谢焜昱半蹲下来，让自己的视线与马背上的孩子齐平，更深切地重新审视着他。这孩子个子矮小，身体裹在不知大了多少码的破烂衣服里，像一根纤细的芦苇套着个麻袋。已是转冷的天气，他却还穿着一条明显短了一截、露出黝黑脚脖子的夏裤，绑着的马尾长发也乱糟糟地纠缠在一起。清瘦和黝黑到了极致，然而，看着这肤色，谢焜昱心底竟泛起一丝莫名的亲切感。这野性难驯的天性，大抵是无人管束、放任自流的结果吧？这亲切感的来源他瞬间明晰了——除了发型不同，幼时的他自己，恐怕和眼前这孩子也大差不差，同样是个让人头疼的混世魔王。
他唇角牵起一丝不易察觉的了然弧度，伸手轻轻抚摸着小孩身下的马匹，动作舒缓却带着探究的意味。指腹逆着毛发生长的方向捋去，果然在浓密的毛发下，搓出了几片隐藏其下的、触手冰凉坚硬的深红色鳞片。金鳞岂是池中物？谢焜昱心中一动，唐堃梧说的果然没错，这马绝非凡品！
“小屁孩，”他开口，声音放得平缓，“你的灵力天赋，可以让我了解了解吗？我们谢家，或许可以培养你。”他的目光带着真诚的邀请，却又谨慎地不显得过于迫切。
小孩子闻言，肩膀微微一动，却没有立刻回头，只是闷声闷气地抛过来一句：“你们不是不信任我吗？”语气里带着明显的赌气成分。
谢焜昱没有立刻回答，而是侧过头，向站在一旁的陈露汐递过去一个求助的眼神，眉头几不可见地挑了一下。陈露汐立刻会意，她轻盈地走上前几步，在小孩的另一侧蹲下，与她心爱的男友形成一种无声的合围之势。她脸上绽开一个温柔又带着些许歉然的笑容，声音像春风拂过溪流：“傻孩子，”她柔声道，“我们刚才那样说，是不想让那位老人家知道我们的真实想法，所以才将计就计，瞒过他呀。”她说话时，眼睛弯成好看的月牙，里面盛满了足以融化隔阂的暖意。
这温和的解释似乎起了作用。小孩子总算慢吞吞地转过身来。此刻，他脸上那混世魔王般的神情褪去了不少，嘴角委屈地撅起，甚至能看见微微的下撇，那对眉毛也无力地耷拉下来，活像受了天大委屈的小狗。这副神情，彻底暴露了他天真未泯的底色。
“我叫孙绍奇，”他小声嘟囔着，带着点破罐子破摔的意味，“他们都叫我泼猴。”
“嗯……”谢焜昱微微颔首，手指无意识地继续摩挲着马背上的鳞片，若有所思地品味着这个名字，“泼猴倒是个贴切的外号呢。”他话锋一转，目光变得深远，似乎从孙猴子的命运中看到了眼前孩子的未来一般，“不过，孙猴子要想成为齐天大圣，是少不了菩提祖师的教诲的。不然，他永远只能是花果山里一个无法无天的石猴，闯了祸，也只能被压在五行山下。”
这句比喻似乎触动了泼猴心底的某根弦。他眼中那点顽劣的光芒迅速黯淡下去，取而代之的是一种与年龄极不相称的落寞，那眼神深邃，竟隐隐有了几分看破红尘的斗战胜佛的影子。“这里不是我的福地，”他声音低沉下去，带着一丝不符合年龄的沙哑，“也不是我的洞天。”
谢焜昱对这个孩子的兴趣越发浓厚，他身体微微前倾，追问道：“此话怎讲？”
泼猴没有立刻回答。他利落地一个翻身，轻巧地跳下马背，动作灵活得像只真正的猴子。他走到旁边的小溪边，随意地坐下，顺手折下一根垂落的树枝，泄愤似的用力抽打着水面，溅起细碎的水花。“这谢家镇里，只剩下我一个人有灵力了。”他盯着荡漾的水面，语气平缓却掩不住失落，“爸妈又死得早。大家看我不像是看一只猴子，倒像是看一个瘟神。他们总觉得，谢家镇的荒凉不是因为谢家搬走，而是因为这里不允许出现任何的灵师。所以，这谢家镇的所有人，都害怕我，也讨厌我，或许是因为我是这个曾经灵师镇子里唯一的正常人，也是现在这里的唯一一个异类。”他抬起头，看向谢焜昱，黑亮的眼睛里带着一丝迷茫和痛苦，“我的灵力，像个诅咒。”
谢焜昱听到这里，不由得回过头，与陈露汐交换了一个眼神。他轻轻叹了口气，语气中带着些许感慨，对陈露汐低语：“咱们这里面，小时候被保护得最好的，就属你了。”
陈露汐闻言，没好气地飞给他一个白眼，那眼神里分明写着“别在这个时候扯开话题”。她用眼神示意了一下泼猴的方向，殷切和催促之意溢于言表，无声地说：对，多关心关心这个孩子吧！
谢焜昱接收到信号，重新将注意力放回泼猴身上，语气更加温和，带着鼓励：“所以，那个老人，他为什么要骗我们？”
“那还用说吗？”泼猴用力挥动树枝，在水面上划出一道长长的波纹，语气带着孩子气的愤懑，“虽然他们不乐意看到我的灵力，但这里的每个人，其实都魔怔了，心里头都渴望自己能有灵力！所有人都在偷偷清修，可屁用都没有！”他抬起头，小脸因为激动而有些发红，“据说，是因为所有有灵力的人，当初全都被迁走了。所以他们现在希望能多做一点事，讨好你们，期盼着那个什么焉然镇能多看这里一眼，施舍一点机会。”他说着，突然反问他们，眼神里带着探究，“你们……不觉得这里的感觉很诡异吗？”
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