第五十七章 云朔行记
云州的城墙比大同矮，但更厚。砖石上层层叠叠的修补痕迹，记录着这座边城千年来的战火。赵恒在城外三里勒马，没有立即进城——他看见了城墙上悬挂的东西。
不是旗帜，是头颅。十几个头颅用麻绳串着，挂在垛口，已经风干发黑。从发式看，有女真人，也有……汉人。
“那是上个月叛乱的头目。”云州守将萧挞凛出城迎接，是个四十多岁的契丹将领，耶律余睹的堂弟，“七个女真军官想夺城，五个汉人商贾勾结。王爷有令：叛者枭首示众，以儆效尤。”
赵恒面无表情：“挂多久了？”
“一个月零三天。”萧挞凛咧嘴笑，“再挂几天就该掉了。陛下要看的话，臣让人取下来？”
“不用。”赵恒策马前行，“带朕看看城中。”
进城所见，比想象的更凋敝。街道两侧商铺半数关门，开着的也门可罗雀。百姓大多面有菜色，看见军队经过，慌忙关门闭户。
“云州原有户三万七，现在不到两万。”萧挞凛介绍，“金人统治时征发太重，能跑的都跑了。剩下这些，多是老弱。”
赵恒在一家粮铺前停下。铺子里只有两种粮食：发黑的陈米，和掺着沙土的杂豆。价格牌上写着：米一斗二百文，豆一斗八十文。
“洛阳米价多少？”他问身后的吕颐浩派来的户部主事。
“上等米一斗六十文，中等四十文，下等二十文。”主事低声说，“这云州的价……太高了。”
萧挞凛听见了，叹气道：“不是我们想卖高价，是没粮。云州地贫，产粮只够三成人口吃。往年靠太原、大同调拨，现在……路断了。”
“商路呢？”
“更糟。”萧挞凛摇头，“往西去西夏的路被马匪占了，往南去洛阳的路刚通。商队不敢走，怕被劫。”
问题比预想的严重。没有粮，没有商，云州就是座死城。耶律余睹把这么个烫手山芋交出来，果然没安好心。
“去官仓看看。”赵恒说。
官仓在城北，占地很大，但守卫松懈——因为仓里几乎是空的。清点结果：存粮八百石，只够全城百姓吃三天。还有五百领旧铠甲，三百张弓，箭矢不足万支。
“这就是五州之一的云州？”韩世忠忍不住问。
萧挞凛尴尬道：“云州本是边塞军镇，靠的是屯田和商税。现在田没人种，商路不通，就成这样了。”
赵恒没说话。他走到仓库角落，抓起一把谷子——里面混着老鼠屎和霉粒。
“传令。”他转身，“第一，从洛阳调粮五千石，十日内送到。第二，免云州三年赋税。第三……”他看向萧挞凛，“云州守军多少？”
“原有三千，跑了一千，还剩两千。”
“全部重编。愿留下的，军饷加倍，家属分田。不愿的，发路费自谋生路。”赵恒顿了顿，“另外，从洛阳调五百工匠来，修城墙，开官田，建市集。”
萧挞凛愣住了：“陛下……这开支……”
“朝廷出。”赵恒说，“但有个条件——云州从此归朝廷直辖，节度府不得干涉民政。萧将军可愿任云州防御使？”
这是明升暗夺。萧挞凛要是答应，就是背弃耶律余睹；要是不答应……看着空荡荡的粮仓和饿肚子的百姓，他说不出拒绝的话。
“臣……”他咬咬牙，“臣愿为陛下守云州！”
“好。”赵恒拍拍他的肩，“给你一个月时间。一个月后，朕要看到云州城里有粮，有商，有人气。”
当夜，赵恒住在官衙。简陋，但干净。岳云带人布置好警戒，来汇报发现。
“陛下，臣下午在城里转了转。”他压低声音，“发现几件事。第一，城南有座铁匠铺，炉火日夜不熄，但打的不是农具，是……箭头。”
“第二，城西有处宅院，常有契丹将领出入，行迹可疑。第三……”岳云犹豫了一下，“萧挞凛有个妹妹，嫁给了汉人书生。那书生三年前失踪，据说……是抗金义军。”
信息碎片，但拼起来能看出端倪：云州暗中有抵抗力量，契丹将领私下串联，萧挞凛可能与汉人有特殊关系。
“继续查，但别打草惊蛇。”赵恒说，“特别是那个铁匠铺，摸清楚底细。”
“是。”
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同一日，长安西市。
赵士程与论布吉的谈判进行到第三天。地点选在吐蕃会馆，气氛比前两日缓和许多。
“赵大人，您的提议……很有意思。”论布吉抚摸着手中的玉杯，“朝廷设榷场，我们入股。但三成利太少，至少五成。”
“五成不可能。”赵士程摇头，“榷场要建驿站、雇护卫、打通关节，这些都要钱。朝廷出七成，得七成利，公平。”
“那我们的货呢？”论布吉问，“从河西运到长安，沿途税卡十几道，每道都要打点。这些成本，谁出？”
“朝廷可以发‘通商符’。”赵士程拿出准备好的文书，“持此符，过潼关、函谷关、武关等十二道官卡，一律免税。至于地方豪强设的私卡……朝廷派兵剿灭。”
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