迷雾峡,如同其名,是一个被水汽和神秘包裹的世界。
这里地处一段幽深的V形峡谷底部,两侧是近乎垂直的、布满青苔和蕨类的湿润岩壁。因为特殊的地形,上游较暖的水流与峡谷底部渗出的、来自山体的冰凉地下水在此交汇,加上峡谷内空气流通不畅,使得这里一年中大部分时间都笼罩在或浓或淡的乳白色水雾之中。阳光很少能直射进来,即使正午时分,光线也如同经过层层筛滤,变得朦胧而柔和,在水下形成一片晃动的、珍珠母贝般的光晕。
水下地形更是复杂多变。河床布满被水流磨蚀得光滑却锋利的乱石,暗礁从意想不到的角度突出,一道道或明或暗的潜流在水层中交织冲撞,形成无数大大小小、难以预测的漩涡。这里几乎没有平坦的沙地,水草也只在少数背流的石缝中艰难生长。鱼群种类和数量都远不如家族原本栖息的开阔水域,且大多生性警觉,躲藏在岩缝暗处。
这里最大的优点是:绝对的隐蔽与安静。
除了偶尔掠过的水鸟和岩壁上滴落的水珠声,几乎听不到任何人类世界的噪音。没有引擎的轰鸣,没有人群的喧哗,没有镜头的反光。厚重的雾气和水下复杂的地形,共同构成了一道天然的、难以逾越的屏障,将外界的纷扰彻底隔绝。
家族初到此处时,确实感到了久违的安宁。幼豚们不再紧张地瑟缩,可以放心地在有限的平缓区域嬉戏,尽管玩耍的空间小了很多。成年豚们也能真正放松下来,不再需要时刻分出大部分精力去警戒水面和岸边。连日来被“围观”的疲惫与压力,在寂静的雾气和冰凉清澈,贫瘠的水流中,慢慢得到抚平。
然而,这种安宁是有代价的。
首先便是食物的匮乏。这里的鱼既少且精,捕食需要耗费比以往多几倍的体力和技巧。家族常常需要分成几个小组,花费大半天时间,在迷宫般的礁石区搜寻、围堵,才能勉强让所有成员,尤其是需要大量能量成长的幼豚,填饱肚子。闪闪明显瘦了些,连噗通那过剩的精力,也因时常饥饿而显得不那么旺盛了。
其次是空间的压抑。习惯了开阔水域自由巡游的江豚们,在这狭窄、曲折、处处是障碍的峡谷水道中,游动起来必须小心翼翼。再也不能尽情地加速冲刺、高高跃起,甚至连家族集体游动时,都需要格外注意队形,避免碰撞或误入危险的涡流。一种无形的、由环境带来的束缚感,悄然滋生。
再者,是与外界的完全隔绝。呦兹再也无法进行它钟爱的“两脚兽观察”,听不到“静默石”老韩那里晨间的宁静,看不到“彩色小鱼”童画涂抹的色彩,甚至……连那艘代表秩序与守护的“红船”那沉稳的引擎声,也彻底从听觉世界中消失了。它仿佛被放逐到了一个与世隔绝的孤岛,虽然安全,却也失去了与那个复杂而有趣的岸上世界的一切连接。
这种隔绝感,对于经历了长纹讲述的黑暗历史、又刚刚亲身感受过人类过度关注滋扰的家族来说,起初是一种解脱,但随着时间的推移,渐渐变成了一种沉闷的、挥之不去的阴影。尤其是对年轻一代而言,这片迷雾笼罩的峡谷,更像是一个美丽而寂寞的牢笼。
矛盾,就在这样的背景下,开始酝酿。
大约在避入迷雾峡的第十天,一次并不成功的集体捕食后,家族聚集在峡谷中段一处相对开阔的深潭边缘休息。大家都没吃饱,气氛有些沉闷。水面上方的雾气浓得化不开,即便在正午,光线也昏暗如同黄昏。
一头名叫“礁石”的年长雄豚`它是浪涛的同辈,性格如同其名般固执而保守`率先发出了低沉而充满忧虑的脉冲。它的意念直接指向了近期困扰家族的核心问题:
“我`们……不`能`永`远`躲`在`这`里。” “礁石”的脉冲在静水中显得格外沉重。“但`回`去?回`到`那`些……越`来`越`多……越`来`越`吵……盯`着`我`们`看`的`两`脚`兽`中`间`去?”
它停顿了一下,目光扫过在场的年轻豚们,尤其是呦呦和噗通。
“长`纹`的`故`事……你`们`都`听`到`了。那`些‘铁`壳`巨`兽’……那`些‘看`不`见`的`丝`线’……那`些‘让`水`沸`腾`的`毒`药’……都`是`两`脚`兽`带`来`的!”
它的情绪激动起来,背鳍微微耸立。“是`的……现`在`的`两`脚`兽……似`乎……不`一`样`了。它`们`不`再`用`那`么`多`巨`兽……不`再`公`然`撒`网。但`是!它`们`用`别`的`方`式!”
它列举着:那些鬼祟的、释放死亡电击的小船“鬼祟马达”;那些在夜色中偷偷排放毒水的“长管子”;那些密密麻麻、盯着它们一举一动的眼睛和“咔嚓”作响的黑盒子;那些吵吵嚷嚷、为了看它们一眼而紧紧追随的观光船……
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