两人又聊了一会儿部队的补给问题，张涤心承诺会尽力解决。夜渐深了，酒坛也见了底。外面的年夜饭已经结束，院子里安静下来，只有寒风不时呼啸而过。
林桂生告别张涤心，回到区苏为他安排的临时住处，却辗转难眠。酒精的作用使他有点头痛，但思维却异常清晰。他总觉得张涤心今晚有话没说，特别是关于刘克范主席的情况。
第二天清晨，林桂生早早起床，打算再去向张涤心道别后就返回部队。然而刚到区苏办公处，就被告知张主席一早就去下面村子处理急事了。
“张主席留话，说祝林队长一路顺利，等回来再聚。”值班的年轻战士说道。
林桂生有些失望，但也没多想。他整理好行装，骑马出了桃溪镇。刚走不到里地，后面忽然有人追赶上来。
“林队长！等等！”
林桂生勒住马缰，回头看见一个熟悉的身影气喘吁吁地跑来。是区苏的通信员小陈，一个十八九岁的小伙子。
“小陈？怎么了？”林桂生问道。
小陈跑到马前，喘着粗气说：“张、张主席让我把这个交给您。”他递过一个油纸包，“说是给您路上吃的。”
林桂生接过油纸包，感觉里面不只是食物那么简单。他点点头：“谢谢你了，小陈。还有别的事吗？”
小陈四下看了看，压低声音说：“张主席还说，让您最近小心些，特别是...特别是与刘主席有关的事，千万别多问。”
林桂生心中一凛：“什么意思？刘主席怎么了？”
小陈摇摇头：“我不知道，张主席就这么让我转告您。我得回去了，被人看见不好。”说完，他转身快步离去。
林桂生望着小陈远去的背影，心中的不安越来越强烈。他打开油纸包，里面是几个米糕和一块腊肉，而在食物中间，夹着一张折叠的小纸条。
他展开纸条，上面是张涤心熟悉的笔迹：
“桂生同志：情况有变，省特委已开展AB团和肃社党运动，刘主席被带走审查。你速回部队，谨言慎行，勿问勿探。保重。涤心即日。”
林桂生如遭雷击，呆立当场。刘克范主席被审查？那个引领他走上革命道路的恩师，那个为了苏区建设呕心沥血的领导人，竟然是反革命分子？这怎么可能！
寒风呼啸而过，卷起地上的枯叶，也吹透了林桂生厚厚的棉袄。他感到一阵刺骨的寒冷，不是来自外界，而是从心底蔓延开来。
许久，他慢慢折好纸条，小心翼翼地塞进内衣口袋。最后望了一眼桃溪镇的方向，调转马头，向着部队驻地疾驰而去。
这个春节的寒意，比往年都要凛冽。而林桂生预感，更冷的冬天，还在后头。
林桂生快马加鞭赶回四支队驻地，心中却如同压了一块巨石。张涤心的警告和刘克范被审查的消息在他脑海中反复回响，挥之不去。作为一名老革命，他深知肃反运动的残酷性，但也从未想过这把火会烧到刘克范这样的老同志身上。
四支队驻扎在武北山区的一个小村庄里，这里地势险要，易守难攻。林桂生刚到村口，就被哨兵拦下。
“队长，您可回来了！”年轻的哨兵脸上带着急切，“政委正在找您，说是有紧急命令。”
林桂生心中一紧，点点头，策马向指挥部奔去。指挥部设在一间农舍里，政委赵志刚正与几个干部讨论着什么，见林桂生进来，立即起身相迎。
“桂生同志，你回来得正好。”赵志刚神色严肃，“刚刚接到上级命令，要我部立即开拔，前往石城地区策应主力红军行动。”
林桂生接过命令文书，仔细阅读。命令来自闽赣军区，要求四支队三日内抵达石城西北山区，配合主力红军打破敌人的围剿。文书上的措辞紧迫，看来形势确实不容乐观。
“战士们准备得怎么样？”林桂生问道。
赵志刚叹了口气：“粮食和弹药都不足，特别是药品紧缺。这几天气温骤降，又有十几个战士冻伤了，行军会很困难。”
林桂生沉吟片刻：“立即召集各连连长开会，部署行军任务。粮食问题，我写个条子，派人去区苏找张涤心主席，看他能不能紧急调拨一些。”
提到张涤心，林桂生心中又是一沉。但他很快收敛心神，现在不是纠结个人情感的时候，数百战士的性命系于他的决策之上。
会议开得很简短，各连连长都明白形势的严峻性。散会后，林桂生特意留下了一连连长王大勇。王大勇是本地人，对武北到石城一带的地形十分熟悉。
“大勇，这次行军路线你有什么建议？”林桂生摊开地图问道。
王大勇指着地图上的几条路线：“走大路最快，但容易被敌人发现。我建议走山路，虽然难走些，但安全。这里有一条猎户走的小道，很少人知道，可以直通石城西北。”
林桂生仔细研究着地图，最终点头同意：“就按你说的办。你带一连作前锋，提前两小时出发，侦查路线，确保安全。”
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