大暑第七日，启蒙堂的旧门板被晒得吱呀作响。林墨摇着豁口的蒲扇，看着学生们在泥地上歪歪扭扭画算盘，汗水顺着鼻尖滴在《三字经》泛黄的纸页上。前排的张小三突然哭起来：“先生，这‘一去二三里’的‘里’字，咋越写越像秤杆？”
林墨还没答话，窗外传来清脆的算盘声。林砚抱着二十把新制的枣木算盘站在槐树下，汗珠顺着下巴滚进衣领：“二哥，珠算课该添点真家伙了。”
教室里顿时炸开了锅。二妮踮着脚往窗外看，红头绳在烈日下晃得人眼花：“林砚叔的算盘会唱歌！”张小三抹着眼泪凑过去，指尖轻轻拨弄算珠，发出“噼啪”的脆响，像在敲碎暑气。
林墨接过算盘，见每颗珠子都用桐油浸得发亮，档杆上刻着细小的刻度：“这算盘......”
“按粮秣房的尺寸做的。”林砚从怀里掏出个布包，里面是他画的《正字计数法图解》，“教加减法时，先用‘正’字笔画演示，比如一横代表一，一竖代表五，学生容易懂。”
林墨翻开图解，见“一”字旁边画着算珠下拨，“五”字旁边是上珠靠梁，旁边注着：“教时辅以实物，如黄豆、石子。”他抬头看向窗外，蝉鸣突然变得遥远，仿佛回到二十年前自己考取童生时，先生用算筹教他“一去九进一”的那个午后。
珠算课设在每日未时。林墨用林砚送的算盘，先教学生们认识个位、十位，再用晒干的黄豆演示加减。张小三把黄豆摆成“正”字，算到“三加二”时，黄豆滚到了泥缝里，急得他直跺脚。
“别急。”林墨把算盘推过去，“你看，三粒黄豆是‘一’字的三横，加两粒就是‘正’字的第五笔——五！”他握着张小三的手拨动算珠，“记住，下珠每颗代表一，上珠每颗代表五。”
张小三破涕为笑，用袖子擦了擦鼻涕：“先生，这比画‘正’字快多了！”
林墨也笑了，眼角的皱纹里盛着细碎的阳光。他忽然想起林砚说的：“账册是死的，人是活的，得让记账的法子活在百姓心里。”
苏晚来送染布时，正赶上珠算课。她抱着靛蓝布匹站在窗外，看林墨教学生们用算盘算“十减七”，手指不自觉地在布角画着“正”字。林砚注意到她，故意提高声音：“苏姑娘要不要进来听听？”
苏晚的脸腾地红了，抱着布就要走，被林墨叫住：“苏姑娘来得正好，帮我算算这匹布能换多少盐。”他把算盘推过去，“这匹布三十尺，每尺二十文，盐每斤三十文，能换多少斤？”
苏晚犹豫着坐下，指尖轻轻碰了碰算珠。她记得林砚教染坊的账法：“先定位，再拨珠。”她深吸一口气，先拨三颗下珠代表三十，再用“九归法”计算，算珠在阳光下泛着温润的光。
“能换二十斤盐。”她抬头，见林墨和林砚都笑着点头，忽然想起什么，“不过得扣除运费三文，实得十九斤七两。”
林墨抚掌大笑：“好！苏姑娘这账算得比我还精！”他转身对学生们说：“你们看，苏姑娘没读过书，照样能算清账，只要肯学！”
张小三举手：“先生，我也要学扣运费！”
林墨从怀里掏出个小本子，里面是他记的农桑账：“明天起，珠算课加‘运费扣除’和‘斤两换算’，大家带自家的地亩册来，我教你们算收成！”
苏晚抱着布匹离开时，林砚追上她：“苏姑娘，染坊的账册记得怎样了？”
“按你教的法子，每日结清。”苏晚低头看着地上的树影，“苏老爹说，等新染的月白布上市，要给启蒙堂送些做算盘套。”
林砚点头：“那就多谢苏老爹了。”他忽然想起什么，从怀里掏出本《日用算法》，“这是我从府城淘的，里面有斤两换算口诀，你拿去看看。”
苏晚接过书，书页间夹着张纸条，上面写着：“一进九退一，二进八退二。”是林砚的字迹。她轻轻摩挲着纸页，忽然觉得这比任何胭脂水粉都珍贵。
傍晚，林砚回县衙前，特意绕到启蒙堂。暮色里，张小三正蹲在门口用石子摆“正”字，算着明天要带的地亩册。林墨在批改作业，油灯把他的影子投在黄布帘上，像只振翅的蝴蝶。
“三弟，你说这珠算课，真能让孩子们少吃亏？”林墨吹了吹灯芯，火星子溅在算盘上。
林砚望着窗外渐浓的夜色，远处传来春燕作坊的梆子声，一声接着一声，像在敲打日子的算盘。“二哥，”他说，“只要他们学会记账，就不会被地主多扣粮；只要他们看懂契约，就不会被里正骗走地。这算盘珠子，拨的是百姓的血汗，也是世道的公道。”
林墨没说话，只是把算盘往林砚面前推了推。月光透过窗棂，照在算盘上，那些算珠仿佛变成了星星，在黑夜里闪烁。林砚知道，这只是个开始，等张小三们长大，等苏晚们识字，清河镇的每一粒盐、每一匹布，都会在阳光下明明白白地算账。
离开启蒙堂时，林砚摸了摸怀里的小本，翻到新的一页，写道：“大暑初七，启蒙堂添珠算课，授正字计数法。苏晚旁听，算布换盐，分毫不差。”旁边画了个小小的算盘，珠子都朝上，像在等待拨弄。
他抬头看天，银河横亘天际，每颗星星都像颗算珠，等着被人拨出朗朗乾坤。
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