自石猴发现水帘洞，被群猴尊为美猴王 ，已不知寒暑几度。洞天福地之中，日日宴饮欢歌，朝游花果山，暮宿水帘洞，真是不胜快活。猴群合契同情，不入飞鸟之丛，不从走兽之类，独自为王，享乐天真。
然而，欢乐的时光总有尽头。这一日，猴群中一位年岁最高、须发皆白的老猴，在饱餐一顿鲜果后，于睡梦中悄然逝去，身躯渐渐冰冷僵硬。
群猴围拢过来，见老猴再无生息，初时不解，推搡呼唤，见其不醒，方知是死了。顿时，一股悲戚弥漫开来。它们并非第一次面对死亡。
石猴看着老猴的尸体，心中巨震。这是他第一次直面死亡，他天生灵慧，远超寻常猴类，此刻更感受到一种源自生命本能的恐惧与迷茫。
“大王，”一只通灵的白毛老猿颤巍巍上前，眼中含泪，声音沙哑，“此乃身死道消，气血枯竭，魂魄归了那阴曹地府，再不得快活也。”
“阴曹地府？那是何处？”石猴追问。
“传闻乃阎王老子所掌之地，专管世间生灵生死寿夭。一入其中，便受那轮回之苦，再难超生。”白毛老猿叹息道，“似我等这般，虽眼下快活，却难逃那阎君之簿，终有气血衰败、命终之日啊！”
此言如同惊雷，炸响在石猴心间！他环顾四周欢腾的猴群，再看看那冰冷的老猴尸体，一股极大的恐惧与不甘涌上心头！
“难道就无个法子，能躲过轮回，不生不灭，与天地山川齐寿吗？”石猴急声问道，眼中金光隐现。
白毛老猿沉吟片刻，道：“大王有此问，可见道心已萌。据古老传说，唯有那佛、仙、神圣三者，能躲过轮回，不生不灭，与天地同寿。”
“佛、仙、神圣居于何处？”石猴眼中燃起希望之火。
“只在阎浮世界之中，古洞仙山之内。”老猿指向洞外茫茫大海，“需得漂洋过海，寻访名师，方能学得那长生不老的神通。”
“海外仙山……”石猴眺望水帘洞外那无边无际的浩瀚海洋，心中顿时生出无限向往。他本天生地养，心性果决，既知有长生之路，岂甘困守一隅，坐等老死？
“我等在此日日欢愉，虽好似神仙，却暗中有那阎王老子管着，一旦身亡，万事皆休！不行！俺老孙定要出海去，寻访仙山，学一个长生不老的法子，躲过轮回，永享逍遥！”石猴猛地跳上一块高石，对众猴朗声道。
群猴闻言，有的不舍，有的茫然，更有聪慧者知其志不可夺，纷纷下拜：“大王此志如此！我等盼大王早得仙道，回来带挈我等，也学个长生！”
正于三界裂隙推演西游世界法则融合的陆离本尊，心念微微一动，嘴角勾起一抹笑意。
“时机到了。”他低语一声，“猴王萌道心，欲出海寻仙。此乃定数，亦是变数之始。”
他并未直接现身，亦未传下功法——那太过着相，极易被如来、玉帝乃至阿弥陀佛察觉。他只需……轻轻推上一把。
陆离目光穿透无尽虚空，落在那波涛汹涌的东海上。他伸出一根手指，对着那冥冥中牵引石猴命运的因果线，极其轻微地一拨。
嗡……
一缕蕴含永生三千道的基础奥义、老君所赐清净经，以及一丝道韵的信息流，被其以大神通打散成最本源的道则碎片，融入东海之上弥漫的天地灵气与日月精华之中。这些碎片无形无相，唯有身具先天灵明、心向大道者，在特定机缘下，方能偶然捕捉、心领神会。
“种子已撒下，能否发芽，看你造化。”陆离收回目光。他做的这些，如同春风化雨，润物无声，即便天道监察，也只会认为是石猴自身福缘深厚，得天地眷顾。
石猴行事果决，次日便教群猴编筏子，取来枯松朽竹，造了一艘简易木筏。又备了些山果野菜，算是干粮。
这一日，天高云淡，风平浪静。石猴辞别众猴，独自登上木筏，以树枝为桨，向着那茫茫大海、渺渺无边的远方划去。他心中别无杂念，唯有求取长生的坚定信念！
木筏随波逐流，初时艰险，遇风浪颠簸，遭鱼龙戏弄。然石猴心志坚定，又有陆离暗中布下的道韵指引，总能逢凶化吉。途中，他偶尔在海浪声中听到玄奥音节，在星空之下心有所悟，在饥渴疲惫时吸入一口灵气便精神焕发……这些零碎的感悟，虽不成系统，却潜移默化地锤炼着他的心性，夯实着他的根基，让他对那神秘莫测的长生仙道，越发向往。
他不知航行了多少时日，历经几多寒暑，这一日，忽见前方霞光艳艳，瑞气腾腾，一座仙山轮廓隐约可见！
“仙山！定是仙山！”石猴大喜，奋力划桨而去。
而端坐界海的陆离，感应到石猴已近灵台方寸山，微微一笑：“序幕已开，好戏……即将登场。菩提老祖，接下来，该你接棒了。只是不知，你看到已然修行的猴王是否会惊讶，你之道与我之道，又会结出怎样的果实？”
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