孩子瑟缩了一下，似乎想挣扎，但包裹着他的军大衣太厚实，陈真的臂膀也太稳。
他只能眨了眨眼，干裂的嘴唇动了动，没发出声音。
“别怕，”陈真调整了一下抱他的姿势，让他能更舒服地靠在自己肩头，
“我们是部队的，抗日部队！”
“抗日……部队……”孩子喃喃地重复，这两个字仿佛带着魔力，驱散了些许他眼中的恐惧，却泛上更深的、汹涌的悲恸。
他的嘴唇剧烈地颤抖起来，大颗大颗的眼泪毫无征兆地滚落，混着脸上的污迹，冲出一道道沟壑。
他没有放声大哭，只是无声地、剧烈地抽噎，小小的身体在厚重的大衣里抖成一团。
陈真没说什么，只是将他搂得更紧了些，步伐加快，走向那片山崖下被伪装过的营地入口。
营地里生着火，光线昏暗却足够温暖。
几名队员围拢过来，有人递上烤热的窝头，有人端来冒着热气的野菜汤。
孩子（小石头)，被陈真放在火堆旁铺了干草的角落，身上依旧裹着那件军大衣。
他吃得狼吞虎咽，几乎噎住，陈真默默递过水壶。
一碗热汤下肚，小石头脸上终于有了一丝活气，只是眼神依旧空洞地望着跳跃的火苗，仿佛透过它看到了别的什么。
“就你一个人？家里人呢？”陈真亲切地轻声问。
小石头猛地一颤，手里的半块窝头捏紧了。
他抬起头，目光掠过一张张关切的脸，最后落在一直沉默守在旁边的陈真身上。
陈真的脸在火光映照下半明半暗，眼神却充满慈祥和坚定，这让小石头感到一丝莫名的依靠。
“没……没了。”小石头的声音细若蚊蚋，却像冰锥砸在寂静的空气里，
“爹……娘……都没了。日本人进了沈阳城，……粮食早就没了……爹娘把最后一点干粮……都给了我。”
他停顿了很久，久到火焰噼啪声都显得刺耳。
“爹走的时候……拉着我的手……”小石头的声音忽然清晰起来，带着一种与他年龄不符的、死寂的平静，
“他说，娃……往东走……听说有咱们的部队……去找部队……跟着部队，打鬼子，吃饱饭，当个狼崽子……”
他抬起泪痕交错的脸，直直看向陈真，那眼神里脆弱褪去，燃起两点倔强的火苗：
“我走了好久……好久……差点也死了……是你们……是你们救了我。”他挣扎着，想要站起来，却因为虚弱晃了一下，陈真伸手扶住他。
小石头就着陈真的手站稳，瘦小的身体挺得笔直，尽管仍在微微发抖。
他仰着头，一字一句，用尽全身力气：“我爹让我找部队！我要参军！我要打鬼子！我能干活！我不怕死！”
稚嫩的嗓音在简陋的营地里回荡，带着破音，却是那么斩钉截铁。
队员们面面相觑，眼眶都有些发酸。
哎，这还是个孩子啊。
陈真看着眼前这根“小干柴”。
他蹲下身，让自己的视线与小石头齐平，粗糙的大手按住孩子单薄得吓人的肩膀。
“叫什么名字？”
“我爹叫我……小石头。”
“小石头，”陈真重复了一遍，声音低沉而有力，
“参军，不是儿戏。要吃苦，要流血，可能真的会死。”
“我不怕！”小石头急切地说，抓住陈真军装的袖子，
“我能吃苦！爹娘都饿死了，我什么苦都吃过了！让我留下吧！求求你……陈叔！”
这一声“陈叔”，叫得自然而然，又带着全然的信赖和恳求。
陈真静默了片刻，目光扫过小石头倔强的眼睛，扫过他枯瘦的手腕，也扫过他眼中那簇为父母、也为求生存而燃起的火焰。
他站起身，对旁边的队员说：“去，拿套最小的军装来，改改。以后，他就跟着侦察班吧。”
“陈哥，这……”
“执行命令。”陈真语气平淡，却不容置疑。他重新看向小石头，脸上依旧没什么笑容，只是眼神略微缓和了些，
“从现在起，你就是一名战士了。记住你爹的话，也要记住部队的纪律。”
小石头，不，战士小石头，脏污的小脸上瞬间迸发出耀眼的光彩。
他努力想敬个礼，动作歪歪扭扭，却异常认真。
从那天起，队伍里多了一个小小的身影。
那身改制过的军装穿在他身上依然空荡，但他机灵，学得快，眼神好，身子灵巧得像山里的野猫。
他不再是需要被保护在怀里的“石头”，而是侦查时能钻进最窄石缝、带来关键信息的“小石头”。
他总是紧紧跟在陈真身后，像个小尾巴。
陈真话不多，却在行军时有意放慢步子，在宿营时检查他脚底的水泡，在教他辨认足迹、倾听风声时，格外严厉，也格外仔细。
风雪依旧，前路漫漫。
但有些东西已经不同了。
一声“陈叔”，一个军礼，一根在战火与风雪中顽强生根发芽的“小石头”，将这不解之缘，牢牢系在了这条充满荆棘却通向光明的道路上。
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