近午，前方现出一座城池，依山而建，城墙高约三丈，垛口密布。
城门前立着一杆大旗，黑底金纹，绣着玄鸟展翼图案，在风中猎猎作响。旗下两排黑衣甲士持戈肃立，目光扫视往来行人。
李狗蛋奇道：“师父，这城怎地挂了秦旗？”
敖娇娇轻声道：“乌斯藏国三月前已归仙秦。此地当是其国都逻些城。”
众人近前，果见城门上方原有吐蕃文石刻已被凿去，新刻了三个秦篆：“逻些郡”。
守门士卒验过通关文牒，见有仙秦国玺印记，便行礼放行。
入得城来，但见街道宽阔，青石铺地，两旁店铺林立。市井间行人往来，倒也井然。只是细观之下，百姓神色各异：有青年驻足观看墙上新贴告示，面上好奇；有老者坐于檐下，望着街上巡逻秦军，眉头深锁；孩童三五成群，追着操练归来的士卒队伍，学他们整齐步伐。
行至城中心，原王宫所在。
只见宫门匾额已换“逻些郡守府”，朱漆尚新。宫墙外立着十面木牌，贴满告示。有识字者围聚观看，有人低声念诵：
“……《均田令》：凡私田逾百亩者，余田收归郡县，分与无地佃户……”
“……《废奴令》：自即日起，废除奴籍，原奴仆可自择去留……”
“……《新税法》：田赋十五税一，商税十税一，废除一切杂税……”
李孜驻足看了一回。
熊霸识字不多，挠头道：“师父，这些秦律倒是公道。”
慧净合十：“阿弥陀佛，若能照此施行，确是百姓之福。”
正说着，忽听宫门内传来整齐脚步声。一队甲士鱼贯而出，约五十人，为首的军官年约三旬，面如铁石。
队伍行至宫前广场，军官喝道：“今日操练，阵型变换！”
五十人应声而动，忽而一字长蛇，忽而方阵圆阵，步伐整齐划一，甲胄铿锵，竟无半分杂音。围观百姓中，有老者摇头叹息，有青年目露钦佩。
李狗蛋看得手痒，低声道：“这些秦兵训练有素，比当年仙秦禁卫也不差多少。”
李孜不语，只继续前行。
转过两条街，前方现出一座寺庙。
山门匾额原是吐蕃文金漆大字，如今换作秦篆：“乌斯藏第一养济院”。
门旁立着木牌，上书“每日巳时至申时施粥施药”。
入得寺来，景象令人一怔。
大雄宝殿中，释迦牟尼金身佛像依然端坐莲台，但香案前却排着长队。殿左设了三个药柜，有老者坐诊把脉；殿右摆着三口大锅，热气腾腾，几个僧人正在施粥。
领粥领药的多是衣衫褴褛的妇孺老者，虽面有菜色，却井然有序。
慧净见此情景，不由合十念佛。
一位中年僧人迎上前来，见李孜等人打扮，合十道：“几位法师从何而来？”
李孜还礼：“贫僧自东土仙秦，往西天取经。”
那僧人仔细打量李孜，忽然道：“法师可是……银河儿？”
李孜点头：“正是。”
僧人面露敬意，深施一礼：
“原来是圣僧。贫僧原是本寺知客，现监管这养济院账目。”
他引众人至偏殿歇息，奉上清茶。
李孜问道：“这寺庙改造，是郡守之意？”
僧人苦笑：“初时确是强令。郡守派人来，说佛门既讲慈悲，便该做些实事。将寺中田产收去七成，金银充公，只留这殿宇和些许钱粮办养济院。”
他顿了顿，叹道：
“可这三月做下来，贫僧反倒觉得……从前错了。”
慧净奇道：“此话怎讲？”
僧人道：“从前寺中每日只是早晚课诵，接待香客，收些布施。虽也施粥，不过年节时做做样子。如今日日施药施粥，见那些老弱病残领了米粮药材，千恩万谢而去……方知菩萨救苦救难，不是空口念经便算的。”
他指向窗外排队百姓：“你看那抱孩子的妇人，丈夫被征去打仗，死在边境，她母子无依，来此领粥已半月。还有那瘸腿老汉，原是城外佃户，东家逃了，他无田可种……”
正说着，忽听偏殿后传来朗朗读书声。
僧人引众人去看。原是藏经阁改作的蒙学堂，二十余孩童坐于蒲团上，大的不过十二三，小的只有五六岁。
一位老僧手持书卷，正领读《千字文》：
“天地玄黄，宇宙洪荒……”
墙上挂着两块木牌，一写《秦律简要》：“杀人者死，伤人者刑，盗抢者罚……”；一写《孝悌歌》：“父慈子孝，兄友弟恭……”
李孜问道：“这些孩童是？”
“多是城中贫苦人家子弟，也有原贵族家中仆役的孩子。”僧人道，“郡守下令，凡七至十二岁孩童，皆可免费入学。教书的原是藏经阁执事，学问最好。”
正观看间，忽听殿角一个盲眼老妪喃喃自语，声音沙哑：
“佛爷走了……煞星来了……取经的和尚才是祸根……”
僧人脸色一变，忙道：
“这婆子糊涂了，法师莫怪。”
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