那枚灰衣人留下的幽蓝短刃，在夜半子时，于苏晚晴枕边无声震动起来。
不是敌袭的警报，而是一种规律的、三长两短的细微震颤，仿佛某种古老的密码。
苏晚晴瞬间睁眼，瞳孔在黑暗中收缩如针。她没有立刻动作，只是将呼吸压到最低，灵识如水银泻地般铺满整个房间。隔壁凌玄的气息平稳悠长，仿佛熟睡，但她知道师尊一定也醒了。石楼外，落霞村死寂一片，连犬吠都无，只有荒原的风刮过屋檐的呜咽。
短刃还在震，刃身那幽蓝的光泽在黑暗中晕开一小片冰冷的微光。它从她枕下被取出后，震颤变得更加清晰，并且开始微微发烫——不是攻击性的灼热，而是一种温和的、仿佛在指引方向的热度。它指向西北方向，窗外，村子的最边缘，靠近荒芜山坡的那一片低矮建筑。
这是灰衣人约定的信号？还是另一个陷阱？
短刃的震颤持续了十二个呼吸，然后戛然而止，温度也迅速褪去，恢复成冰冷的死物。
苏晚晴握着短刃，看向墙壁——隔壁，凌玄的手指在墙壁上轻轻敲击了三下，那是他们约定的暗号：可探，谨慎。
她无声点头，尽管师尊看不见。迅速换上深色便装，将“星陨”剑用布条裹好背在身后，幽蓝短刃插入靴筒。推开窗户，月光如水银泼洒进来，照亮她半边冰冷的脸。她如一片没有重量的落叶，滑出窗外，融入屋檐下的阴影，朝着短刃指引的方向掠去。
落霞村西北角，是村子最破败的区域。这里的房屋大多半塌，显然久无人居，只有最边缘处，还孤零零立着一栋低矮的石屋。石屋没有院子，门板歪斜，窗户用破布和木板胡乱钉着，缝隙里透出一点极其微弱、摇曳不定的昏黄灯光。
在这死寂的荒村深夜，这盏孤灯如同坟茔前的引魂灯，透着说不出的诡异和凄凉。
苏晚晴在距离石屋三十丈外的一处残垣后停下，灵识细细扫过。石屋周围没有任何阵法波动，也没有埋伏的气息。屋里只有一个人的呼吸声，沉重、缓慢，带着久病之人的滞涩，和一个……极其微弱的、几乎无法察觉的孩童呼吸？
她等了约莫一盏茶时间，确认没有异常，才如同鬼影般飘到石屋后侧。这里有一个破损的缝隙，正好能窥见屋内一隅。
屋里景象比她想象的更简陋。几乎家徒四壁，只有一张破木桌，两条瘸腿凳子，一个土灶冷着，角落里堆着些干草，上面铺着破烂的被褥。一个身形佝偻、头发花白散乱的老妇人，正就着桌上那盏如豆的油灯，缝补着一件打满补丁的旧衣。她动作很慢，手指关节粗大变形，每缝一针都似乎要用尽力气。油灯的光将她满脸深刻的皱纹和浑浊的眼睛映照得忽明忽暗。
在她脚边的干草堆上，蜷缩着一个约莫五六岁的小男孩，裹着破毯子，睡得正沉，但眉头紧蹙，时不时抽动一下。
老妇人缝了几针，忽然停下，抬起头，不是看向苏晚晴的方向，而是望向虚空，那双浑浊的眼睛里，慢慢积聚起一种刻骨的、仿佛沉淀了无数岁月的悲痛和恨意。她没有流泪，只是那样看着，干瘪的嘴唇无声地嚅动着，像是在诅咒，又像是在呼唤某个名字。
然后，她低下头，继续缝补，一针，一线，缓慢而坚定，仿佛那不是缝衣服，而是在缝合某种永远无法愈合的伤口。
苏晚晴静静地看着。她能感觉到，这老妇人身上没有任何灵力波动，只是个普通的、风烛残年的凡人。那个孩子也是。但灰衣人指引她来这里，绝不会无缘无故。
她绕到前门，没有隐藏脚步声。
“吱呀——”
老妇人缝补的动作猛然顿住，手指一颤，针尖刺破了指腹，渗出一滴暗红的血珠。但她仿佛感觉不到疼痛，猛地抬头看向门口，那双浑浊的眼睛在瞬间爆发出惊人的锐利和警惕，像一头护崽的母狼。
苏晚晴推开了那扇歪斜的木门。
月光从她身后洒入，将她的影子拉长，投在屋内斑驳的地面上。她没有释放任何气势，但那种经杀戮淬炼出的冰冷气质，以及背后那裹着布条却依旧透出隐隐锋锐的长剑轮廓，让老妇人的瞳孔骤然收缩。
“你是谁？”老妇人的声音嘶哑干涩，像砂纸摩擦，“绝情谷的仙师？还是……秦绝的狗？”
直接，尖锐，充满毫不掩饰的敌意和恨意。
苏晚晴没有回答，而是反手关上了门，将月光隔绝在外。屋内只剩下油灯昏暗的光。她走到桌边，将那柄幽蓝短刃轻轻放在桌上。
短刃在油灯光下，泛着幽幽的蓝光。
老妇人看到短刃的瞬间，整个人如遭雷击，佝偻的身体猛地挺直了一瞬，眼睛死死盯住短刃，呼吸变得粗重起来。她伸出颤抖的手，想要去触碰，却又在即将碰到时缩回，仿佛那短刃是烧红的烙铁。
“……是他……让你来的？”老妇人的声音依旧嘶哑，但里面的敌意消退了一些，取而代之的是一种复杂的、混合着期待、恐惧和悲痛的情绪。
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