“将军，恢复需要循序渐进，不可急于求成。”灼轻声提醒道，手中整理药圃的动作微微一顿，眉宇间闪过一丝不易察觉的忧虑，似乎有些心不在焉。
霍去病微微一笑，那笑容中带着不容置疑的自信：“放心，我自有分寸。”他转身走向温泉，感受着那氤氲的热气，“当务之急是尽快恢复。至于其他...”
他的话音未落，洞外瀑布的轰鸣声中，果然混入了一阵由远及近、独特的羽翼破风声。那声音清越而富有力量感，带着一种规律的、近乎巡视的意味。
几乎是同时，守在洞口的赵龙和几名亲兵已迅速隐蔽，弩箭上弦。
而灼的反应却与他们不同。
他身体先是一僵，随即脸上闪过一丝恍然和懊恼，低声脱口而出：“糟了！竟是今日！” 他像是终于想起了被自己遗忘的重要事情，脸上浮现出复杂的释然，但眼底深处却涌动着更深的痛苦与无奈。
他深吸一口气，非但没有隐藏，反而主动向前走了两步，来到较为开阔处，仰头望向洞外，用一种刻意保持平静的语调说道。
“是‘赫依’勒瓦（意为‘太阳的翅膀’）……是赤焰金乌，我竟忘了，罕岩……来取药了。”灼的声音带着一丝颤抖。
洞内众人闻言，皆是一怔。
灼不等金乌发出催促的鸣叫，便转身快步走向药圃，他的动作甚至带着一丝刻意表现的顺从。
他熟练地挑选了三株品相上佳、已然成熟的赤冠石斛，小心采摘下来。
“灼？”苏沐禾忍不住出声，带着疑惑。他记得灼对罕岩的恨意，此刻的配合显得格外突兀。
灼的动作没有停顿，他一边将石斛整理好，一边用极低的声音快速解释，语气带着一丝不易察觉的颤抖：“每月此时，金乌必至。若未能取得足量石斛，或是察觉到我有异动……我妹妹阿萝……”他的话没有说完，但那份刻骨的担忧已然明了。
霍去病点了点头，目光扫过药圃：“当前，稳住罕岩，保证你妹妹的安全，就是最重要的策略。”他语气平静，显示出极强的耐心和战略定力。
他捧着石斛，走向金乌。
在距离金乌几步远时，他停下脚步，微微提高了声音，语气恭敬甚至带着一丝谦卑：“请使者回禀族长，灼在此一切安好，药材培育未曾懈怠。盼……盼族长遵守承诺，保阿萝平安。”
就在灼对金乌说出这番话的瞬间，一旁的苏沐禾猛地瞪大了眼睛，脸上写满了难以置信！
这只鸟……它难道真能听懂人言？
只见那金乌在听到灼的话语后，金色的眼眸似乎微微转动，落在了灼的脸上，那眼神中的冷漠依旧，却仿佛真的将这番“汇报”听了进去。
这远超寻常禽兽的灵性，让苏沐禾心头剧震。
金乌冷漠地叼过石斛，放入爪旁的藤蔓网兜，随即振翅而起，穿出水幕，消失在山峦之间。
洞内的压力随着金乌的离去而消散，但气氛却更加沉闷。
灼站在原地，望着金乌消失的方向，紧握的双拳微微颤抖。
霍去病将一切看在眼里，走到灼身边，轻轻拍了拍他的肩膀，沉声道：“隐忍，是为了更好的反击。”
灼身体一震，缓缓松开拳头，深吸了一口气，转向霍去病，眼神重新变得坚定：“我明白。”
“那管事的药？”苏沐禾像是突然醒了，急着追问。
“放心，我一直都有偷偷留一点药，这两年攒下的已然够用。”灼安抚苏沐禾。
“阿禾，灼他有分寸的。”霍去病看向苏沐禾，语气平稳，听不出太多波澜。
霍去病目光冷静如深潭。金乌的定期造访，如同一条无形的锁链，提醒着他们所处的险境，也鞭策着他必须更快地恢复力量。
在真正的实力足以打破僵局之前，隐忍，是他们唯一且正确的选择。而这份隐忍，终将在积聚足够力量的那一刻，化作雷霆万钧的反击。
苏沐禾立刻回过神来，压下心中对那通灵神鸟的惊异，连忙上前一步，语气好奇又带着难以置信问灼：“那神鸟…它会说话？还是它真能听懂人言？若听懂了，它又要如何告知罕岩？难道…这神鸟是罕岩自幼培养驯化的不成？”他一连串的问题抛出来，显见此事对他认知的冲击。
灼看着苏沐禾因惊异而睁大的眼睛，又瞥见霍去病也投来带着询问意味的目光，知道此事需得解释清楚。他走到温泉边，看着氤氲的水汽，声音低沉地开始解释：
“赤焰金乌并非罕岩所能培养。它们是蛇神山的精灵，是伴着赤冠石斛而生的古老神裔，血脉可以追溯到极其久远的时代。部落的传说里，第一代大巫师便是在金乌的指引下找到了圣泉和石斛，建立了昆明部。它们与部落的关系，更像是一种…古老的契约与守望，而非主仆。”
他顿了顿，继续道：“它们虽不能口吐人言，但灵智极高，确实能听懂我们的语言，甚至能感知更复杂的情绪和意图。至于如何传递信息…”灼抬起手，指尖轻轻点了点自己的太阳穴，“它们有一种独特的方式，可以将它们‘看到’的、‘听到’的，尤其是它们重点关注之物的‘景象’和‘感觉’，直接映照在与之有契约联系之人的心神之中。罕岩如今手持族长传承的信物，便能通过这信物，在一定范围内接收到金乌传递的模糊意念和关键影像。”
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