赵旭东收到信息时，刚巧在实验大棚里侍弄新一批幼苗。
他手执放大镜，正细细观察那些刚从营养土中探出头的嫩芽，脑海中盘绕的全是数据与疑问——这一批哪个品种更耐寒？
是土壤改良不足，还是树种自身的基因缺陷？
是否该在育苗阶段就尝试杂交或特殊处理，以增强抗逆性……
正想得入神，口袋里的手机震了起来。他皱了皱眉，摘下手套，取出口袋里面的手机。
是护林员老胡。
赵旭东有些疑惑，这个时间，老胡本该在山间巡逻。
电话接通。
老胡的声音压得很低：“赵老师，旁边有人吗？”
一听这语气，赵旭东便知道非同小可。
他环顾寂静的大棚：“就我一个。您说。”
老胡的嗓音又沉了几分，却掩不住激动：“赵老师！活了！十月种的那片苗——全活了！一棵没死！”
赵旭东猛地起身，膝盖不慎撞到旁边的育苗架，传来哗啦的声响。
全活了？一棵没死？
怎么可能！
那里是被称为“死亡谷”的边缘地带，风沙猖獗，冬寒刺骨，土壤贫瘠，昼夜温差悬殊。
团队在那儿坚持了十几年，种下的树苗往往十不存一，即便最好的年份，存活率也不到三成。
去年十月那批苗，他记得很清楚，用的虽是筛选出的耐寒品种，但也只是相对而言。
依照他几十年的经验与气候模型推算，今春能保住二成已是侥幸。
他第一反应是老胡看错了，或是情绪激动之下说得夸张。
但老胡是土生土长的本地人，守林二十多年，眼光极毒，树苗是死是活、能否挨过春天，他从来不会看错。
更何况，他根本不是会夸大其词的人。
“喂喂？赵老师，听得见吗？这破信号又不行了……”听筒里传来老胡断续的嘀咕，似乎正挪动着找信号。
“……老胡，我在听。”赵旭东定了定神，“你等着，这事先别告诉任何人。”
“好，您放心。”
挂掉电话，赵旭东在原地怔了好一会儿，才猛地回过神来。
他顾不上收拾散落的工具，也顾不上衣上沾着的泥土，抓起挂在门边的大衣便往外冲。
按照往年经验与数据模型，在冻土前的临界期种下的树苗，存活率能达到三成已属奇迹，全军覆覆才是常态。
他一口气冲进存放实验记录的房间，手有些发颤地翻出去年七号试验区的种植档案。
品种、来源、处理方式、种植日期、土壤数据……
他一项项核验过去。
种子来自几个备选耐寒品种的随机抽取，处理方式也是常规的消毒与催芽，并无特别。
那么，问题出在哪里？赵旭东的眉头越锁越紧。
忽然，他想起许久没有音讯的老友郑文华——还有另外几位老同事，似乎这一年也都动静寥寥。
看来，最近发生了许多他不知情的事。
当务之急，是亲眼去七号试验地看看。
他带上一名助手，两人在颠簸的路上走了将近一天。
车刚停稳，赵旭东便跳了下去。
凛冽的寒风瞬间灌满衣襟，他却浑然不觉冷，深一脚浅一脚地朝那片熟悉的方向走去。
旁边的助手看得担心，却也不敢多劝。
他在老胡的护林小屋前停下。
屋里不止有老胡，还有老吕，以及另外两张陌生而年轻的面孔。
赵旭东顾不上寒暄，他只想亲眼看看——看看那些在寒风中是否真的在这片贫瘠之地绽出了绿意。
老胡让老吕带赵老师去试验田，其中一个年轻人笑了笑：“我们也跟着去看看。”
老胡没说话，只默默抽着烟，看了那两人一眼。
这二位是他打完电话后连夜出现的，身份不言自明。
因此老胡拦住了老吕的多问，只当作是寻常来客。
对方也并不介意有人看着他。
屋里一时静了下来。
当赵旭东真正看见那片绿色时，他缓缓蹲下身，伸出手，指尖轻颤着触上最近一株树苗的叶片。
冰凉，却厚实而富有韧性。
不是错觉，也不是枯叶回光返照的假绿——是鲜活、饱满、涌动着生命力的绿。
他顺着田垄一株一株看过去，心跳愈来愈快。
真的，全都活着。
不止活着，长势甚至比他在温和地带精心照料的对照苗还要好！
“怎么会……”他喃喃自语，嗓音发干。
多年的科研本能告诉他 ，这绝不正常，绝不是品种比较优良可以解释。
他立即吩咐助手分头行动，记录每株苗的形态、高度、茎粗，采集土壤样本，标记位置……他要尽可能详尽的数据。
随后，他转向那位看似无事、实则目光警醒的年轻人，神情肃然地低声问道：
“这是老郑做的，对不对？”
年轻人笑了笑：“我不知道您在说什么。”
赵旭东不再追问。
他望向眼前这片在风沙中静静生发的绿色，心中只有一个念头——无论如何，他要让这片沙漠变成绿洲。
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