何新的、扎眼的举动。那些设计精巧的立体刺绣、暗香书签，更要藏得严严实实。
小桃领命，立刻行动起来。
苏妙走到窗边，看着窗外灰蒙蒙的天空，心情也如同这天气一般，沉郁难明。肃王这一手，完全打乱了她原本计划低调发育、闷声发财的步调。他将她推到了台前，逼她不得不提前面对来自四面八方的明枪暗箭。
谢允之，你究竟想做什么？ 她心中默念着这个名字，带着几分恼怒，几分不解，还有一丝连她自己都未曾察觉的、被强者纳入羽翼下的复杂悸动。
接下来的两天，落霞苑风平浪静。苏妙每日例行公事般地去给柳氏请安，柳氏似乎忙于筹备寿宴，对她依旧是那副不冷不热、视若无睹的态度。苏玉瑶偶尔投来的目光充满了挑剔和鄙夷，但也仅限于此，并未有新的刁难。
然而，苏妙却能敏锐地感觉到，侯府的气氛似乎在悄然发生变化。下人们看她的眼神，少了以往的彻底漠视，多了一丝若有若无的探究和犹豫。就连她去大厨房取饭食，那负责分菜的婆子，竟然罕见地没有克扣，甚至还多给了半勺素菜。
这种微妙的变化，让苏妙更加确信，风声，恐怕已经漏出来了。只是不知道通过什么渠道，又传到了何种程度。圣旨未下，一切还是未知，但权力的影子，已经提前开始扭曲周围的光线。
果然，这天下午，苏妙正在屋内指导小桃一种新的、看似普通实则暗藏玄机的盘扣打法，院门外传来了一个略显陌生的、带着几分讨好意味的声音。
“三小姐在吗？老奴是门房上的李贵，有事禀报。”
小桃看了苏妙一眼，得到示意后，前去开门。
门外站着一个四十多岁的男子，穿着侯府低级管事的青色布衣，脸上堆着谄媚的笑容，手里还捧着一个不大的锦盒。
“李管事？有什么事吗？”苏妙走到门口，语气平淡。她记得这个李贵，以前原主出门或是有什么粗重东西要搬，没少看他脸色，何时见过他如此恭敬的模样。
李贵见苏妙出来，腰弯得更低了，双手将锦盒奉上：“回三小姐，门外来了位公公，说是宫里淑妃娘娘跟前的，奉娘娘之命，给三小姐送些小玩意儿把玩。这是娘娘赏赐的物件，请三小姐收好。”
淑妃娘娘？
苏妙心中剧震。宫里的娘娘怎么会知道她这号人物？还派人送来赏赐？这简直比听到肃王为她请封还要惊悚！
她强压下心头的惊涛骇浪，没有立刻去接那锦盒，而是谨慎地问道：“李管事可知，淑妃娘娘为何会赏赐于我？”她一个深闺庶女，何德何能入得后宫嫔妃的眼？
李贵脸上的笑容更盛，带着与有荣焉的意味：“三小姐还不知道吗？如今京城里都传遍了，说肃王殿下爱才，向陛下上了折子，盛赞三小姐您心思灵巧，手艺非凡，为您请封‘巧工夫人’呢！淑妃娘娘最是欣赏心灵手巧的女子，想必是听了消息，故而提前示好。”
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