这一次，他能更清晰地感觉到药力和池水精华在沈墨体内的流转。它们被那“空洞”缓缓吸收，一部分滋养着沈墨枯竭的生机，另一部分则融入那“空洞”边缘的混沌光华，仿佛在为其补充能量。沈墨的体温，以极其缓慢的速度回升着，苍白的小脸上，终于有了一丝几乎看不见的血色。
顾清崖心中稍定。看来，救治的方法是有效的，只是需要时间和更多的资源。这“道源果”和“造化金泉”所剩不多，必须寻找替代品或其他方法。
他轻轻将沈墨放在铺好的干草上，盖好麻衣。自己则挣扎着站起身，走到洞口。全身骨骼发出轻微的爆响，新生的力量在体内奔腾，但重伤初愈的虚弱感依旧存在。他需要食物，需要水，需要更安全的环境。
洞口外，依旧是那片陌生的、危机四伏的山林。晨雾弥漫，鸟鸣啁啾，仿佛昨日的生死搏杀从未发生。但空气中残留的、极其淡薄的铁骨蛇腥气和血腥味，提醒着顾清崖此地的危险。
他不敢走远，只在洞口附近寻了些可食用的野果和干净的溪水。自己胡乱吃下，又取了水回到洞中。他先小心地喂沈墨喝了些水，然后用溪水清洗了自己身上干涸的血污，换上储物袋中最后一套干净的备用衣物（虽也破旧）。做完这些，他重新在沈墨身边盘膝坐下，一边调息巩固修为，一边警惕地留意着洞外的动静。
接下来的几日，顾清崖的生活变得规律而紧绷。白日，他外出在附近谨慎探索，采集灵草、野果，狩猎小型的、无害的野兽，同时警惕着可能出现的妖兽或追兵。他发现自己所在的地方，似乎是一片人迹罕至的原始山林，灵气比青石镇一带浓郁不少，偶尔能发现一些低阶灵草，对疗伤颇有裨益。他没有再发现铁骨蛇或其他强大妖兽的踪迹，这让他稍感安心。
夜晚，他则回到山洞，照料沈墨，修炼巩固。他将采集到的、有温养神魂、补充元气之效的灵草，小心地熬成药汁，混合着少许“道源果”粉末和“造化金泉”，喂给沈墨。沈墨的状态在极其缓慢地好转，体温逐渐恢复正常，脸色不再那么惨白，呼吸也变得更加平稳悠长，只是依旧沉睡不醒。眉心道痕处的“空洞”和混沌光华，变化微乎其微，仿佛陷入了漫长的沉睡。
顾清崖知道急不得。他能做的，就是耐心等待，并不断变强。
他利用此地相对浓郁的灵气和宁静的环境，全力修炼。新生后的道基异常稳固，修炼《玄骨真罡诀》和《星辉剑遁》事半功倍。他对“守护”剑意的领悟日渐加深，已能初步将其融入寻常剑招之中，威力大增。修为稳步朝着筑基七层迈进。
这一日，顾清崖在离山洞数里外的一处悬崖下，发现了一小片罕见的“七星蕴灵草”。此草是炼制筑基期固本培元丹药的主药之一，价值不菲，对沈墨目前的状况应该也有裨益。他心中一喜，正要上前采摘。
突然，他脚步一顿，身形瞬间隐入旁边茂密的灌木丛中，收敛所有气息。
前方悬崖下的空地上，并非只有灵草。两拨人马，正剑拔弩张地对峙着。
一边是三名身着统一黑色劲装、胸口绣有血色狼头的修士，修为皆是筑基中期，神色凶悍，煞气缭绕，显然是常年刀头舔血的悍匪或某个凶戾组织的成员。为首一人独眼，脸上有一道狰狞的刀疤，气息最为凌厉，已达筑基六层。
另一边，则只有两人。一名是头发花白、面容清癯、身着洗得发白的青布道袍的老者，修为是筑基五层，手中拄着一根虬结的木杖，气息平和，但眼神锐利。另一人，竟是一个看起来只有十二三岁、梳着双丫髻、脸蛋圆润、大眼睛里此刻却充满警惕和倔强的绿衣少女，修为仅仅是炼气四层，紧紧跟在老者身后，手中握着一柄短小的、闪烁着淡绿光芒的匕首。
“墨老头，识相点，把‘七星蕴灵草’和身上的储物袋交出来，看在往日你给我们黑狼帮炼过几炉丹药的份上，饶你们爷孙一命！”独眼刀疤男狞笑着，手中一柄鬼头大刀闪烁着寒光。
“赵疤子，你们黑狼帮行事未免太过霸道！此草乃老夫先发现，何来交出之理？莫要欺人太甚！”青袍老者，墨老，将少女护在身后，木杖横在胸前，沉声道。
“老东西，敬酒不吃吃罚酒！”赵疤子脸色一沉，“你以为还是当年在‘流云坊市’的时候？你现在不过是个被丹霞阁赶出来的丧家之犬！杀了你们，这灵草和你们身上那点家当，照样是我们的！弟兄们，上！老的交给我，小的别弄死了，带回寨子里乐呵乐呵！”
“爷爷！”绿衣少女脸色发白，却咬着嘴唇，握紧了匕首。
“萱儿退后！”墨老低喝一声，木杖挥动，带起道道青色光华，迎向扑来的赵疤子。他虽是炼丹师，不善争斗，但筑基五层的修为摆在那里，木杖舞动间，倒也守得密不透风。但那赵疤子刀法狠辣，修为又高一层，更有两名筑基中期的帮手从旁夹击，墨老顿时左支右绌，险象环生。那少女萱儿挥舞匕首，拼命抵挡一名匪徒的攻击，但她修为太低，若非那匪徒存了活捉戏弄之心，恐怕早已落败。
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