江南的梅雨季来得急。林匀三人骑马行至扬州城外，青石板路已积了尺许水洼，马蹄溅起的泥浆糊在鞍鞯上，像块块暗褐色的补丁。
一、芦苇荡的冷箭
“前面就是盐帮的私盐码头。”沈砚勒住马，指尖捏着枚沾泥的铜钱，“我跟着这批私盐的印记，绕了三十里，瞧见码头上停着艘画舫——盐运使的私船，准是用来运军火的。”
周清欢把青驴往树上一拴，峨眉刺在掌心转了个花：“我昨夜听茶棚的说书人讲，最近运河上老有沉船，船底都被凿了洞，怕是盐帮在灭口。”
林匀摸了摸腰间的虎符，金属凉意透过布料渗进来：“先摸清码头布防。”
三人猫着腰钻进芦苇荡，水蚊子在耳边嗡鸣。沈砚突然抬手，指尖沾了片带血的芦苇叶：“有埋伏。”
话音未落，“嗖嗖”两支弩箭破空而来！林匀旋身挥剑，松风剑挑飞一支，另一支擦着他耳际钉进芦苇秆，箭尾还在颤。
“出来！”周清欢扬手甩出三枚峨眉刺，寒光闪过，三个灰衣人从芦苇丛里栽倒，喉头各插着一枚透骨钉。
“是盐帮的‘水鬼营’。”沈砚蹲下身扒开死者衣领，“脖颈都有朱砂痣——这是他们的标记。”
芦苇荡深处传来号角声。林匀抬头，只见码头方向驶来七八艘快船，船头挂着盐帮的黑旗，船上站满持刀的灰衣人。
“走水路绕过去！”沈砚扯着两人往河边跑，“我偷了条渔船，藏在芦苇荡后边！”
二、渔火下的密谈
渔船划破运河时，雨下得更急了。林匀裹紧蓑衣，望着对面盐帮码头的灯火，听着沈砚压低的讲述：“盐运使赵元昊是莲主的义子，这批军火要是运到漠北……”
“会死多少人？”周清欢接口，声音里带着颤。
林匀攥紧松风剑：“所以苏晚晴才说，虎符要交给能护住它的人——我们得截下这批货。”
船靠岸时，雨幕里传来卖馄饨的吆喝。三人换了粗布短打，混进码头边的馄饨摊。林匀要了碗辣汤，目光扫过码头：十个盐帮弟子守着三艘大船，船底堆着黑黢黢的木箱。
“那是‘震天雷’。”沈砚用筷子敲了敲碗沿，“漠北人用它炸城墙，一炸一个缺口。”
周清欢突然拽他袖子：“看那穿青衫的！”
码头角落，个戴斗笠的青衫人正和盐帮头目说话。斗笠檐压得低，可林匀认出那道眉骨——是苏晚晴！
“晚晴？”他脱口而出。
苏晚晴似有所觉，转头看向这边。四目相对的刹那，她眼底闪过惊讶，随即迅速别过脸，跟着盐帮头目进了仓库。
“她怎么会在这？”周清欢皱眉。
沈砚摸出罗盘：“不对，她方才的步法是‘千面步’，分明是故意引我们注意。”
林匀猛地站起：“跟我来！”
三、仓库里的陷阱
仓库门虚掩着，霉味混着火药味扑面而来。林匀一脚踹开门，只见苏晚晴被绑在柱子上，嘴塞着破布，旁边堆着十几箱震天雷。
“林兄救我！”她瞪圆眼睛，声音含混。
林匀刚要上前，沈砚突然拽住他：“地砖有问题！”
话音未落，林匀脚下“咔”地一响。他借力旋身，松风剑劈向地面——一道暗门应声而开，七八个盐帮弟子举着刀冲出来！
“是连环机关！”周清欢甩出峨眉刺钉住两个，回头喊，“震天雷的引线就在门后！”
林匀挥剑斩断引线，火光映亮苏晚晴被绑的柱子。他劈断绳索，苏晚晴揉着腕子，从怀里摸出个小瓷瓶：“这是我偷的迷药，够放倒半个码头的人。”
“你怎么会和盐帮的人在一起？”林匀问。
苏晚晴苦笑：“我来偷震天雷的图纸，被他们发现了。他们说要拿我去见莲主……”
仓库外传来喊杀声。沈砚从暗门钻出去又跳进来：“盐帮的人全来了！码头上还有弓箭手！”
林匀把虎符塞进苏晚晴手里：“带着图纸先走！我们去引开他们。”
“不行！”苏晚晴攥住他手腕，“我要帮忙。”
“听话！”林匀的声音带着少见的严厉，“你活着，才能把图纸交给需要的人。”
苏晚晴咬了咬唇，提着瓷瓶钻进暗门。林匀望着她消失的背影，转身对周清欢和沈砚道：“走，去码头！”
四、雨幕中的剑影
码头上的盐帮弟子举着火把，弓箭手引弦待发。林匀三人从仓库冲出，松风剑、峨眉刺、沈砚的飞镖在雨里织成网。
“放箭！”盐帮头目吼道。
箭雨倾盆而下。周清欢旋身撑开峨眉刺，像朵银色的花，箭簇叮叮当当撞在刺上；沈砚边跑边抛飞镖，精准地射落头排弓箭手的箭；林匀则冲在最前，松风剑挽了个剑花，劈断两根火把，火光里他的脸绷得像块铁。
“林匀！”盐帮头目举刀劈来，“今天让你和黑莲堂的余孽一起死！”
林匀侧身避开，松风剑刺向对方手腕。头目吃痛松刀，林匀顺势挑飞他的刀，剑尖抵住他咽喉：“说！莲主和盐运使的交易，多久一次？”
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