吴郡的天，入了秋，就阴沉得厉害，像口倒扣的灰锅，压得人心里头发闷。大都督府书房里，门窗关得死紧，灯点得不少，可光亮像是被那沉甸甸的夜色给吸走了大半，只在人脸上投下晃动不安的影子。
周瑜坐在案后，手指无意识地敲着一卷摊开的帛书，那上面是各地送来的密报，字字句句，都透着一股山雨欲来的味儿。张承接手陆师和粮草后，明里暗里的小动作就没停过，几个关键位置都换上了张家的门生故旧。送往濡须口的军粮，数量没少，可质量次了一等，新米换了陈谷，干肉带着霉味儿。程普派人回来诉苦，说将士们私下已有怨言。
更让人心头发紧的是，市井间开始流传一些没头没尾的童谣，什么“江东郎，弩箭强，可惜箭头不向江北向建康”，什么“雷声轰隆为谁响，莫为他人作嫁衣裳”。这阴风，吹得恶毒。
鲁肃和诸葛瑾坐在下首，脸色都跟外面的天色差不多。鲁肃手里捏着一封刚到的书信，指节发白：“公瑾，濡须口程普密报，江北细作活动越发猖獗，尤其是对岸历阳一带，夜间常有不明船火移动，似在测量水道，绘制舆图。张辽虽败，但曹操增兵的迹象很明显。咱们这边……”他叹了口气，没再说下去。
诸葛瑾接过话头，声音低沉：“朝里这几日也不安宁。张昭一党联名上奏，说什么‘大战方歇，宜休养生息’，反对继续增拨钱粮扩充水军。话里话外，暗示都督您……穷兵黩武。”
周瑜没说话，目光落在案几一角。那里摆着个小巧的铜匣，里面是夜枭冒死带回的那半块焦黑的腰牌碎片。于吉的后人，曹操在找，那张昭父子呢？他们私下收购大量硝石硫磺，是想干什么？私造“惊雷”？他们哪来的胆子？还是说……这背后，有更可怕的授意？
他感到一种前所未有的孤立。外有强敌磨刀霍霍，内有权臣步步紧逼，而曾经倚为臂膀的主公，态度却暧昧得像这秋日的雾，看不清，摸不透。
“主公近日……可有何旨意？”周瑜问，声音有些沙哑。
鲁肃摇摇头：“自那日宫中回来后，再未单独召见。昨日大朝，主上只问了问秋赋和民情，对军务……只字未提。”
晾起来了。这是最坏的局面。孙权在犹豫，在观望，或者说，在等一个更好的时机，等张昭把他周瑜彻底扳倒，再来收拾残局。
就在这时，书房门被轻轻叩响。周循的声音传来：“都督，有急事。”
“进。”
周循闪身而入，反手关紧门，脸色异常凝重，甚至带着一丝惊惶。他快步走到周瑜身边，俯身低语了几句。
周瑜原本敲击案几的手指猛地停住，瞳孔骤然收缩：“此话当真？”
“千真万确！”周循重重点头，从怀中取出一个小布包，打开，里面是几块黑灰色、带着刺鼻气味的块状物，还有一小撮颗粒细腻的黄色粉末。“这是我们在城外一处废弃砖窑附近发现的，埋得很浅。旁边……还有这个。”他又拿出一块被踩进泥里的破布角，上面隐约可见一个模糊的印记，像是某种家族的徽记。
周瑜拿起那黑灰色块状物，凑近灯下仔细看，又沾了点黄色粉末在指尖捻开。他的脸色瞬间变得惨白！是提纯过的硝石和硫磺！虽然粗糙，但绝不会错！而那破布上的印记……他认得，是张昭一个远房侄子名下产业的标记！
他们真的在私造火药！就在吴郡城外！好大的胆子！
一股寒意从脚底直冲头顶！张昭父子，不仅是要夺权，他们是要彻底掌握“惊雷”之术，甚至……可能想用这东西，来对付他周瑜，或者……对付宫里那位！
“地点摸清了？守卫如何？”周瑜声音冷得像冰。
“摸清了，就在西郊三十里黑风岭的废窑，表面看是烧砖的，里面另有乾坤。守卫很严，明哨暗卡不少，我们的人不敢靠太近，但能看到里面夜里常有火光，还有人搬运东西。”周循语速极快。
周瑜猛地站起身，在书房里急速踱步。灯影将他晃动的身影投在墙壁上，如同困兽。抓？证据不足，打草惊蛇，张昭完全可以推个替死鬼出来。不抓？任由他们搞下去，迟早酿成大祸！
“周循！”
“在！”
“加派最精干的人手，把黑风岭给我围死了！一只苍蝇飞进去飞出来，我都要知道！但绝不能暴露！另外，想办法，弄一点他们造出来的‘成品’出来，我要知道到了什么火候！”
“明白！”
周循领命，匆匆离去。鲁肃和诸葛瑾面面相觑，都从对方眼中看到了惊骇。他们虽不知具体，但看周瑜和周循的神色，也知出了天大的事。
“公瑾，究竟……”鲁肃忍不住问。
周瑜摆摆手，打断他，脸上露出一丝疲惫的狠厉：“有人等不及要给我们送份‘大礼’了。子敬，子瑜，你们听着，从今日起，府中戒备提到最高，饮食起居，加倍小心。没有我的亲笔手令，任何人调兵，一律视为矫诏，格杀勿论！”
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