踏出秘境光幕的瞬间，熟悉的青云宗山门气息扑面而来，顾清崖紧绷的心弦终于松弛了半分，但身体却因骤然放松而晃了晃，险些栽倒。他强撑着站稳，将背上的沈墨轻轻放下。
“师兄！”沈墨立刻扶住他，小脸上满是担忧，小手紧紧攥着他的衣角，大眼睛不安地扫视着周围喧闹的人群。重回“安全”的环境，他似乎又变回了那个怯生依赖的孩童。
出口广场上人声鼎沸，完成秘境历练的弟子们陆续回归，有的意气风发，收获颇丰；有的伤痕累累，神色萎靡；更有人永远留在了那片险地。执事长老们忙碌地登记着人员，收缴任务物品，空气中弥漫着兴奋、悲伤与疲惫交织的复杂气息。
顾清崖和沈墨的出现，并未引起太多注意。他们衣衫破损，气息虚弱（顾清崖刻意收敛了突破后的气息，只显露出筑基四层左右的波动），混在人群中并不起眼。这正是顾清崖想要的。
他拉着沈墨，低调地走向执事长老处，上交了部分预先准备好的、不算太扎眼的灵草矿石，完成了基本的登记流程。对于秘境中的详细经历，他只含糊地说是遭遇了强大妖兽，侥幸逃脱，并未提及古修洞府、巫皇祭坛以及楚风等人的事。执事长老见他们伤势不轻，也未多问，便让他们先行回去休养。
就在两人准备离开时，一道温和的声音叫住了他们。
“顾师弟，沈师弟，你们可算出来了。”真传弟子苏雨晴带着两名同伴走了过来，她看到顾清崖和沈墨狼狈的模样，眼中闪过一丝讶异和关切，“看你们的样子，在秘境中似乎经历了不少凶险？没事吧？”
顾清崖心中一凛，面上却保持平静，拱手道：“多谢苏师姐挂心，确实遇到些麻烦，所幸有惊无险。”他下意识地将沈墨往身后护了护。
苏雨晴目光扫过沈墨苍白的小脸和顾清崖身上未愈的伤痕，轻轻叹了口气：“平安出来就好。秘境之中，机缘与危险并存，有时……人心比妖兽更可怕。”她的话语似乎意有所指，但并未点破，“你们伤势不轻，快回去好生休养吧。”
“谢师姐。”顾清崖再次道谢，拉着沈墨快步离开。他能感觉到，苏雨晴的话并非全是客套，似乎带着一丝善意的提醒。
走出广场，踏上返回听竹小筑的青石小径，周围渐渐安静下来。夕阳的余晖将两人的影子拉得很长。
“师兄，那个好看的师姐……是好人吗？”沈墨仰起小脸，小声问道。
顾清崖揉了揉他的头发，低声道：“宗门之内，人心难测。小墨要记住，除了师兄，不要轻易相信任何人，知道吗？”
“嗯！”沈墨用力点头，小手将顾清崖的手指握得更紧，“我只相信师兄！”
回到听竹小筑，熟悉的竹楼和药圃映入眼帘，仿佛与世隔绝的宁静桃源。顾清崖紧绷的神经终于彻底放松下来，一股难以言喻的疲惫感席卷全身。
他先仔细检查了小院的防护阵法，确认无人动过手脚后，才带着沈墨走进竹楼。
“回家了，小墨。”顾清崖的声音带着一丝沙哑的欣慰。
“嗯！回家了！”沈墨的脸上也露出了如释重负的笑容，大眼睛弯成了月牙，好奇地打量着屋内熟悉的一切，仿佛离开了很久很久。
顾清崖打来清水，仔细地为沈墨擦洗脸上的污垢，处理他身上那些细小的划伤。看着小家伙恢复红润的脸蛋和依赖的眼神，他心中充满了失而复得的庆幸。随后，他才开始处理自己身上更严重的伤势。
夜色降临，听竹小筑内点亮了温暖的萤石灯光。顾清崖煮了简单的灵米粥，两人相对而坐，安静地吃着。劫后余生的宁静，弥漫在小小的竹楼内。
“师兄，粥好香。”沈墨小口小口地喝着，满足地眯起了眼睛。
“慢点吃，小心烫。”顾清崖看着他，眼神温柔。这一刻的安宁，是如此珍贵。
饭后，顾清崖将这次的收获一一取出清点。月华石、涤魂丹、黑色阵盘、得自古修石室的玉简，以及从楚风等人储物袋中搜刮来的灵石和材料。收获远超预期，足以支撑他很长一段时间的修炼，更是他未来应对危机的底牌。
他的目光最终落在那枚依旧无法探查的古修玉简和那个神秘阵盘上。这两样东西，以及小墨身上的秘密，是福是祸，犹未可知。
“小墨，”顾清崖看向蜷在椅子上打盹的沈墨，轻声问道，“在秘境里……你有没有觉得……有哪里不舒服？或者……做了什么奇怪的梦？”
沈墨迷迷糊糊地睁开眼，歪着头想了想，摇摇头：“没有呀……就是有时候好害怕……想师兄……”他打了个小哈欠，揉着眼睛，“师兄，我困了。”
看着他那纯然无辜、带着睡意的模样，顾清崖心中最后一丝疑虑化为无奈的叹息。他起身，将沈墨抱回房间，细心为他盖好被子。
“睡吧，师兄守着你。”他坐在床边，轻声道。
沈墨很快沉沉睡去，呼吸均匀。顾清崖静静地看着他恬静的睡颜，眼神复杂而坚定。
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