血色的残阳映照着赵寒阴鸷的面容。他站在沙盘前，手指重重按在代表断刃关的模型上，对身旁的血罗刹统领冷声道：今夜子时，你带三百精锐从密道潜入，我要见到天霄盟的旗帜在火海中燃烧。
血罗刹统领抱拳领命，面具下的双眼泛着猩红的光。
就在这时，帐外传来急促的脚步声。一名探子单膝跪地，声音因激动而发颤：堂主！黑岩城传来消息——叶霄现身了！
赵寒的手指猛地掐进沙盘，木制的断刃关模型一声裂成两半。
你确定？他的声音像是从牙缝里挤出来的。
探子面色凝重，额头紧贴着地面，仿佛能感受到地面的冰冷。他的声音略微颤抖着说道：“属下亲自去确认过，那人一袭黑衣，身姿挺拔如松，手握一把银白色长枪，在月光下闪烁着寒光。属下可以肯定，那就是叶霄！”
帐内的气氛瞬间变得凝重起来，温度似乎也在一瞬间骤降。赵寒坐在营帐中央，原本平静的面庞此刻却如被寒风吹过一般，微微泛起一层寒霜。他缓缓地抬起头，双眼凝视着探子，那眼中翻涌的杀意，如同汹涌的海浪一般，让人不寒而栗。
就连血罗刹统领这样久经沙场的人，在面对赵寒的目光时，也不由自主地后退了半步。他心中暗自惊叹，这赵寒的杀意竟然如此之重，仅仅是一个眼神，就让他这个统领都有些承受不住。
赵寒的心中充满了愤恨，他对叶霄的恨意已经到了极点。按照玄阴教的阴谋，他苦心潜伏在万宝天行长达三年之久，就是为了等待一个绝佳的机会，除掉苏清，然后凭借他在万宝天行的影响力，一举掌控整个万宝天行，将其纳入幽冥堂的势力范围之中。凭借万宝天行在西荒州西部的影响力，那么他可以轻轻松松掌控整个西部。
然而，这一切都被叶霄给破坏了。叶霄就像是一个不速之客，突然闯入了他精心布置的局中，救下了苏清，还搞了个什么天霄盟，打乱了他所有的计划。不仅如此，叶霄还屡次坏他好事，让他的阴谋一次次落空。如今，赵寒对叶霄的恨意已经深入骨髓，他发誓，一定要让叶霄付出代价！
好，很好......赵寒突然狞笑起来，传令影刃小队，配合血罗刹即刻前往黑岩城。他五指收拢，掌心的传讯玉符化作齑粉，提叶霄人头来见者，赏十万灵晶，授副堂主之位！
帐内众将呼吸一滞。这般重赏，在幽冥堂百年历史中都属罕见。
堂主。军师刘江河突然上前，低声道：既然叶霄现身，那之前我们的计划是否......
赵寒瞳孔微缩。他沉默片刻，突然掀开沙盘下的暗格，取出一枚漆黑如墨的玉简。玉简表面缠绕着血色纹路，仿佛有生命般缓缓蠕动。
按第二预案执行。他将玉简交给刘江河，声音轻得只有两人能听见，先去九幽城准备好，这次我要叶霄——
身、败、名、裂。
苏清领命离去后，叶霄仍站在沙盘前，手指在黄沙城的位置来回摩挲。他闭目凝神，脑海中不断推演着各种战术可能——
若强攻黄沙城，天战卫需先破东门箭塔；
若围而不打，又恐赵寒在城中暗藏杀招；
最稳妥的，或许是派天玄堂密探先行潜入......
盟主。
叶霄猛然睁眼，发现窗外已然泛白。他竟站着思索了一整夜。
何事？他揉了揉酸胀的太阳穴。
守卫单膝跪地：禀盟主，大荒宗使者求见。
大荒宗？叶霄眉头一皱。
正在整理文书的苏清闻言抬头，冷笑道：西荒州头号墙头草。她将一卷竹简地甩在案几上，封无涯那老匹夫，当年幽冥堂刚踏进西荒州，他就第一个献上女儿和半数矿脉求荣。我们收复西部时，这厮连夜卷铺盖逃去了中部。
叶霄指尖轻敲桌子：让他进来。
片刻后
一名身着赭色长袍的中年男子阔步而入。他面白无须，腰间玉佩叮当作响，行走时带起一阵浓郁的檀香气。
大荒宗外事长老赵泰，见过叶盟主。他行礼时袖口翻飞，露出内衬上金线绣的貔貅纹，此番奉宗主之命，特来递送请柬。
鎏金请柬被双手奉上，叶霄接过时指尖微微一麻——竟被暗藏的金丝割出一道血痕。
好精巧的机关。叶霄似笑非笑地抹去血珠，只见请柬上写着：
【诚邀天霄盟主叶霄，明夜子时于黄沙城醉仙楼赴宴，共商西荒州格局。——西荒十二联名】
落款处赫然盖着十二家势力的印鉴，其中大半都是曾被幽冥堂奴役的宗门。
有意思。叶霄将请柬递给苏清，被赵寒当狗使唤的宗门，如今倒要和我共商格局
赵泰面不改色：叶盟主说笑了。只是在这西荒州之中，有些事还是大家一同商量一下为好。
回去告诉封无涯，叶霄突然将请柬扔进火盆，明日我必到。
烈焰吞没金箔的瞬间，赵泰眼底闪过一丝诡光。
赵泰离去后
这分明是鸿门宴！公输野急得直跳脚，黄沙城现在就是龙潭虎穴！
苏清却盯着灰烬中的一点金芒：你们看。
她拨出一枚未燃尽的金属片，上面残留着半个幽冥堂的暗记。
果然和赵寒有关。叶霄冷笑，但不去，怎么知道他们唱的是哪出戏？
叶霄望向黄沙城方向，眸中雷光隐现：赵寒既然摆宴，我总得去看看......
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