一小时后，刘芳芳脚步虚浮地出现在电梯口，走向酒店停车场昏暗角落里的那辆帕萨特。
驾驶座上的石健和已经坐在副驾驶的刘佩佩，早就紧盯着电梯，出于不想撞见他人的谨慎，两人只是努力压抑着期待，目光一直盯着走近的刘芳芳。
后车门被拉开，没等刘芳芳在后座坐稳，两人的目光就灼灼地聚焦在她脸上。
仿佛她脸上刻着某种可以决定他们未来命运的神秘铭文。
刘佩佩更是心急，一把抓住妹妹冰凉得有些瘆人的手，身体极力从前排座椅的缝隙间探过来。
她压低声音，语气急切得几乎变了调：
“怎么样？芳芳？成……成功了吗？乔市长他……最后怎样了？”
这位电视台主持人的眼里，早已没了两小时前，看着妹妹背影哭泣时的那点虚伪，满是毫不掩饰的贪婪，带着一种因为押下重注而即将揭晓结果的疯狂兴奋。
时间或许是个好东西，有时能间接给出答案。
但此刻，刘佩佩更希望亲耳听到妹妹的回答。
这直接关系到她自认为的后半生幸福指数，或者说，是她膨胀的欲望能否得到满足的印证。
刘芳芳没立即回答，脸上是无法掩饰的疲惫。
这种疲惫，并非源于身体本身。
说实话，应付乔文栋那个已经被欲望冲昏头脑的半老年男人，比当初应对陆云峰要“省事”太多，
她几乎没费什么力气，只用几声变化了音调，刻意夸张的声音，就把他搞定了。
之后，看着那个臃肿的身体，趴在自己身上气喘吁吁的样子，她心里只剩下翻江倒海的恶心，和一种深入骨髓的鄙夷。
直到现在，坐回相对安全的车里，她才终于可以彻底地做回自己，不用再掩饰精神被极度透支后的巨大空虚。
不仅是肉体上的麻木与失望，更是一种难以名状的，对自己选择这条道路的茫然与不甘。
此刻的她，像是刚打完一场耗尽所有心力的硬仗，连眼神都有些涣散，失去了平日里的精明与神采。
她无力地靠向车后座的椅背，闭上眼睛，长长地、从胸腔深处挤压出一声叹息。
这声叹息，悠长而沉重，在此刻寂静的车厢里，比任何激动的言语都更有说服力，像一块投入死水潭的巨石。
刘佩佩先是一愣，眼里飞快地闪过一丝复杂难明的东西。
或许就那么零点几秒，作为姐姐的本能，让她意识到妹妹可能承受了什么。
但随即，那丝本能就被更强大的欲望吞噬。
她瞬间“读懂”了这声叹息背后所代表的“成功”，近乎无奈的“成功”。
脸上立刻变戏法般，绽放出巨大释然，扭曲了喜悦和亢奋的笑来。
她一边笑，一边跟着重重地舒了口气，仿佛卸下了心头的千斤重担。
另一只手也搭了上去，更加紧紧地握住妹妹那冰凉、甚至有些僵硬的手，
既是安慰，也是一种无声的庆祝。
“好了好了，没事了，没事了……成了就好，成了就好……”
她喃喃着，语调轻快，
不知是在安慰看似受了“委屈”的妹妹，还是在为她们精心策划的“投资”，终于看到回报而庆幸。
石健收回目光，默默发动了车子，
引擎发出一阵低沉的轰鸣，打破了车内的沉寂。
他将车子，驶出地下车库。
缴费时，他从后视镜里，看着小姨子那张在窗外流动的光影下显得格外落寞苍白，又带着一丝事后凄艳的侧脸，心情复杂得像打翻了的五味瓶，各种阴暗的情绪交织翻滚。
有对自身仕途可能因此迎来转机的隐秘期待和兴奋——毕竟小姨子攀上了高枝，他这个姐夫总能沾点光；
有利用自己小姨子进行这种肮脏交易的卑劣感，和一丝几乎可以忽略不计的羞耻；
更多的是，一种说不清道不明的，属于男人的那点龌龊的嫉妒和莫名的烦躁。
那种自己平日里总有想法却不敢染指的存在，却被更高位者如此轻易地“采摘”的失衡感，像巨兽般啃噬着他的心。
帕萨特终于驶进了城市的车流。
他舔有些发干的嘴唇，清了清嗓子，努力驱散那些见不得人的念头，尽量让自己的声音听起来平稳，带着一家之主惯有的、分析局势的冷静腔调：
“他……乔市长，具体怎么说的？答应帮你运作副镇长的事了？有没有给个明确的时间表？”
他需要更确切、更具体的好消息，来夯实自己内心的期待，并开始规划下一步该如何借助这股“东风”。
刘芳芳依旧闭着眼，仿佛连睁开的力气都被刚才那场交易抽干了。
她只是从喉咙里发出一声带着浓重鼻音的“嗯……”。
停顿了一下，她似乎积攒了一会说话的能量，才用仿佛飘在空中的声音补充道：
“他说……后天上班，就让县里……重新审议我的材料。应该，问题不大了。”
这句话，像是从齿缝间艰难地挤出来，带着一种事后的虚无感。
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