3 月 28 日清晨，麦秋刚走进实验田，就发现 “京农 2 号” 的麦苗有点不对劲 —— 几片叶子上爬着细小的蚜虫，有的叶片已经卷成了筒状。他赶紧蹲下来，用手指捏死几只蚜虫，心里咯噔一下：“糟了，要是蔓延开，麦苗就完了！”
他转身往宿舍跑，路上遇到正要去图书馆的周明远：“明远，快！实验田的麦苗长蚜虫了，咱们得赶紧想办法！” 周明远一听，立刻跟着往实验田跑，还从书包里掏出《小麦病虫害防治手册》：“我记得书上说，草木灰能治蚜虫，咱们试试！”
两人先去食堂借了个大竹筐，又去校园角落的柴房收集草木灰 —— 是食堂烧柴剩下的，还带着点余温。麦秋拎着竹筐，周明远拿着个小扫帚，蹲在实验田边，把草木灰轻轻撒在麦苗叶片上，尤其是蚜虫聚集的地方，每一片叶子都没落下。“俺娘说，草木灰不仅能防虫，还能当肥料，” 麦秋边撒边说，“撒完再浇点清水，让灰粘在叶子上，效果更好。”
周明远点点头，跑去接水管，清水 “细细” 浇在麦苗上，草木灰像一层薄霜，裹在叶片上，蚜虫果然不再爬动。两人忙到中午，才把两亩实验田都撒上草木灰，麦秋的裤脚沾了不少泥土，周明远的袖子也蹭黑了，可看着绿油油的麦苗，两人都松了口气。
“下午俺再来看一趟，” 麦秋说，“要是还有蚜虫，咱们再撒一遍，不能让它们毁了麦苗。”
刚走出实验田，就看见铁牛背着个帆布包，站在宿舍楼下等。他穿着建筑队的蓝色工装，裤脚沾了点水泥，脸上带着笑容：“麦秋，俺今天歇工，来给你送点东西！” 他从帆布包里掏出个布包，打开是双布鞋，针脚有点歪，“这是俺娘给你做的，说北京的冬天冷，布鞋比皮鞋暖和，俺娘眼神不好，针脚有点粗，你别嫌弃。”
麦秋接过布鞋，鞋底厚厚的，里面垫着棉花，心里暖暖的：“谢谢婶子，也谢谢你，铁牛，这鞋正好，俺冬天就能穿。” 他拉着铁牛往食堂走，“俺请你吃午饭，咱们边吃边说。”
食堂里，麦秋买了两碗炸酱面，还加了个卤蛋，推给铁牛：“你在建筑队干活累，多吃点。” 铁牛咬了口卤蛋，说：“俺们队里最近在盖教学楼，王队长说俺砌墙砌得好，给俺涨了工分，现在一天能挣十二个工分，月底能拿二十多块钱！” 他从口袋里掏出张纸条，“这是俺工友老李托俺问的，他老家在河南，想种咱们的‘京农 2 号’，你能不能给俺点种子，俺寄给他？”
麦秋赶紧点头：“没问题！俺明天去实验田给你装半斤，你让老李按照咱们教的选种方法种，肯定能高产。” 他还想起王教授给的《农业实用技术手册》，“俺再给你拿本手册，让老李照着学，有不懂的就写信问俺。”
铁牛高兴得直点头，扒拉着面条，吃得真香。吃完饭，麦秋带铁牛去实验田，指着 “京农 2 号” 麦苗说：“你看，这就是新种子，长得比老品种壮，叶子上有蜡质，蚜虫不容易沾上去，俺们今天刚撒了草木灰，防虫效果更好。” 铁牛蹲下来，摸了摸麦苗，笑着说：“俺回去跟老李说，让他也试试，要是高产了，俺们建筑队的工友都要种！”
正说着，晓燕匆匆跑过来，脸上有点着急：“麦秋哥，你能帮我个忙吗？海淀实验小学的王小胖总调皮，上课爱撕课本，我管不住他，你能不能给我出出主意？”
麦秋想了想，笑着说：“你给他讲庄稼的故事，俺们村的孩子，一听种麦子的事就老实。你跟他说，撕课本就像拔麦苗，麦苗会疼，课本也会疼，他肯定听。” 晓燕眼睛一亮：“对啊！我怎么没想到？我明天就试试！”
铁牛也凑过来说：“俺还能教他叠纸船，俺小时候调皮，俺娘就教俺叠纸船，叠完就不闹了！” 晓燕点点头：“好啊，下次你歇工，来学校教孩子们叠纸船吧，他们肯定喜欢。”
夕阳西下，麦秋送铁牛到公交站，铁牛拎着麦种和手册，笑着说：“俺下个月发工资，就寄钱回家，让俺娘也种‘京农 2 号’，明年俺回家，就能吃新麦子磨的馒头了！” 麦秋挥挥手：“好！俺等着你的好消息，记得让老李有问题就写信！”
看着公交车远去，麦秋和晓燕并肩往宿舍走，晓燕说：“今天谢谢你，麦秋哥，要是没有你，我还不知道怎么管王小胖呢。” 麦秋笑着说：“咱们互相帮忙，应该的，你教孩子们读书，俺教他们种麦子，都是为了让日子更好。”
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