夜，深得像一口无底的古井，将四合院彻底吞没。没有月光，没有星光，只有浓得化不开的墨色和刀子般锋利的寒风，在屋脊墙头肆意穿梭，发出鬼哭狼嚎般的呜咽。
前院阎家那点微弱的炉火早已熄灭，冰冷重新统治了那间死寂的屋子。阎解成蜷缩在角落里一张破草席上，裹着薄薄的旧棉被，却感觉不到丝毫暖意，只有深入骨髓的寒冷和疲惫。他睡得很不踏实，梦里全是母亲上吊时青紫的脸、弟弟们被抓时惊恐的眼神、父亲归来时那空洞死寂的目光……他猛地惊醒，额头上全是冷汗，心脏狂跳不止。
他下意识地看向父亲的方向。阎埠贵依旧保持着白天瘫坐的姿势，歪在瘸腿椅子上，头歪向一边，眼睛半睁半闭，在黑暗中仿佛两潭凝固的死水。他就那么一动不动，如果不是胸口还有极其微弱的起伏，简直与一具尸体无异。
阎解成心里发毛，不敢多看，翻了个身，强迫自己再次入睡。
然而，就在他意识即将重新沉入混沌之际——
“啊——！！！”
一声凄厉到非人、尖锐到刺破耳膜的哭嚎，如同平地炸响的惊雷，猛地撕裂了四合院死寂的夜空！
那哭声不是悲伤的呜咽，不是痛苦的呻吟，而是一种充满了无尽恐惧、绝望、仿佛见到了世间最恐怖景象的、濒临崩溃的嘶喊！声音来自中院，带着一种撕裂灵魂般的穿透力，瞬间惊醒了院里每一个浅眠或装睡的人！
阎解成一个激灵，彻底清醒，猛地坐起身，心脏几乎要从嗓子眼里跳出来！是秦……秦淮茹？不，声音不像，更苍老，更嘶哑，更……疯狂！
紧接着，那哭嚎声变了调，开始夹杂着含糊不清、却又令人毛骨悚然的词语，像是梦呓，又像是诅咒：
“……不是我……别来找我……我没说……我什么都不知道……放过我……放过我的孩子……啊！！！走开！走开！！”
声音断断续续，充满了极致的惊恐和哀求，仿佛正在被什么看不见的东西追赶、折磨。
是易刘氏！一大妈！
这个白天沉默得如同哑巴、回来后就把自己关在耳房里再无动静的老妇人，竟然在深夜发出了如此骇人的哭嚎！
院子里的死寂被彻底打破，取而代之的是一种更加令人头皮发麻的、混合着恐惧、好奇和不安的诡异气氛。
几乎每一扇窗户后面，都瞬间贴上了一双或多双惊恐窥探的眼睛。禽兽们都躲在屋里，大气不敢出，却死死竖着耳朵，捕捉着中院传来的每一丝动静，试图从那疯狂破碎的哭喊中，分辨出有用的信息。
秦淮茹和傻柱自然也听到了。秦淮茹吓得魂飞魄散，紧紧搂住两个被惊醒、哇哇大哭的女儿，身体抖得像风中的落叶。傻柱也吓了一跳，但他更多的是一种烦躁和不安。他妈的，这院子还让不让人活了？白天阎埠贵回来像个死人，晚上一大妈又发疯！
他想起白玲之前的询问，想起一大妈是贾东旭的师娘，心里隐隐有些不好的预感。他走到门边，想出去看看，又怕给秦姐惹麻烦，犹豫不决。
而前院，瘫坐着的阎埠贵，在那声凄厉哭嚎响起的瞬间，他那双一直空洞死寂的眼睛，在黑暗中，似乎极其微弱地动了一下。然后，他依旧保持着那个姿势，一动不动，仿佛那骇人的声音与他毫无关系。
中院，一大妈的哭嚎还在继续，声音时高时低，充满了精神崩溃后的谵妄：
“……老太婆……你死了……死了就别来找我……东西……东西不是我拿的……我没告诉公安……我什么都没说……别掐我脖子……走开啊！！东旭……东旭妈……你们也别过来……不是我害你们的……是……是……”
话到这里，戛然而止，像是被人猛地扼住了喉咙，只剩下嗬嗬的、如同破风箱般的喘息和更加惊恐的呜咽。
院子里的空气仿佛凝固了。每一双偷听的眼睛都瞪大了，每一颗心都提到了嗓子眼。
“东西”？什么东西？聋老太的东西？难道一大妈真的知道聋老太藏了什么？甚至……可能拿过？所以她如此恐惧，怕聋老太的鬼魂来找她？
“东旭妈”？贾张氏？一大妈为什么在疯癫中会提到贾张氏？还让她“别过来”？难道贾张氏的死，也和她有关？或者她知道什么内情？
这些破碎的呓语，如同黑暗中闪烁的磷火，虽然诡异不明，却隐隐勾勒出一些令人心惊胆战的轮廓。
禽兽们在各自的屋里，脸色煞白，互相交换着惊恐的眼神，却不敢发出一点声音。有些心思转得快的人，已经开始将一大妈的话和之前的种种事情联系起来——聋老太的死，“表妹”的追查，贾张氏的死，甚至……更早的贾东旭的死？难道这一连串的事情背后，真的隐藏着一个巨大的、令人不寒而栗的秘密，而一大妈这个看似不起眼的老寡妇，竟然是知情者，甚至参与者？
巨大的恐惧如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他们。他们恨不得捂住耳朵，却又不自觉地想要听得更清楚。
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