江辰与苏影携文正安然返回丹霞山，五行宗上下顿时士气大振。宗主不仅平安归来，修为更是深不可测，还带回了一位身份尊贵、来自中州天枢书院的大儒，这无疑让五行宗的声望与底蕴更上一层楼。
文正被安置在丹霞山灵气最充裕的一处洞府静养。玄丹真人亲自调配丹药，李牧调度资源，全力助其恢复伤势与耗损的浩然正气。文正对五行宗的鼎力相助感激不尽，也将自己所知的关于幽冥宗、影杀阁以及归墟之眼“暗皇”的更多情报，毫无保留地告知了江辰，双方关系迅速拉近。
与此同时，筹备已久的五行宗首届宗门大比，也终于进入了最后的决赛阶段。
主峰广场之上，人声鼎沸，气氛热烈到了顶点。经过数月的层层选拔与激烈角逐，炼气、筑基、金丹三个组别，各自决出了前十名，共计三十位弟子，获得了进入传说中的“五行秘境”（玄黄鼎内世界）潜修一年的资格！
这三十名弟子，无一不是天资卓越、心志坚韧之辈。他们在擂台之上展现出的五行道法运用、实战应变能力，让所有观战者赞叹不已，充分展现了五行宗道统的强大与潜力。尤其是几位拥有特殊灵体、对单一五行属性亲和力极高的弟子，表现更是惊艳，被视为宗门未来的栋梁之才。
高台之上，江辰亲自现身，为优胜弟子颁奖。他目光扫过台下那一张张充满朝气与渴望的脸庞，心中欣慰。这些弟子，便是五行宗未来的基石。
“尔等皆是我五行宗俊杰，日后当勤修不辍，勇猛精进，扬我宗威，共参大道！”江辰声音平和，却带着鼓舞人心的力量，“即刻起，尔等三十人，便可进入‘五行秘境’，享受秘境一年，外界一日之造化！”
在无数羡慕与崇拜的目光中，李牧与玄丹真人亲自引领着激动万分的三十名弟子，通过江辰开启的空间通道，进入了玄黄鼎内世界，被琳分配至早已准备好的二十座“时轮修炼室”中，开始了他们的飞速提升之旅。
大比圆满落幕，宗门事务暂告一段落。江辰将日常管理交由玄丹真人与李牧，又去探望了仍在鼎内闭关冲击化神后期的青妩与凌清。见二女气息平稳，突破在即，便未打扰，布下几道守护禁制后，便回到了玄黄阁静室。
静室之内，江辰盘膝而坐，五行斩道剑横于膝上。此次北原冰渊之行，连番大战，尤其是最后与暗皇意志附体的怪物以及那噬魂兽的追逐战，让他收获极大，但也消耗甚巨，更需要时间沉淀消化，将战斗所得彻底转化为自身实力。
他首先取出得自那洞虚墟兽以及暗皇傀儡的晶核与黑暗法则碎片。这些物品蕴含的能量虽磅礴，但属性阴邪，与他五行大道不符。他掌心五行道火升腾，将其层层淬炼，剥离出最精纯的能量本源，一部分注入玄黄鼎，补充世界消耗，另一部分则封存起来，以备日后炼器或交易之用。
随后，他心神沉入丹田，仔细感悟那方新生的混沌虚界。虚界虽只有丈许方圆，混沌一片，却是他洞虚之境的根本，未来成就的基石。他以仙帝神识为笔，引动五行道种本源，小心翼翼地在虚界中勾勒、稳固法则框架，使其更加有序、稳固。这个过程缓慢而精细，但对未来修炼至关重要。
同时，他反复回味着与强敌交手时，尤其是施展“五行虚空遁”躲避噬魂兽攻击的每一个细节。空间法则玄奥无比，即便以他仙帝眼界，也需不断实践印证。渐渐地，他对空间的折叠、扭曲、穿梭有了更深的理解，五行虚空遁的施展也愈发纯熟，消耗大减。
最大的收获，还是来自于对膝上五行斩道剑的重新祭炼与感悟。
此剑材质惊天，乃太古神物胚胎，虽灵性沉寂，但本质极高。之前战斗，江辰更多是以自身力量强行催动，未能真正发挥其威力。此刻静下心来，他以仙帝秘法，结合新生的虚界之力与五行本源，缓缓温养剑身，并以自身精血与魂力为引，在剑体内部那混沌未开的核心处，种下了一枚属于他自己的本命剑印。
随着剑印种下，他与斩道剑的联系变得更加紧密，如臂指使。剑身那暗沉的色泽似乎灵动了一丝，吞吐的混沌剑芒也愈发凝练。他甚至能模糊地感知到剑体深处，那沉睡的剑灵传来的一丝微弱悸动。
“待到虚界壮大，本源充盈，或可尝试以世界之力滋养，真正唤醒此剑灵性，令其重获新生。”江辰抚摸着剑身，眼中充满期待。一柄完全体的、与他心意相通的神器，将是他未来对抗暗皇的最大依仗之一。
时间在静修中悄然流逝，外界不过数日，江辰在静室中却仿佛度过了数年。他的境界彻底稳固在洞虚初期巅峰，对力量的掌控臻至化境，实力比初入洞虚时强了何止数倍！如今的他，凭借五行大道、斩道剑以及诸多底牌，已有绝对自信正面斩杀任何洞虚中期修士，甚至与洞虚后期强者抗衡而不败！若是底牌尽出，搏命相争，便是遇到洞虚巅峰，也有几分把握能够脱身！
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