李孜斜倚在软榻上,目光看似随意地落在赫拉的身上,实则神念早已将她的一举一 尽数笼罩。
他很好奇,一位在荒野神殿中苦修不知多少岁月、身负灭族之恨的祭司,会如何演绎这个角色。
赫拉走到茶几旁,面对那套通体由暖玉雕琢、其上铭刻着青花的华贵茶具,她显得有些手足无措。
她的手很美,手指纤长,骨节分明,掌心和指腹带着长期握持武器或进行某种仪式留下的薄茧。
这双手,显然不是为伺候人而生的。
赫拉深吸了一口气,似乎在平复内心的波澜,然后才小心翼翼地伸出手,拿起那只玉质茶壶。
动作生硬,甚至有些笨拙,拿取茶叶时,微微颤抖让她险些将名贵的悟道茶撒了出来。
“没沏过茶?”李孜淡淡地开口,打破了寝宫内的寂静。
赫拉的身体一僵,背对着李孜,声音低沉地回应:
“……是,主人。在族中,我只负责祭祀与战斗。这些……我从未学过。”
对于一个曾经高高在上的祭司而言,连沏茶这种小事都做不好,无疑非常难堪。
“那就学。”李孜的语气依旧平淡,听不出喜怒,“引水诀会吗?”
“……会。”
“那就用引水诀,将那边的灵泉水注入壶中。记住,水流要细如发丝,不能溅起一滴水花。然后,以你的火系本源之力温养壶身,水温要控制在即将沸腾、却始终差那一线的程度。至于茶叶,三片不多,两片不少。”
赫拉沉默了片刻,再次深吸一口气。
她闭上双眼,伸出右手,五指轻张。只见一道晶莹剔透的水线凭空出现,如同一条活过来的水晶丝线,精准而柔顺地注入了玉壶之中,果然没有溅起一丝水花。
紧接着,她左手掌心浮现出一团红芒,将玉壶包裹。那光芒不炽热,反而带着一种温润的生命气息,壶中的灵泉水开始冒出气泡,却始终没有真正沸腾。
动作依旧算不上熟练,但每一步都充满了仪式感,仿佛她不是在沏茶,而是在进行一场古老的祭祀。
最后,赫拉用两根手指小心翼翼地拈起三片茶叶,轻轻放入壶中。茶叶入水的一瞬间,一股清冽而悠远的茶香瞬间弥漫开来,沁人心脾。
她端着沏好的茶,走到李孜面前,再次单膝跪下,双手将茶杯举过头顶。
“主人,请用茶。”
李孜没有立刻去接,只是看着她低垂的眼帘和微微颤动的睫毛,轻声问道:
“赫拉,你知道追随者和仆人的区别吗?”
太子殿下伸出手,没有去接那盏茶,而是握住了赫拉的手腕,将她从地面上轻轻拉了起来。
她的身体僵硬了一瞬,显然没想到李孜会这么做,抬起的眼眸中充满了惊愕与不解。
“你问我追随者和仆人的区别?”
李孜将她引至身边的软榻坐下,亲自从她手中接过茶杯,又从茶盘里拿起另一只空杯,为自己也斟上了一杯澄澈的茶汤。
“区别就是,仆人只能跪在地上给我端茶,而追随者,可以和我坐在一起喝茶。仆人对我而言,是可以随时替换的工具;而追随者,是我愿意分享胜利果实、甚至可以托付后背的伙伴。我不需要一个只会磕头听令的奴隶,赫拉,我要的是一个能为我所用,也能从我这里得到她想要的东西的聪明人。”
赫拉坐在软榻的边缘,身体绷得笔直。
“可……我是阶下囚,是你们秦人口中最低贱的土着……”她的声音干涩,充满了不确定,“您是高高在上的太子,是这颗星球的主宰。我……有什么资格成为您的追随者?”
“资格?”
李孜轻笑一声,端起茶杯,吹了吹氤氲的热气。
“你的资格,就是你对火灵圣母的信仰,是你身为焰灵族最后祭司的身份,是你眼中那从未熄灭的火焰。这些,对我来说,比千万大军都有用。大秦给了你枷锁和屈辱,而我,可以给你希望和尊严。我要你为我做事,作为回报,我会帮你找到你们的圣女,甚至,让火灵圣母的信仰重归这片大地。这是一个交易,赫拉,一个公平的交易。现在,你明白了吗?”
李孜凝视着她,将杯中茶水一饮而尽,清冽的茶香在唇齿间弥漫开来。
赫拉怔怔地看着太子,又低头看了看面前那杯散发着热气的茶。
良久,她伸出手,端起了那只茶杯。
赫拉将温热的茶杯送到了唇边,轻轻啜饮了一口。那清冽的茶汤似乎带着某种奇异的力量,顺着她的喉咙滑下,不仅抚平了她体内的伤势,也让她那颗剧烈跳动的心,稍稍安定了下来。
女人放下茶杯,抬起头,眼眸中戒备与困惑依然存在,但那坚冰般的外壳,已经悄然融化了一角。
“我的主人……您真的想听吗?那是一段……被血与火浸透,早已被胜利者遗忘在尘埃里的故事。”
她的声音依旧沙哑,却多了一丝悠远的悲怆。
李孜没有催促,只是做了一个的手势,身体向后靠了靠,换了个更舒服的姿势,静静地等待着她的讲述。
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