谁知道走了多大工夫，天儿像是越发暗透了。雾气渐浓，远处那些离了歪斜的建筑轮廓，都模模糊糊裹进了白气里。
忽然，前头雾浓的地方，隐隐飘来一阵怪乐声。不像是丝弦也不像是竹管儿，倒像风吹玉磬似的清冽，又掺着碎银铃儿摇得轻响，在这死静的地界儿里，听得格外真，也格外邪性。乐声由远及近，还跟着一阵轻飘飘的、沙沙的响动，不像是人的步子，反倒像一群小毛兽踩过枯叶子，细碎细碎的。
王掌柜心里咯噔一下，这 “下北平” 里头，谁知道来的又是些什么妖魔鬼怪、魑魅魍魉？
他刚藏稳当，那乐声和脚步声就到了跟前。就见浓雾里头，转出一长串队伍来。头里走的是两对提白灯笼的姑娘家，身形瞧着窈窕，衣裳像是纱又不全是纱，素白的一片，灯笼光底下脸模模糊糊的，就瞧见两点朱唇，嘴角儿微微挑着，透着股不是人的、千篇一律的笑模样。
灯笼上是黑墨写的 “囍” 字儿。
姑娘家后头，是吹拉弹唱的。拿笙的、扛管儿的、捏笛儿的、捧箫的，清一色的白衣裳。再往后，是八个壮汉抬着的花团锦簇的大轿，轿帘耷拉着，看不清里头坐的是谁。轿子绣得一片大红，镶满了珍珠宝石，可在白灯笼的光底下，偏透着股冰凉凉、死沉沉的光。
最让王掌柜头皮发麻的是，这队伍里的 “人”，不管是提灯的、奏乐的，还是抬轿的，后头都拖着条毛茸茸的尾巴，颜色不一，白的、灰的、赤红的，在屁股后头轻轻晃悠着。
狐仙嫁女！我的天爷！
王掌柜脑子里 “嗡” 地一下，好家伙！这是老北京城里头流传得邪乎的传说。有道行的狐仙，也学着人间的礼数办婚事，要是在荒郊野地或是深更半夜撞上，千万得躲着，冲撞了可是大大的不吉利。没成想，在这下北平，竟让他给遇上了！
他连大气都不敢出，紧紧贴着冰凉的影壁，只求这队伍赶紧过去。那轿子眼看就要从影壁前头过，忽然，轿帘一角被一只养得白白嫩嫩、指甲盖儿长长的手，轻轻掀开了一道缝。缝里头，一双眼波流转，带着点儿懒怠又好奇的媚劲儿的眼睛，朝着他藏身的方向扫了一眼。
就这一眼，王掌柜浑身一麻，跟被点了穴似的，连转个眼珠都费劲。那目光好像在他怀里停了一瞬，带着点儿似有若无的探究。
就在这时候，队伍前头，一个穿件褐袍子、头发胡子全白了的老头儿，手里拄着根老藤杖，缓缓停了脚步。他倒是人身，没露尾巴，可眼梢儿微微往上挑，里头透着股精气神，嘴角那笑模样，好像什么都看穿了似的，绝不是普通的乡下老头儿，瞧着就是这狐嫁队伍里能主事的长者。
白狐老者转过身，朝着影壁方向笑了笑，声音清亮，还带着股子让人安心的劲儿：“影壁后头的那位爷，犯不着藏着掖着的，出来见个面儿呗。”
王掌柜知道躲不过去了，这老狐仙的道行，怕是比那瞎眼卦师还高。他只好硬着头皮，讪讪地从影壁后头挪出来，对着老者躬身作揖，话都说不利索了：“小…… 小的王利发，给老仙家请安。不是有意冲撞贵府的喜事儿，实在是…… 实在是没处躲了。”
白狐老者捋了捋银胡子，目光在他身上扫了一圈，尤其在他怀里多停了片刻，笑道：“无妨。我家小辈儿办喜事，打这儿路过，也是缘分。你身上带着龙伯的信物，怀里又揣着鬼市的舆图，想来就是那位被挑中的送葬人吧？”
王掌柜心里苦笑，心说真是坏事传千里，自己这送葬人的名头，在这下北平怕是已经传开了。他只得点头：“托北新伯的福，给了小的这么个差事，可小的没什么本事，实在是不知道该从哪儿下手。”
白狐老者点点头，那双看透世事的眼睛里闪过一丝明白：“龙伯困在井底，急得不行，这也能理解。送葬这事儿，千头万绪的，确实得有个章法。” 他略一琢磨，从袖子里摸出个东西：巴掌大的一块琉璃片儿，边儿上不齐整，看着挺普通，就是片儿里头像是蒙着一层流动的雾似的。
“这物件叫烛照，算不上什么宝贝，却有个用处，” 老者把琉璃片儿递给他，“能帮你瞧见万物的气。忠的奸的、好的坏的，喜的怒的，就连朝代的气运、鬼魂的残念，都有各自的气——露在外面是颜色，藏在里头是光。你拿着这镜子瞧瞧，或许能分清个真真假假，少走些冤枉路。”
王掌柜连忙双手接过，入手只觉那琉璃片儿温温软软的，里头的雾气好像跟着他的心跳慢慢转着。他下意识举起镜片，透过那层氤氲的雾，朝着狐嫁队伍看去。
这一看，可把他惊着了！
就见镜里头，整支队伍都裹在一层柔和的粉白色光晕里，那是喜兴祥和的气。那些狐仙子弟，身上大多发着青光或是白光，显露出各自的修行道行。尤其是那顶大轿，轿子里的粉白气儿最浓，都快聚成实实在在的样子了。可当他的目光无意间扫过轿子旁边、刚才队伍走过的空地上时，镜里头猛地闪过几丝黑红交织的残影，淡得都快没了，却带着一股子浓得化不开的怨毒和不甘心，还有那种被硬生生打断的、拧巴的痴念。那残影的形状，依稀像是个被糟践得不成样子的人身子？
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