午后,兽径在一处断崖前戛然而止。
断崖之下,云雾散开些许,隐约可见地势开始变得平缓,远处甚至出现了缕缕若有若无的炊烟!
汉中盆地!他们终于看到了希望!
然而,横亘在希望之前的,是近乎垂直的、光滑的岩壁。崖壁上有一些古老的、早已腐朽的栈道木桩遗迹,证明这里或许曾是某条废弃古道的险段。
“下不去。”赵龙勘察后,给出了冷酷的结论,“岩壁太滑,无处着力,绳索长度也远远不够。”
希望近在咫尺,却如镜花水月。苏沐禾看着崖下那代表生机的平缓大地,又看看怀中气息奄奄的霍去病,急得几乎要哭出来。
“还有……另一条路。”一直昏沉的霍去病,不知何时睁开了眼睛,他的目光涣散,却凭借着残存的意志和某种战场统帅的本能,指向断崖一侧那条被藤蔓几乎完全覆盖、险峻异常、看似是山洪冲蚀形成的狭窄沟壑。“水……往低处流……跟着水走……总能出去……”
那根本不能称之为路,更像是山体的一道裂缝,布满湿滑的巨石和盘根错节的树根,阴暗潮湿,深不见底。
“太险了!”王虎第一个反对,“一旦失足,或有落石……”
“留在……这里……是等死。”霍去病打断他,每一个字都耗费着巨大的力气,眼神却燃烧着最后的光,“赌……一把。”
赵龙与王虎对视一眼,看到了彼此眼中的决绝。绝境之中,统帅的意志就是方向。
“我先行。”王虎不再犹豫,抽出短刀,砍断碍事的藤蔓,如同最敏捷的猿猴,率先探入那道黑暗的裂缝。赵龙则用最后的绳索,将霍去病牢牢绑在自己背上。
苏沐禾深吸一口气,跟在赵龙身后,踏入了这条未知的、可能是通往生路,也可能是直抵地狱的通道。黑暗中,只有彼此粗重的喘息、水流在石缝深处的潺潺声,以及那颗为了生存而疯狂跳动的心。
黑暗仿佛没有尽头,他们在嶙峋的怪石和冰冷的溪水中艰难跋涉,不知过了多久,前方终于出现了一个微弱的光点。
光点逐渐扩大,变成了洞口。
当四人踉跄着冲出洞口,刺眼的阳光让他们瞬间失明。清新的、带着泥土和禾苗芬芳的空气汹涌而入,涤荡着肺叶中积存多日的霉腐与绝望。
脚下,是真正舒缓的、长满青草的山坡。远处,阡陌纵横,田舍俨然。
他们,真的出来了。
苏沐禾双腿一软,瘫坐在地,望着眼前宁静的田园风光,恍如隔世。他回头想对霍去病说些什么,却见霍去病头一歪,彻底昏死过去,脸上那抹不正常的红晕,在阳光下触目惊心。
走出秦岭,只是第一关。而下一关,是如何在这片看似安宁、实则危机四伏的盆地边缘,活下去。
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