离开“秩序气泡”后的最初一段航程，反常地平静。
“星火号”沿着小雅规划的、尽可能利用已知“相对稳定廊道”的航线，在光怪陆离的缓冲带背景中缓缓穿行。舷窗外，那些撕裂的星空、翻滚的能量雾团、扭曲的星体残骸依旧构成令人不安的画卷，但至少没有遭遇突如其来的空间褶皱、引力陷阱或成群的虚空掠食者。飞船修复后的推进系统运行平稳，虽然速度不快，但胜在稳定；那套基于“秩序苔”凝胶和残余能量的简陋供能系统，勉强维持着维生、基础探测和影子对苏婉持续护持的最低需求。
这种平静却没能带来丝毫放松，反而像绷紧的弓弦，积蓄着不安。
雷烈大部分时间守在舰桥，眼睛死死盯着经过增强但依旧简陋的探测屏幕，手指始终没有离开武器控制杆。经历过之前的绝境，他深知在这片法则反复无常的地域，平静往往是大风暴的前兆。
小雅则专注于两件事：一是持续接收并尝试破译那个“火种”集结信号，希望获得更精确的坐标或信息；二是密切监测苏婉的生命数据和周围环境能量参数的任何细微变化。苏婉心口那枚复合符文印记的运转已经趋于一种缓慢而稳定的节奏，如同沉睡火山深处缓缓流动的熔岩，内敛着难以估量的力量。她的生命体征平稳，甚至比在“秩序气泡”时还要好上一些，但意识依然沉浸在深沉的融合与蜕变中，没有苏醒迹象。
影子盘坐在医疗舱角落，如同融入背景的雕塑。他的灵能护持已经转变为一种更被动的“共鸣监护”，只在苏婉体内能量流转出现极其细微的滞涩或波动时，才以最轻柔的方式介入疏导。他的大部分心神，都用于扩展自身的灵能感知，如同一张无形的大网，以飞船为中心向四周蔓延，警惕着任何仪器可能漏掉的、源于生命或恶意的细微波动。
“按照当前航速和航线规避计算，预计抵达信号指向的‘集合点’大致区域，还需要至少二十个标准日。”小雅在一次短暂的航情汇总中说道，“前提是不遭遇重大阻碍。”
二十天。在缓冲带，这漫长如一个世纪。
“那个区域的环境特征，有更多分析结果吗？”影子问。
小雅调出数据：“信号源所在的区域，在古老星图碎片中被标记为‘相对稳定锚点’，理论上应该存在类似‘秩序气泡’但规模可能更大的稳定结构。但从我们接收到的信号特征分析，该区域近期存在剧烈的能量扰动和……多种不同性质的灵能冲突痕迹。‘火种’文明很可能正在那里与‘收割者’或其他什么东西交战，或者刚刚经历过战斗。”
“战场……”雷烈低声说，“那我们过去，是加入战争，还是自投罗网？”
“所以我们必须极度谨慎。”影子强调，“在进入可探测范围前，就要尽可能隐匿，并寻找观察点。不到万不得已，绝不暴露。”
就在这时，飞船的常规探测器发出了一连串轻微的、不同寻常的嘀嗒声。
“前方探测到大规模空间参数异常。”小雅立刻调取数据，“不是能量爆发，也不是实体障碍……更像是……一片‘规则荒漠’？”
随着飞船继续前进，舷窗外的景象开始发生变化。
那些缓冲带标志性的、扭曲变幻的光影和能量流，如同被一只无形的手逐渐抹去。色彩褪去，光线暗淡，最后，只剩下纯粹、深邃、仿佛能吸收一切光与希望的绝对黑暗。就连远处那些作为背景的、更稳定的秩序星河或混沌色块的光晕，在这里也完全消失了，仿佛这片空间本身拒绝任何形式的光线传播和能量显现。
探测器传回的数据更加诡异：空间曲率平坦到异常，背景辐射低得不可思议，常规能量读数几乎归零。这里并非没有物质——被动质量扫描显示存在稀薄的星际尘埃和少数冰冷的小型天体残骸——但它们都如同黑洞般不反射任何能量。就连缓冲带无处不在的、混乱的规则冲突涟漪，在这里也变得极其微弱，仿佛被这无边的黑暗与寂静所吞噬、平息。
“无光之海……”小雅喃喃道，调出了从核心多面体中获取的、关于缓冲带危险区域的零星记载，“记载中提到过，缓冲带深处存在少数‘静默区’，规则冲突被某种未知机制极度抑制，能量活性降至冰点，连时间感都会变得模糊。穿越它们风险极高，因为常规的探测和导航手段几乎失效，且可能栖息着依赖这种极端环境生存的、难以理解的‘静默存在’。但记载也提到，这些‘静默区’有时可以作为快速通道，因为它们内部的规则相对‘平直’，如果能保持航向，可以节省大量绕行时间。”
航线显示，他们要么花数倍时间绕开这片广阔的“无光之海”，要么冒险穿越。
“能估算穿越需要多久吗？”影子问。
“以当前速度，如果直线穿越其最窄处，大约需要四到五天。但内部没有参照物，导航完全依赖惯性系统和我们的方向感，误差会累积。”小雅回答，“而且，一旦进入，我们对外界的一切感知和通讯将基本断绝，就像潜入最深的海沟。”
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