袁隗的声音在幽暗的书房内响起，嘶哑而沉重，像是一块巨石投入了深不见底的古井，激起的不是水花，而是令人心悸的死寂回响。
他枯瘦的手指在冰冷的几案上轻轻敲击着，每一声都仿佛敲在袁绍的心上。
“本初，你以为蔡邕只是一介大儒，一个文坛领袖吗？”袁隗浑浊的眼珠转向窗外无边的夜色，烛火在他脸上投下斑驳的阴影，让他那张布满皱纹的脸显得愈发深不可测，“你可知，当今士林，有四人被私下里尊为‘汉末四贤’？蔡邕蔡伯喈，只是其中之一。”
袁绍心中一凛，他从未听过这个说法。
他所知的，只是蔡邕、卢植、郑玄、杨彪这几位大儒，虽同负盛名，但在朝堂之上，政见时有相左，甚至偶有辩驳，关系算不上亲密。
仿佛看穿了侄儿的心思，袁隗冷笑一声，那笑声里带着一丝自嘲，更带着对世事洞若观火的苍凉。
“表面不和，是为了互保。这四人，早已结下了一个外人无从知晓的盟约。他们平日里各自为政，互不干涉，甚至刻意保持距离，就是为了不让任何一方的势力，将他们视作一个整体而加以剿杀。可一旦其中任何一人，或是其家人门生，遭遇了足以倾覆的灭顶之灾，其余三人，必会动用毕生积累的声望与人脉，联手反击。”
书房内的空气仿佛瞬间被抽干，变得稀薄而压抑。
袁绍只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖。
四个当世大儒的联手！
那将是何等恐怖的力量？
他们的声望足以撼动天下士子之心，他们的门生故吏遍布朝野，一旦他们同仇敌忾，登高一呼，整个大汉的舆论风向都将彻底逆转。
这已经不是单纯的朝堂之争，而是一场足以动摇国本的文化风暴。
“所以……”袁绍的声音有些干涩，他终于明白了叔父的忌惮，“我们动不了蔡邕，甚至不能让他感觉到威胁，否则，就是捅了马蜂窝。”
“不错。”袁隗缓缓点头，目光重新落回袁绍身上，锐利如鹰隼，“现在你该明白，董俷这个小畜生，为何既要打压，又要保全了吧？打压他，是为了削弱董卓在西凉的根基，不让他这头恶狼轻易坐大。而保全他，就是为了稳住蔡邕！”
袁绍的眉头拧成了一个疙瘩。
这个逻辑太过复杂，让他一时难以完全消化。
一方面要用尽手段去限制董俷的发展，让他无法成为董卓的利爪；另一方面又要确保他的性命无忧，不能让蔡邕有任何出手的借口。
这无异于在刀尖上跳舞，稍有不慎，便会万劫不复。
“叔父，孩儿不解。”袁绍躬身请教，姿态放得极低，“为何如此投鼠忌器？即便蔡邕出手，我袁氏四世三公，门生故吏遍天下，难道还怕了他一个书生不成？”
“糊涂！”袁隗猛地一拍桌案，茶杯里的水都溅了出来，“你只看到了我袁氏的势，却没看到帝党的势！当今天子，早已不是那个任人摆布的孩童，他身边的帝党势力，正如同黑暗中滋长的藤蔓，无声无息地蔓延。他们缺的是什么？缺的不是兵，不是钱，而是一个足以号令天下，凝聚人心的‘大义’名分！”
他的声音陡然拔高，带着一种深深的忧虑与恐惧：“蔡邕，就是那个‘大义’！他若因为女儿之事，愤而投向帝党，你可想过后果？他会用他的笔，将我袁家，将所有反对帝党的人，都描绘成窃国之贼！届时，卢植、郑玄、杨彪必将响应，天下士子群起而攻之！天子只需振臂一呼，我等便会陷入万夫所指的境地！到那时，才是真正的死无葬身之地！”
一番话如惊雷贯耳，让袁绍瞬间冷汗涔涔。
他之前所有的盘算，都局限在军事和权力的博弈上，却从未想过，那支看似无力的笔杆，竟能掀起如此滔天巨浪。
他看着叔父那张因为激动而微微涨红的脸，心中的困惑与不安达到了顶点。
这盘棋，远比他想象的要复杂，要凶险。
房间内陷入了长久的沉默，只有烛火在毕剥作响。
许久，袁绍紧锁的眉头渐渐舒展开来，他再次躬身，语气却不再是单纯的请教，而是带着一种成竹在胸的温然：“叔父的担忧，孩儿明白了。既然董俷这条线动不得，那我们便从董卓身上下手。”
袁隗抬起眼皮，示意他继续说下去。
“我们可以双管齐下。”袁绍的声音平稳而清晰，暗藏着锋芒，“其一，可奏请朝廷，派陈留太守张邈，以‘协防西疆，安抚羌人’为名，率部进驻凉州。张邈乃我至交，此举名为协助，实为监视与掣肘，可在董卓的腹地钉下一颗钉子，让他不敢轻举妄动。”
袁隗的眼睛亮了一下，赞许地点了点头。
“其二，可命荡寇将军周慎，率军进逼右扶风一带，对董卓的侧翼形成威慑。不必开战，只需摆出随时可以切断他与关中联系的姿态。如此一来，董卓自顾不暇，自然无力再过多扶持董俷。而董俷失了外援，在军中便如无根之萍，纵有天大本事，也翻不起什么风浪。我们只需静待时机，便可将他慢慢困死。”
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