1958年3月的洛京城内，热浪滚滚，仿佛要将整座城市都烤化一般。
路上行人匆匆，不是躲在路边的商店、就是城市的树荫下避暑，街道上空荡荡的，唯独有一处是例外。
洛京平安街“同庆班”的戏楼前，门口的伙计穿着青布短褂，扯着嗓子喊：“哎——楼上楼下满座喽！今晚金老板的京剧《霸王别姬》和苏老板的桂剧《大儒归乡》，未来的五天，还有粤剧、川剧、湘剧等，只要你想看的，这里都有！”
“你想看的、要加座的，您得往前挪挪，再晚些，可就没地儿啦！”伙计一口北平的口音。
同庆楼的售票处挤满了人，有的穿着长袍短褂、有的穿着整齐的衬衫，有的穿着洗得发白的西装，从日出就排起了队，手里拿着皱巴巴的纸币，嘴里念叨着戏班的几位老板。
戏楼的入口处的轿车一辆接一辆，车帘掀开，不是穿绸缎马褂的商会老板，就是穿着西装的国会议员老爷，连街边穿着短衬衫的小商贩和小市民都特意绕到同庆园的门口，想蹭蹭这位“活霸王”金少山的名气。
洛京的人们通过同庆楼铺天盖地的宣传，都知道这位金老板可是北平城里，论老生戏，金少山说第二，没人敢说第一。
在民国，他唱霸王，戴霸王盔、大黑千金、忠孝带挂两边，手里龙泉宝剑一摆，一句“无颜面对江东父老”，字正腔圆，中气十足。
台下不管是权贵还是平民，都得拍着桌子叫好，连楼上包厢里的军阀太太，都要放下手里的蜜饯，直着嗓子喊赏。
听说，同庆班的金老板和其他戏班名角，都是一群港岛来的商人，为了庆祝李总统开疆拓土的功绩，专门从中原请来的。
同庆楼的后门，一队精锐的士兵警戒周边。
“清荷，你什么时候喜欢上戏曲了？”李崇文逗着自家的闺女，有些好奇向妻子问道。
“说不上喜欢，偶尔听听！”阮清荷抱着刚满一岁的儿子，不在意的说道。
“不喜欢！那你为什么要拉着我过来，你不是不知道，戏曲我根本欣赏不来！”
“总统夫人学习汉文化，喜欢上了汉人的戏曲，有什么比这更能鼓励其他民族融入汉族的。”
“这是港岛商人的邀请，听说政府最近的招商引资不是很顺利，就当千金买马骨了。”
阮清荷知道李崇文对于西边的战事并不担忧，反而关心南方的招商引资，东南亚的华商的投资太少了，没有达到政府最初的目标。
“还有，你最近太忙了，没时间休息，也没时间陪陪我们。正好借着这个机会好好放松，陪陪我和儿子闺女。”阮清荷牵起李崇文的手。
戏楼的后台，比前台还热闹。
梳头的、勒头的、递水的、调弦的，人影穿梭，却都透着股小心翼翼的劲儿，所有人的目光，都绕不开角落里那张铺着蓝布的八仙桌。
桌上坐着的正是“活霸王”金少山，同庆班的台柱子，曾经北平城里响当当的须生泰斗。
他今年四十出头，面容俊朗，只是眼下泛着淡淡的青黑，正由徒弟小豆子给他勒头，手指却无意识地摩挲着桌下的一个紫檀木盒子。
“师父，勒紧点不？您今儿唱霸王别姬，眼神得亮，勒紧了显精神。”小豆子的手很巧，丝线在金少山头上绕了两圈，轻轻一扯。
金少山应了一声，声音有些发哑：“再松半分，别勒得慌。”
他说着，趁人不注意，悄悄的打开紫檀木盒子的暗门，漏出一点暗褐色的烟膏，混着淡淡的焦香，在满是胭脂水粉味的后台里，悄悄弥漫开来。
班主苏景堂端着一碗热茶汤走过来，眼角的皱纹都挤在一起，脸上堆着笑，声音却压得极低：“少山，今儿台下有几位洛京的大人物，你可得打起精神，别出岔子。”
他把茶汤递过去，目光扫过那紫檀木盒子，喉结动了动，又补了一句。
“那东西……少沾点，南华这边的烟馆都被封了，昨儿又封了两家，听说连军队都出动了，现在缉毒队的人，天天在街上转。”
金少山接过茶汤，喝了一口，烫得舌尖发麻，却没皱眉：“班主，您放心，我心里有数。”
“不沾点这个，乌江自刎那段，我怎么唱得出那股子悲愤的劲儿？”
他放下茶碗，打开紫檀木盒子，用银签挑了一点烟膏，飞快地按进桌下藏着的烟锅里，刚要摸火柴，就听见前台传来“哐哐”两声锣响——头通锣敲了，离开演只剩半个时辰。
苏景堂看着他的动作，心里像压了块石头。
他比谁都清楚，这紫檀木盒子里藏着的，是同庆班的命，也是同庆班的祸。
金少山的嗓子是老天爷赏饭吃，可在1948年染上了烟瘾，从此就离不开这东西。
来到南华后，为了给他弄烟膏，苏景堂不得不向港岛商人打听，最后和洛京城城南的刘三爷打上了交道。
那刘三爷表面上是开绸缎庄的，背地里却凭借着和桂系的旧关系，成为洛京乃至南华最大的烟土贩子。
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