陆尘看着石床上气息越发微弱的周老，又看了看跪在床前、肩背挺直却难掩悲戚的周墨。
沉默片刻，缓缓开口，声音在寂静的石室中显得清晰而冷静：“我在外面等你。两个时辰，应该足够你……料理后事了。”
身为修士，见惯生死，尤其是这等潜伏暗处、早有觉悟之人。
对至亲离世固然悲痛，却也不至如凡人般崩溃失态。
陆尘此言，是给予周墨处理父亲身后事、整理心绪的时间与空间，亦是一种尊重。
周墨身体微微一颤，深吸一口气。
将翻涌的情绪强行压下，对着陆尘的背影，深深作揖一礼：“谢巡察使体谅。”
陆尘不再多言，转身，沿着来时的阶梯，悄无声息地离开了这间充满暮气与托付的密室。
重新回到风信庄那间充斥着符材气味的前铺，隔绝内外的禁制仍在。
陆尘并未解除伪装，只是静立片刻。
随即自怀中取出厉无涯所赠的那枚剑印符，指尖微一运力，一道极细微的灵力注入其中。
玉符上小剑纹路微微一亮，旋即恢复如常。
这表示“安全，勿扰”，是事先约定的简单信号。
他并未在传讯中提及密室内的任何事，包括周老父子。
此事关乎神霄门隐秘布局，更关乎一位为宗门奉献一生的老暗棋最后的遗愿与托付，牵涉甚大。
周墨此人及其背后可能代表的情报网络，价值巨大。
但如何使用，如何安排，是否需要、何时告知厉无涯乃至宗门，陆尘都需要时间仔细权衡。
周老临终前的请求。
为周墨谋求内门弟子身份。
他之所以没有一口应承，并非推诿，而是现实所限。
他这巡察使之职，需在此驻守至少十年，如今不过刚刚开始。
未来近十年，墟渊城风云如何变幻。
周墨其人是否可靠，其能力心性能否始终如一。
甚至自己能否安然度过这十年，都是未知之数。
贸然许诺，反而不美。
他给的承诺，是在自己能力范围内尽力而为，这已是当下最稳妥的回应。
两个时辰，在寂静的等待与思忖中，很快过去。
密室的石板再次无声滑开，周墨走了出来。
他已换下那身灰扑扑的袍子，穿了一身素净的深蓝色衣衫，脸上悲戚之色犹存。
但眼神已然沉静下来，只是眼眶仍有些泛红。
他走到陆尘面前，再次躬身行礼，姿态比之前更加恭谨。
却不再有面对父亲时的情绪波动，更像是一名下属面对上级。
“周墨，见过巡察使。”他的声音有些沙哑，但很平稳。
陆尘看着他，点了点头，开门见山道：“我乃宗门此次派驻墟渊城的巡察使陆尘，奉命驻守此地，最少十年。在此期间，需在此地站稳脚跟，并完成宗门交托之秘务。周老既将你托付于我，言你熟知此地一切明暗关节，接下来，便需你全力辅佐。”
“属下明白！”
周墨挺直脊背，语气坚定。
“属下定当竭尽所能，辅佐巡察使，完成使命！”
“嗯。”
陆尘应了一声，继续道。
“你的身份，于我而言是助力，亦是隐秘。为稳妥计，我暂时不会将你的存在告知与我同来的其他人。相应的，他们的具体身份、任务细节，我暂时也不会告知于你。你需要做的，是继续隐藏于风信庄少东家这个身份之下，如以往一般行事，同时，在暗中为我提供一切必要的信息与协助。非我直接吩咐，不得主动接触或探查我带来之人。可能做到？”
这是要将周墨完全置于暗处，作为一张只有陆尘自己掌握的底牌。
周墨立刻领会，毫不犹豫地点头：“属下遵命！必当谨守本分，隐匿行迹，只听巡察使一人调遣。”
见周墨应得干脆，陆尘神色稍缓。
正欲再交代几句细节，却见周墨脸上忽然露出一丝极淡的、混合着自信与某种试探意味的笑容，开口道：“巡察使，请恕属下直言，您这次带来的人……行事作风，似乎还有些……稚嫩。”
陆尘眉峰几不可察地一挑。
面上却不动声色，反而露出一丝颇感兴趣的神色，语气平和：“哦？说说看。”
他倒想听听，这位地头蛇出身的暗棋之子，观察到了什么，又有何见解。
周墨见陆尘并未动怒，反而鼓励他说下去，眼中自信之色更浓。
压低声音，清晰而平稳地说道：“属下虽不知巡察使此行具体带了多少人，但通过近期的观察与分析，大致能确定四人：钱贵、赵莽、柳莺，还有周薇。”
此言一出，陆尘心中微震。
这四人，正是他此番带来墟渊城、负责明面上经营铺面和打探消息的核心人员！
他们自入城以来，一直低调行事。
自问并未露出明显破绽，却没想到，早已被这周墨看在眼里，还被点了名。
陆尘面上依旧平静无波，仿佛只是听着一件寻常事。
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