张太守心里拿定了主意，再次拿起惊堂木“啪”地一拍，大声说道：“来人！传我的命令，让班头周铁山带四个精干的捕快，即刻去北关‘同顺昌’绸缎庄，捉拿掌柜李三疤！连同他店里的伙计、账房先生一并带回公堂问话！另外，仔细搜查‘同顺昌’的前后院、库房、账房，尤其是那些隐蔽的地方，一定要把那尊玉弥勒佛找出来！要是有人敢阻拦，就以妨碍公务论处！”
这话刚落，还没等衙役去传周铁山，就听公堂外传来一声疯疯癫癫的大笑，那笑声又高又尖，像是破锣在敲，听得人心里发毛：“哈哈哈！好威风！好煞气！张大人这断案的本事，真是越来越‘高明’了！不问青红皂白就拿人，这官当得倒是省事儿，连脑子都不用动了！”
众人抬头一看，只见一个和尚摇摇晃晃地从公堂外走了进来。这和尚长得那叫一个“有特点”：身上穿的僧衣又脏又破，上面打满了补丁，补丁的颜色五花八门，红的、绿的、蓝的，像是个花架子；一只脚穿着草鞋，另一只脚光着，脚上沾满了泥垢；头上歪戴着个破僧帽，帽檐耷拉着，遮住了半张脸；露出的半张脸上脏得能搓出泥球，只有一双眼睛，滴溜溜转，透着一股机灵劲儿；手里还拎着个酒葫芦，边走边往嘴里灌，酒液顺着嘴角往下流，滴在了僧衣上。不用问，这就是在钱塘县大名鼎鼎的疯和尚济公！
张太守一见济公，眉头就皱成了一个川字，脸上的怒气就往上涌。这济癫和尚在钱塘县可是个“名人”，整天疯疯癫癫，喝酒吃肉，不遵佛法，还经常跑到衙门口捣乱。可偏偏这和尚有两把刷子，上次钱塘县闹“鬼娶亲”，好几个年轻男子被吓得疯疯癫癫，官府查了半个月都没头绪，最后还是济公出手，才揭穿了是一伙强盗装神弄鬼，绑架男子索要赎金。从那以后，百姓们都把济公当成了活菩萨，可张太守却对他没什么好感——这和尚说话没个正形，常常当着众人的面揭他的短，弄得他下不来台。
张太守沉下脸，一拍惊堂木，厉声说道：“济癫！公堂之上，乃朝廷法纪之地，岂容你这疯和尚放肆！本府办案，自有章法，轮不到你一个不守清规的疯和尚插嘴！还不快给本府退出去！”
济公把酒葫芦往腰上一拴，打了个酒嗝，酒气扑面而来。他晃了晃脑袋，斜着眼睛看着张太守，说道：“哎哟喂，张大人这脾气可真不小，比那西湖里的螃蟹还横。我问你，你凭啥断定是李三疤偷了佛像？就因为他跟王元宝吵了一架？那我昨天还跟街口卖包子的王二吵了一架呢——他的包子缺斤短两，我骂了他两句，难不成我还偷了他的包子？照你这道理，全钱塘县跟人吵过架的，都是小偷了？”
“你……”张太守被济公噎得说不出话，脸都涨红了。他定了定神，强辩道：“李三疤素有前科，年轻时乃是江湖打手，手上沾过血，而且他与原告有生意上的仇怨，有明显的作案动机！本府拿他回来问话，有何不妥？”
“不妥不妥，大大不妥！”济公摆了摆手，走到案前，拿起那半只破草鞋，在手里掂了掂，又指了指锦盒里的朱砂粉，说道：“张大人，你瞅瞅这破草鞋，粗麻布做的，茅草编的底，磨得都快平了。李三疤好歹是‘同顺昌’的掌柜，虽说生意不如‘裕丰祥’，可也是日进斗金的主儿，他穿的鞋都是苏州绣娘绣的缎面鞋，鞋底都衬着羊皮，怎么可能穿这种破草鞋？还有这朱砂粉，是清虚观的独门朱砂，里面掺了松烟和硝石，李三疤是个大老粗，连字都认不全，平时连道观的门都不进，哪会用这种朱砂？依我看啊，你这是拿着芝麻当西瓜，抓错人喽！到时候把李三疤抓来，查不出证据，人家再反告你一状，说你滥用职权，你这太守的位子，怕是坐不稳喽！”
王元宝一听济公说李三疤不是小偷，急得从地上爬了起来，指着济公说道：“和尚你别胡说八道！除了李三疤，谁还会偷我的佛像？谁还知道我佛像里有秘方？这秘方我就跟内人说过，连我儿子都不知道！不是他是谁？你是不是收了李三疤的好处，来这儿帮他说好话的？”
济公眯着眼睛看了看王元宝，突然“嘿嘿”一笑，说道：“嘿嘿，王掌柜，你别急啊。我问你，你家佛像肚子里藏的是染布的秘方吧？而且这秘方有个讲究，染红色要用石榴皮煮水当媒剂，染蓝色要用板蓝根，染黄色要用栀子，是不是？我还听说，用这秘方染出来的‘霞姿锦’，在太阳底下看，能看出七种颜色，跟彩虹似的，是不是？”
王元宝的脸色“唰”地一下就变了，他瞪大了眼睛，难以置信地看着济公：“你……你怎么知道？这秘方是我王家的不传之秘，除了我和内人，连我那亲弟弟都不知道！你一个疯和尚，怎么会知道得这么清楚？”他越想越害怕，难道这和尚是奸细？
济公拍了拍胸脯，得意地说道：“我是谁？我是济癫啊！天上的事我知道一半，地上的事我全知道！我告诉你，偷你佛像的不是李三疤，是个道士！而且这道士跟你家还有点渊源，说不定你小时候还见过他呢！”
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