战斗僵持，但污染在扩散。‘幽影-01’注意到，怪物的行动似乎并非完全疯狂，它有意无意地在保护着枢纽建筑的某个特定区域——那里有一组格外粗大的、深入地下深处的管道接口。
那里有什么？更丰富的能量源？还是……通往其他地方的捷径？
就在战斗白热化时，‘幽影-01’的传感器突然捕捉到，从战场边缘，另一条废弃的管道中，悄然溜出了几个鬼鬼祟祟的、穿着简陋防护服的身影——是拾荒者！他们竟然敢在这个时候靠近战场？是想浑水摸鱼，还是……
其中一个拾荒者手中，似乎拿着一个造型奇特的、非金属的仪器，正对准激战中的怪物和净尘者。
‘幽影-01’的深蓝晶体微微收缩。那些拾荒者……在记录数据？他们是什么人？普通的流浪者不可能有这种设备，也不会有这种胆量。
第三方势力？也对‘摇篮’遗迹或污染实体感兴趣的组织？
局势，因为这几个不速之客的出现，变得更加扑朔迷离。
‘幽影-01’悄悄调整了观测角度，将那几个拾荒者也纳入了记录范围。
风暴的中心，正在从单纯的污染对抗，演变为多方势力角逐的漩涡。而漩涡的涟漪，终将波及到每一个相关者，包括远在源点总部深处的李维。
无形的网，正在收拢。而网中的猎物与猎手，角色或许随时都会转换。
‘节点K7’的战斗进入一种诡异的胶着状态。
“净尘者-3型”特遣队展现出的战术素养与装备水平远超常规单位。它们发射的淡金与银白交织的能量网并非单纯的攻击手段——那是一种高度结构化的“协议拘束场”，旨在从底层逻辑层面瓦解污染实体的存在基础。每当能量网触及“畸变体-阿尔法”的躯体，怪物身上那些扭曲的符文和能量脉络就会发生短暂的紊乱，就像电脑程序遭遇了冲突指令。
但污染实体表现出的顽强与适应性更加令人不安。它似乎能在被削弱的瞬间，利用管道网络中源源不绝的污染能量进行紧急“重编译”，以新的、更扭曲的能量结构覆盖旧有损伤。它的反击也越发狡猾：不再只是蛮力冲撞，而是开始利用环境——用污染液腐蚀支撑结构引发坍塌，通过管道网络传导逻辑病毒干扰“净尘者”的通讯与传感器，甚至能短暂地“模拟”出与净化协议相似的能量频率进行欺骗性攻击。
这场战斗已经超出了物理层面，更像是两种截然不同的存在逻辑在互相侵蚀、互相改写。
‘幽影-01’如同幽灵般悬浮在冷却塔的阴影中，深蓝晶体以最高精度记录着每一个细节。它特别关注那几个悄悄溜入战场的拾荒者。他们的装备虽然看起来简陋，但行动模式高度协调，明显经过训练。更重要的是，他们手中那个非金属仪器——‘幽影-01’通过增强视觉分析，辨认出那是一种复合材料制成的、带有明显非本纪元技术特征的“全频谱协议采样器”。
这种设备绝非废墟中能捡到的垃圾，也非当前主流避难所科技树的产物。这些“拾荒者”来自某个掌握了部分旧纪元遗产、或与某些隐秘技术流传者有关的组织。
他们冒着被战斗波及的风险，正全神贯注地采集“畸变体-阿尔法”与“净尘者”交战时释放出的各种能量特征、协议波动甚至逻辑碎片。这种采样极其危险，因为高强度的协议对抗场域本身就是一种信息污染，稍有不慎，采样者的意识甚至存在基础都可能被反向侵蚀。
但他们显然有所准备。每人身上都佩戴着一枚散发着微弱蓝光的护符状物品，那光芒形成了一层薄薄的、不断波动的防护场，勉强抵挡着战场逸散的逻辑污染。
“不是来捡垃圾的，”‘幽影-01’的核心逻辑迅速得出结论，“是来采集‘样本’的。他们对这种高级别的污染与净化协议对抗感兴趣。目的……研究？复制？还是寻找某种特定协议特征的源头？”
突然，“畸变体-阿尔法”发出一声震耳欲聋的、混合了金属撕裂与生物尖啸的怒吼。它放弃了与三台“净尘者”的正面纠缠，庞大的身躯猛地撞向那组格外粗大的管道接口区域！
“阻止它！”领头的那台“净尘者”（肩甲上有三道银色刻痕）发出经过机械处理的命令声，“它想强行打开‘深层管道’！绝不能让它进入旧能源主干网络！”
三台动力装甲同时将输出功率提升至危险水平，背部喷涌出炽热的净化火焰，速度激增，呈钳形包抄过去。能量网的强度骤然提升，从淡金色转变为刺目的白金色，空气中弥漫起臭氧与某种神圣焚香混合的奇特气味。
但怪物似乎早有准备。它在撞击管道接口前的最后一刻，突然将庞大的躯体剧烈收缩、变形，像一团被挤压的淤泥，从能量网尚未完全合拢的缝隙中强行挤了过去！同时，它那遍布全身的晶体状凸起物同时爆发出刺眼的暗绿色闪光！
“自毁协议触发！规避！”银色刻痕的“净尘者”紧急预警。
但已经晚了。
并非爆炸。那些晶体爆开，释放出的是海量的、高度浓缩的、仿佛拥有生命的污染数据包！这些数据包如同有意识的瘟疫，一部分扑向最近的“净尘者”，试图侵入它们的系统；另一部分则如同归巢的鱼群，疯狂涌向那粗大的管道接口，顺着缝隙钻了进去！
“逻辑炸弹！它在污染管道底层协议！”一台“净尘者”的装甲表面窜过一阵电火花，动作出现了瞬间的僵直。
而管道接口处，厚重的金属阀门开始不正常地蠕动，表面浮现出恶心的生物质纹理与闪烁的错误代码。接口周围的混凝土崩裂，露出下方更深、更黑暗的通道——那是旧时代用于跨区域输送高压能源的“深层管道”，连接着‘摇篮’废墟地下数个关键区域，甚至可能通往某些未被完全探索的古老设施或……其他避难所网络的边缘。
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