李世欢没说话，等着下文。
刘仝声音带着点颤抖：“黑石峪……断粮七天了。就靠着之前挖的一点草根和逮的两只田鼠撑着。前天，镇上……段将军的人来‘核查’，把最后一点能算作‘军械’的破铜烂铁都抄走了，说是‘清点库存，以防流失’……连我们生火用的破铁锅都拿走了！这他娘的是要冻死我们啊！”
韩闯接口道：“烽火台那边也好不到哪儿去。人都快饿疯了。前些天，两个弟兄实在忍不住，半夜想摸去附近荒村找找有没有遗落的粮食……结果，再没回来。怕是……掉进雪坑，或者遇上了狼。”他眼圈有点红，“郭彪他们的事，我们都听说了。现在这情形，谁还敢吭声？可不吭声，就是个等死！李戍主，你们青石洼……听说前阵子还和寺院换了粮？能不能……指条活路？或者，咱们几家能不能……互相搭把手？”
话说开了，窑里的气氛更加凝重。火光照着三张同样写满疲惫和焦虑的脸。
李世欢沉默着，往火堆里添了根柴。活路？他自己都在找。搭把手？怎么搭？他现在自顾不暇，哪有余力帮别人？可韩闯和刘仝眼里的绝望是真实的，他们冒险找来，是把最后一点希望押在了“同病相怜”上。
“换粮的事，有。”李世欢终于开口，声音平静，“但代价不小，路子也险。青石洼换的那点，也只够勉强续命，撑不到开春。”他看了一眼两人失望的神色，继续道：“至于搭把手……你们想要怎么搭？”
韩闯和刘仝对视一眼。韩闯咬牙道：“不瞒李戍主，我们来之前商量过。现在各戍点都被盯死了，单独折腾，风险大，动静也小。要是咱们几家……私下能通个气儿，比如，哪边发现能挖到吃的野地、哪边有门路能换到点盐铁、甚至……哪边听到上官有什么新动静、要对谁下手，能早点知会一声，让大家有个防备，别死得不明不白……这，总比各自闷头等死强！”
刘仝补充道：“我们不求别的，就求个‘消息灵通’、‘遇事能有个照应’。真到了活不下去、不得不豁出去的时候……也知道该往哪儿使劲，不至于像无头苍蝇。”
不是结盟造反，不是资源整合。是生存情报的共享，是危机预警的互助。一个基于最原始求生本能、极其脆弱的口头约定。
这恰恰符合李世欢目前的需求和心态。他不需要，也无力承担更大的责任或风险。但这种松散的信息共享和风险预警，对他有百利而无一害。多一双眼睛，多一对耳朵，就多一分安全。
“这话在理。”李世欢缓缓点头，“如今这世道，各自为战，确实容易被人各个击破。互相照应一下，应该的。”
他没有做出任何承诺，只是肯定了这种想法的合理性。但这对韩闯和刘仝来说，已经够了。
“李戍主仗义！”韩闯脸上露出一丝振奋，“那咱们……就这么说定了？以后有什么风吹草动，尤其是镇上、并州那边的消息，咱们尽量互通有无？”
“可以。”李世欢道，“不过，这事要做得隐秘。联络的法子，要定好。”他想了想，“以后若非急事，尽量别直接碰头。可以在约定的地方留下标记——比如，西面十里那棵老枯树，树下第三块石头的朝向。朝东表示‘有情况，速来老地方’，朝西表示‘平安，勿动’。真有必要见面，还在这里，时间……每月朔日（初一）和望日（十五）的傍晚，若天气尚可，可来一看，但不见得每次都会有人。”
这是最简单的办法，但也最不易引人注意。
韩闯和刘仝连连点头：“好！就依李戍主！”
正事说完，气氛稍微松动了些。三人又低声交流了一些各自知道的情况：哪个戍点又有人病饿而死，镇城最近粮价又涨了，段将军的亲兵似乎频繁调动……都是碎片化的信息，但拼凑起来，勾勒出的是一幅越来越严酷的边镇寒冬图景。
临走前，李世欢让侯二把那包干粮分了一大半给韩闯和刘仝。“路上吃。小心些。”
两人千恩万谢，将干粮贴身藏好，再次道别，身影很快消失在窑外的风雪夜色中。
李世欢和侯二又在窑里等了一会儿，确认外面再无动静，才起身返回。
回去的路似乎比来时更沉。雪还在下，风更紧了。
“将军，”侯二忍不住低声道，“他们说的……能信吗？万一他们是段将军派来试探的……”
“不像。”李世欢摇头，“试探，不会找韩闯和刘仝这种快饿死的人来。而且，他们眼里那种走投无路的绝望，装不出来。”他顿了顿，“不过，防人之心不可无。今天这事，到此为止。对司马达也只说个大概，别提具体约定。以后联络，要更加小心。咱们的‘暗仓’和备用点，绝不能透露半个字。”
“是。”
回到营地，已是深夜。司马达还在等，见他们平安回来，才松了口气。李世欢简单说了情况，只提了韩闯刘仝的困境和互通消息的想法，略去了具体约定地点和方式。
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