暗门在两人面前缓缓开启，没有轰鸣，也没有灵光炸裂。
只是像一块原本就不属于这里的阴影，被轻轻推开。
门后，并非想象中的密室，而是一处明显被“临时改造”过的空间。四周石壁上残留着尚未完全抹去的阵纹痕迹，新旧交错，显得杂乱却不失秩序。
叶夕一踏入其中，便立刻察觉到异常。
这里的灵气流向，是反的。
不是向外散逸，而是被强行牵引，缓慢却持续地汇聚向空间中央。
而在中央位置——
一枚悬浮在半空中的阵核残件，正缓缓旋转。
那并不是完整的阵核，更像是一块被人为拼凑出来的“替代品”。阵纹不闭合，灵力循环存在明显缺口，若非外力不断干预，早就应该自行崩解。
叶夕目光微沉。
“你用的是……借阵。”
站在他身后的那人点头：“不错。真正的阵核早已不存在，我只能用次级阵纹模拟。”
“否则，这里早就暴露了。”
叶夕走近几步，仔细观察那枚阵核残件。
它的阵纹结构，与北境遗阵并不完全相同，却在最核心的节点上，呈现出几乎一致的走向。
不是模仿。
而是同源。
“你并不知道它真正的用途。”叶夕说道。
那人沉默了一瞬，随后坦然承认：“是。”
“我知道它危险，也知道它不属于这个时代。但我不知道，它究竟在等什么。”
他看向叶夕，目光比之前更加专注。
“而你，刚才一踏入这里，它的流转速度，快了一成。”
叶夕没有否认。
化海灵海此刻已经完全平稳，却在与阵核之间，形成了一种极其细微的呼应。
不是主动共鸣。
而是被动回应。
“你想让我做什么？”叶夕问。
“很简单。”那人说道，“站在阵核旁，让它自行判断。”
“我不会干预。”
“也干预不了。”
叶夕看着那枚阵核残件，没有立刻行动。
“如果判断结果不符合你的预期？”
那人笑了笑，语气却异常冷静：“那我会立刻撤走这里的一切。”
“包括这些散修。”
叶夕点了点头。
至少在这一点上，对方并未说谎。
他走到阵核旁，站定。
就在他站稳的一瞬间——
阵核残件猛地一震。
原本缓慢的旋转骤然加快，残缺的阵纹像是被什么力量强行拉直，灵力流向出现了短暂的紊乱。
石室中的空气，瞬间变得沉重。
叶夕没有动。
他能清晰地感觉到，一股极其古老的气息，正透过这枚残缺阵核，试图“看清”他的存在。
不是窥探肉身。
而是直指更深处。
直指他的灵海、他的神魂、以及那道尚未完全显露的“联系”。
那人下意识屏住了呼吸。
下一刻，阵核残件表面浮现出一道极淡的光痕。
不是攻击，也不是防御。
而是一种……
确认的标记。
光痕一闪即逝，阵核旋转速度骤然减缓，最终重新恢复原状。
石室内的一切，迅速归于平静。
仿佛什么都没有发生。
可那人却在这一刻，缓缓吐出一口气，眼底的复杂情绪再也无法掩饰。
“原来如此。”
他看向叶夕，语气第一次变得郑重。
“你不是‘钥匙’。”
“你是……被选中的‘承载者’。”
叶夕神色不变，只是平静地看着他。
“现在，你确认完了。”
“是。”那人点头，“比我预想的，更明确。”
叶夕转身，准备离开阵核区域。
“那你，也该履行承诺了。”
那人苦笑一声：“自然。”
他抬手一挥，石室中的符纹开始一一熄灭，维持阵核运转的外力被迅速切断。
那枚阵核残件失去支撑，光芒迅速暗淡，最终化为一堆毫无灵力的碎石，坠落在地。
“这里，很快就会彻底失效。”那人说道，“宗门再来查，也只会看到一处普通的废弃空间。”
叶夕没有回头：“你呢？”
那人看着他的背影，沉默了一瞬。
“我会离开这片区域。”
“在风真正成形之前，不再出手。”
叶夕脚步一顿，却没有转身。
“那你最好说到做到。”
他走出暗门，回到石室。
那些被控制的散修，气息已经逐渐恢复，神魂压制正在解除。
叶夕没有多停留，径直向井口方向离去。
在他身后，那人站在原地，目送他离开，神情复杂。
“承载者……”
他低声重复了一遍这个词，随后轻轻摇头。
“这条路，可比‘钥匙’要难走得多。”
井口之外，夜色依旧。
叶夕踏出井口的那一刻，化海灵海轻轻一震。
不是回应阵核。
而是更深处的某种存在，缓缓归于沉寂。
这一切，都只是开始。
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